Bis auf wenige Ausnahmen ist das Buch immer besser als der Film. Aber das Fernsehen ändert das mit einer neuen Art der Adaption: Serien in Kinoqualität, die den Autoren die Zeit und den Raum geben, die sie brauchen, um vollständig verwirklichte Charaktere zu entwickeln. Wenn Drehbuchautoren einen Roman zu einem zweistündigen Film verdichten, bleibt etwas zurück, aber mit 10 TV-Folgen (und den darauffolgenden Staffeln) besteht die Möglichkeit, nicht nur der ursprünglichen Geschichte gerecht zu werden, sondern auch Innovationen zu schaffen.
Dies ist in der TV-Adaption von zu sehen Die Geschichte der Magd , basierend auf dem gleichnamigen Roman von Margaret Atwood. In der Serie hat die Figur Ofglen (gespielt von Alexis Bledel) eine Hintergrundgeschichte, die nicht im Buch steht. Die Auslassungen im Buch machen sie mysteriöser und überlassen es den Lesern, ihre eigenen Schlussfolgerungen zu ziehen, während die Ergänzungen aus der Serie uns das Gefühl geben, stärker mit ihrem Kampf verbunden zu sein.
Das Buch
In Atwoods Roman begegnen wir Ofglen nur durch ihre Interaktionen mit Offred; Alles darüber hinaus ist unerkennbar. Ihr Leben vor und nach Gilead (der neuen Weltordnung) sind leere Räume, und sie ist nicht zur gleichen Zeit wie Offred im Roten Zentrum wie die anderen Dienerinnen, also steht sie isoliert wie eine Insel da.
Ofglen wird zum ersten Mal im vierten Kapitel erwähnt, als Offred das Einkaufsritual und die Art und Weise beschreibt, wie Gilead die Dienerinnen in Schach hält, indem er sie Paaren zuordnet. Offred ist zu diesem Zeitpunkt erst seit kurzer Zeit, vielleicht vier oder fünf Wochen, im Haus von Commander Waterford stationiert. Das sagt sie über ihr erstes Treffen mit Ofglen:
„Ihre Augen sind braun. Ihr Name ist Ofglen, und das ist so ziemlich alles, was ich über sie weiß. Sie geht sittsam, den Kopf gesenkt, die rotbehandschuhten Hände vor der Brust verschränkt. Diese Frau ist jetzt seit zwei Wochen meine Partnerin. Ich weiß nicht, was mit dem vorherigen passiert ist. An einem bestimmten Tag war sie einfach nicht mehr da und dieser war an ihrer Stelle da. Es ist nicht die Art von Dingen, zu denen man Fragen stellt, weil die Antworten normalerweise nicht die Antworten sind, die man wissen möchte. Eine Antwort gäbe es sowieso nicht.‘
Dieses Zitat veranschaulicht, wie leicht es für eine Magd ist, sich im System von Gilead zu verlieren, da Identitäten im Buch noch strenger kontrolliert werden als in der Serie. Wir erfahren nie Ofglens richtigen Namen und auch Offreds Name bleibt ein Rätsel. Was wir wissen ist, dass es vor dem, das wir kennengelernt haben, ein Ofglen gab. . . und es wird noch eins danach geben.
Zunächst misstraut Offred Ofglen, aber nur, weil sie die Rolle spielt, die sie spielen muss. In diesem Sinne kritisiert Offred Ofglen, weil sie ihre eigene Duldung widerspiegelt. Sie kapitulieren beide vor ihren Unterdrückern und ärgern sich gegenseitig darüber. „Ich betrachte sie als eine Frau, für die jede Handlung nur zur Schau gestellt wird“, denkt Offred. „Sie tut solche Dinge, um gut auszusehen, denke ich.“ Sie will das Beste daraus machen. Aber so muss ich auch für sie aussehen. Wie kann es anders sein?'
Viel später im Buch öffnet sich Ofglen gegenüber Offred. Bald erfahren wir, dass sie Mitglied des Mayday-Widerstands ist und Offred sich jemandem anvertrauen kann. Ofglen versucht, Offred für sich zu gewinnen, indem er sie bittet, Informationen über Commander Waterford zu finden und weiterzugeben. Aber Offred ist aufgrund ihrer Affäre mit Nick passiv und selbstgefällig geworden – sie möchte nicht gefährden, was sie mit ihm hat, und der Gedanke, sich darauf einzulassen, hinterlässt bei ihr ein Gefühl der Erschöpfung. In gewisser Weise wird die Lebensweise der Gileade-Leute alltäglich, genau wie Tante Lydia es versprochen hatte.
