Als ich „El Abayarde“ zum ersten Mal hörte, dachte ich: „Wer ist dieser Typ, der diesen Reggaeton-Beats feurige Texte verpasst?!“ Bis dahin war Reggaeton (zumindest für mich) Partymusik. Es war mein Lieblingsschlag, zu dem ich meinen Hintern schütteln konnte, und es erfüllte mich mit Stolz zu wissen, dass dieses Genre zum Teil dank puerto-ricanischer Künstler in die Luft geflogen war. Als Boricua fand ich es toll, dass all diese aufstrebenden Lyriker dank eines ansteckenden Dembow-Beats, dem die Welt nicht widerstehen konnte, ihren Weg in die USA fanden. Aber jemanden zu sehen, der sozialbewusste Texte ausspuckt – er spricht über Polizeibrutalität, Ungleichheit, Rassismus und Korruption in der Regierung – war etwas Neues. Tego Calderón war derjenige, der dieses Bewusstsein in die Welt des Reggaeton brachte.
Es macht Sinn, dass Calderón diesen Mantel übernommen hat. Santurce, Puerto Rico (wo Calderón ursprünglich herkommt), hat eine lange, stolze Geschichte für schwarze Puertoricaner. Neben Calderón schenkte uns Santurce auch Roberto Clemente und Arturo Schomburg, um nur einige andere bemerkenswerte Afro-Boricuas zu nennen. Doch bevor Calderón ein Reggaeton-Pionier wurde, hatte er Mühe, in das Spiel einzusteigen. Obwohl er die Konkurrenz bei lokalen, im Fernsehen übertragenen Hip-Hop-Wettbewerben in der PR vernichtete, fanden die meisten bekannten Produzenten seine Texte und seinen Stil außerhalb des Mainstreams. Er rappte über Black Pride und Afrika, während andere sich über die Combi Completa lustig machten. Im Jahr 2000 nahm Eddie Dee, ein erfolgreicher Rapper aus den 90er-Jahren, ihn auf seinem zweiten Album „El Terrorista de la Lírica“ auf, und der Rest sollte bald Geschichte sein. Heute gilt er allgemein als einer der Besten, die es je gab – der GOAT – und Calderóns Einfluss lässt sich leicht auf die angesagtesten Künstler von heute zurückführen, darunter auf den bedeutendsten globalen Popstar der Welt: El Conejo Malo selbst.
Es wäre nicht übertrieben zu sagen, dass es Bad Bunny ohne Calderóns Afro, Dreadlocks und unverblümte, sozialbewusste Texte vor Jahrzehnten nicht gegeben hätte, wenn er in Liedern wie „El Apagón“ Geschlechternormen in Frage stellte und die korrupte Regierung zur Rede stellte.
Es wäre nicht übertrieben zu sagen, dass es Bad Bunny ohne Calderóns Afro, Dreadlocks und unverblümte, sozialbewusste Texte vor Jahrzehnten nicht gäbe, wenn er in Liedern wie „El Apagón“ Geschlechternormen in Frage stellt und die korrupte Regierung anprangert. Tatsächlich ist es unwahrscheinlich, dass Bad Bunny ohne Calderón den Titel „Künstler des Jahres“ bei den MTV VMAs hätte gewinnen können, wie er sagte, „ohne meine Kultur, meine Sprache, meine Sprache, meinen Slang ändern zu müssen.“ Calderóns Lyrik und sein Kommentar zum Schwarzsein und den schwarzen Wurzeln des Reggaeton machten ihn zu einer Legende.
„Ich habe angefangen, Musik aus einem Black Beat zu machen“, sagte er sagte NPR im Jahr 2008, „damit Schwarze stolz darauf sein können, schwarz zu sein.“ Dieser unverhohlene Stolz auf seine Afro-Boricua-Wurzeln und seine Akzeptanz der schwarzen Identität selbst waren zur Zeit seines Aufstiegs in Puerto Rico oder Lateinamerika nicht üblich. Calderón lobt seine Eltern und seine Erziehung mit großem Stolz: „. . . Gott sei Dank sind meine Eltern Menschen, die sich für die Schwarzen einsetzen und sich auch für die Unabhängigkeit Puerto Ricos einsetzen.“ Und obwohl Künstler wie Don Chezina, Wisin y Yandel und Plan B in den 90er Jahren in der Welt des Reggaeton enorm populär geworden waren, war Calderón unbestreitbar einer der Urväter der Mainstream-Bewegung des Reggaeton von Underground-House-Partys zu Power 105. Sein Breakout-Hit „Cosa Buena“ wurde zu einem der ersten Reggaeton-Videos, das auf Telemundo im Mainstream gespielt wurde. Calderón trug dazu bei, das aufkeimende Musikgenre Reggaeton zu legitimieren, und wurde bald zu einem der meistverkauften lateinamerikanischen Tournee-Acts, der seinen ganzen schwarzen Stolz und seine bewussten Aufrufe zur Ungerechtigkeit mitbrachte.
Was sich seit Calderóns Aufstieg leider nicht geändert hat, sind die Schwierigkeiten, mit denen schwarze und dunkelhäutige Künstler aus Lateinamerika immer noch konfrontiert sind, wenn es darum geht, die gleichen Möglichkeiten und das gleiche Marketing zu ergattern wie ihre hellhäutigen Kollegen.
Was sich seit Calderóns Aufstieg leider nicht geändert hat, sind die Schwierigkeiten, mit denen schwarze und dunkelhäutige Künstler aus Lateinamerika immer noch konfrontiert sind, wenn es darum geht, die gleichen Möglichkeiten und das gleiche Marketing zu ergattern wie ihre hellhäutigen Kollegen. Myke Towers is one of the reggaetoneros arguably following most closely in Tego's footsteps. He won the 2021 Billboard Latin Award als bester neuer Künstler und sein von der Kritik gefeiertes zweites Album „Lyke Myke“ wurde für drei Latin Grammys nominiert. Dennoch erhält er immer noch nicht die Art von Marketinggeldern und Werbeaktionen, die er verdient.
Schauen Sie sich einfach die meistverkauften Reggaeton-Künstler der letzten Jahre an, um zu sehen, wer am stärksten gepusht und vermarktet wird. Und die Realität ist, dass die Reggaeton-Landschaft heutzutage ziemlich weiß getüncht ist. Angesichts der Wurzeln des Genres in der schwarzen panamaischen Community und den Caserios Puerto Ricos ist es ungeheuerlich, dass das Genre heutzutage überwiegend von weißen Latinx-Talenten dominiert wird. Diese Löschung ist beabsichtigt, ebenso wie die Weigerung, die Geburt des Reggaeton in den schwarzen Gemeinden Panamas anzuerkennen. Ein Musikgenre, das einst als „de la calle“ übersehen wurde und zu vulgär war, um jemals zum Mainstream zu werden, bestimmt heute die Mehrheit der Musik-Streams auf der ganzen Welt. Mit der Akzeptanz durch den Mainstream geht auch der Einfluss der Konzerne einher, und es ist seit langem üblich, dass Kolorismus in der Musikindustrie (und nicht nur in lateinamerikanischen Genres) sein hässliches Gesicht zeigt.
Aber es sind nicht nur schlechte Nachrichten; Künstler wie Towers schlagen mit ihren bewussten Texten und ihrem schwarzen Stolz Wellen. Und Sech war auf einer ausverkauften Tour, hielt seinen panamaischen Stolz hoch und erinnerte alle an die Wurzeln des Reggaeton. Sech und Towers schließen den Kreis und würdigen Calderóns Vermächtnis, indem sie uns daran erinnern, wer wir sind und warum wir Reggaeton so lieben.