Offred wird durch die Rettung aus ihrer Selbstzufriedenheit gerissen, eine Erinnerung an Gileads Brutalität. In dieser Szene beschuldigt Tante Lydia einen Mann der Vergewaltigung und teilt den Dienerinnen mit, dass seine Strafe der Tod durch „Beteiligung“ sei. Ofglen verrät sich als Mitglied des Widerstands, indem sie dem Angeklagten mehrere Male in den Kopf tritt, bevor die anderen Dienerinnen die Chance haben, weiterzumachen. Offred ist von dieser Demonstration der Gewalt verblüfft und fragt, warum sie das getan hat, und Ofglen erklärt, dass der Mann kein Vergewaltiger, sondern ein Mitglied von Mayday war. Sie wollte ihm einen langsamen und qualvollen Tod ersparen, indem sie ihn bewusstlos machte, bevor die anderen Dienerinnen ihn auseinandernehmen konnten.
Im nächsten Kapitel, nur wenige Seiten vom Ende des Buches entfernt, ist Ofglen verschwunden. Offred trifft sich mit Ofglen zu einem routinemäßigen Einkaufsbummel und sie findet einen Stellvertreter. Als Offred diesen Fremden fragt, was mit Ofglen passiert ist, antwortet die neue Dienerin: „Ich bin Ofglen.“ Offred hat diese letzten Gedanken über sie:
„Wort perfekt. Natürlich ist sie die Neue, und Ofglen, wo auch immer sie ist, ist nicht länger Ofglen. Ich habe ihren richtigen Namen nie gekannt. So kann man sich in einem Meer von Namen verlieren. Es wäre jetzt nicht einfach, sie zu finden.'
Dann, als Offred und die neue Dienerin ihren Einkaufsbummel abschließen, erzählt sie Offred, dass die alte Ofglen während der Bergung ihre Tarnung auffliegen ließ und als sie hörte, wie der schwarze Lieferwagen auf sie zukam, sie sich umbrachte, anstatt gefoltert zu werden und die Namen ihrer Mayday-Landsleute preiszugeben.
Die TV-Serie
In der ersten Staffel von Hulus Show erfahren wir, dass Ofglen mit bürgerlichem Namen Emily heißt und früher Zellbiologie an der nahegelegenen Universität, wahrscheinlich Harvard, unterrichtete. Sie verrät auch, dass sie schwul ist und ihre Frau und ihr Sohn in Sicherheit fliehen konnten. Die meisten „Geschlechtsverräter“ werden in die Kolonien geschickt, aber Ofglen bleibt verschont, weil sie zwei funktionierende Eierstöcke hat und immer noch Kinder gebären kann. Kurz nachdem sie Offred ihre wahre Identität preisgegeben hat, wird Ofglen durch eine andere Magd ersetzt, da sie bei einer Affäre mit einer anderen Frau erwischt und vor Gericht gestellt wurde. Ofglen wird zur „Erlösung“ verurteilt, was bedeutet, dass sie am Leben bleibt, aber sie wird zur Genitalverstümmelung gezwungen, um zu verhindern, dass sie „das will, was sie nicht haben kann“.
Im Interview mit Der Hollywood-Reporter , sagte der Schöpfer der TV-Show, Bruce Miller, dazu die Änderungen, die er an Ofglens Charakter vorgenommen hat :
„Sie ist in der Geschichte und verschwindet einfach.“ Ich war gespannt, wie es für eine Frau sein würde. . . Als sich eine Gesellschaft über Nacht von einem blühenden, modernen Land zu einer Theokratie entwickelte und was damit geschah. . . das Strafjustizsystem. Für uns ist es so seltsam zu sehen, wie das einem Amerikaner oder dem, was wir als Amerikaner betrachten, passiert. Schauen Sie sich alle Rechte an, die wir haben. Eine Möglichkeit, das zu erkennen, besteht darin, sie alle auszuziehen.“
Auf die Frage, warum er Emily als Vornamen für Ofglen gewählt habe, sagte er, seine Inspiration sei von Emily Brontë gekommen: „Mir hat schon immer gefallen, wie feurig Emily Brontë war.“
Da die zweite Staffel der Serie bereits darauf hindeutet, dass Ofglens Geschichte in noch unerwartetere (und schlimmere) Richtungen gehen wird, sind wir gespannt – und nervös – zu sehen, was als nächstes mit ihr passiert.
