Jessica Alba ist Schauspielerin und Unternehmerin, Gründerin von The Honest Company und Honest Beauty und a New York Times Bestsellerautor.
Als ich in Kalifornien im Haus meiner Großmutter aufwuchs, umgeben von Tías, Tíos und all meinen Cousins, fühlte ich mich immer tief mit meinen mexikanisch-amerikanischen Wurzeln verbunden. Jede Generation der Familie meines Vaters hat unglaublich unterschiedliche Erfahrungen gemacht, die viel über die amerikanische Geschichte widerspiegeln. Es erfüllt mich mit Demut, wenn ich daran denke, wie viel Veränderung wir in so kurzer Zeit erlebt haben.
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Im Bild: Mein Urgroßvater Daniel Martinez
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Im Bild: Meine Urgroßmutter Guadalupe Miranda Martinez mit ihren 10 Kindern. Ihr Mann, mein Urgroßvater, war kürzlich gestorben und sie musste die Familie mit Hilfe der älteren Kinder alleine ernähren.
Mein Urgroßvater auf der Seite meiner Abuela, Daniel Martinez, wuchs in Mexiko auf und wanderte nach Los Angeles aus. Schließlich sparte er genug Geld, um einen Nachbarschaftsmarkt zu eröffnen, wo er meine Urgroßmutter Guadalupe Miranda Martinez kennenlernte. Als junge Teenagerin war sie mit ihrer Mutter und ihrem Bruder von Mexiko nach Los Angeles gekommen. Sie heirateten bald und bekamen Kinder. Als er in den 1920er Jahren sein Geschäft verlor, wandte sich die Familie der Arbeit als Auswanderer zu. Sie wurden gezwungen, getrennte Wasserbrunnen und Toiletten zu benutzen, und meine dunkelhäutigen Tíos und Tías wurden in mexikanische Schulen geschickt, während diejenigen mit heller Haut und blonden oder roten Haaren Schulen mit weißen Schülern besuchen durften.
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Im Bild: East Barrio School für Latinos
Da mein Urgroßvater mit den getrennten Schulen unzufrieden war, schloss er sich mit anderen Familien zusammen, um die East Barrio School für Latinos in Claremont, Kalifornien, zu eröffnen – der Kampf gegen den Status quo ist Teil meines Erbes! Sie unterrichteten Lesen und Schreiben auf Spanisch und lernten mexikanische Geschichte zu einer Zeit, als es schwierig war, stolz darauf zu sein, Mexikaner zu sein.
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Im Bild: Mein Urgroßvater Catalino Alba
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Im Bild: Meine Urgroßmutter Francisca Sanches de Alba
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Im Bild: Mein Urgroßvater Catalino Alba on the far left
Mein Urgroßvater auf der Seite meines Abuelos, Catalino Alba, kam während der Revolution aus Mexiko. Er lernte meine Urgroßmutter kennen, als er nach Gallup, New Mexico, auswanderte, wo er beim Aufbau der Santa Fe Railroad half. Er war Musiker und inspirierte meinen Abuelo José Alba dazu, zu singen, traditionellen mexikanischen Tanz zu üben und ein versierter klassischer Gitarrist zu werden. Als Kind gab es nie ein Familienfest, bei dem mein Abuelo nicht Gitarre spielte, während meine Abuela, Tíos und Tías und Cousins mitsangen. Vielleicht habe ich hier meine Liebe für die darstellenden Künste geweckt!
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Im Bild: Mein Großvater José Alba
Mein Urgroßvater zog nach San Bernardino, Kalifornien, um bei der Eisenbahn zu arbeiten, und mein Abuelo José Alba wuchs im Barrio auf, wo er und seine Geschwister von Kopf bis Fuß schliefen. Da zu Hause wenig zu essen war, bat er die Nachbarn oft um Obst von ihren Obstbäumen. Er war gezwungen, Erde zu essen, was, wie er später erfuhr, eine natürliche Reaktion auf den Eisenmangel war, den er in seiner Ernährung brauchte. Als Kind durfte er ohne Impfnachweis nicht in einem öffentlichen Schwimmbad schwimmen. In seinen Schuhen blieb oft Glas hängen, weil die Sohlen so dünn und abgenutzt waren – etwas anderes konnte er sich nicht leisten. Irgendwann durchschlug Glas seinen Fuß, was zu einer Kiefersperre führte, die fast tödlich endete.
Wenn er arbeiten konnte, verdiente er sein Geld mit dem Verkauf von Orangen und dem Kartoffelpflücken. Er sagt, das erste, was er tat, als er Geld hatte, war, zur Main Street zu gehen, um sich von einem kleinen Jungen die Schuhe putzen zu lassen. Er sagte dem Jungen, dass er jede Woche kommen würde, weil er wusste, dass auch er versuchte, seinen eigenen Weg zu gehen.
Die Familie bestand aus 12 Kindern und mein Abuelo ist stolz darauf, dass seine Mutter einen Weg gefunden hat, sie so schnell wie möglich zur Schule zu schicken. Sie verstand den Wert von Bildung und wie sie in diesem Land zu Chancen führte. Obwohl es für sie schwer war, machte sie es zu einer Priorität.
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Im Bild: Meine Abuela Isabel Martinez
Die meisten Leute sagen, ich sehe aus wie meine Abuela Isabel Martinez, aber die Wahrheit ist, dass ich viel von ihr geerbt habe. Sie tat mehr, als von den Frauen ihrer Generation erwartet wurde; Sie machte ihren GED, leitete ein Unternehmen, unterstützte die Familie, während ihr Mann zur Schule ging, und zog Generationen von Familienangehörigen in ihrem Haus groß. Sie ist mein Symbol für Einfallsreichtum, Entschlossenheit und Tatendrang. Im Grunde ist sie die ultimative Chefin.
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Im Bild: Meine Großeltern José Alba und Isabel Martinez
Das ist die Hochzeit meines Abuelos und Abuelas oben – so klassisch. Ich dachte immer, unsere Vorfahren seien Spanier, aber durch Gentests erfuhr ich, dass sie amerikanische Ureinwohner waren, deren Wurzeln möglicherweise bis in die Maya-Zivilisation zurückreichen. Wir sind von Anfang an dabei!
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Im Bild: Meine Eltern, Mark und Catherine Louisa Alba
Meine Eltern, Mark und Catherine Louisa Alba, waren so unterschiedlich. . . aber sie hatten die gleiche Frisur! Ich weiß, dass es für meinen Vater und seine Eltern schwierig war, mexikanisch-amerikanisch zu sein, als er aufwuchs. Der Bindestrich war damals keine Option.
Mein Abuelo hatte erst Englisch gelernt, als er mit etwa 6 Jahren auf das Gymnasium wechselte, und war dadurch weit zurückgeblieben. Wie viele andere ihrer Generation brachten meine Großeltern ihren Kindern, darunter auch meinem Vater, nicht bei, Spanisch zu sprechen. Mein Abuelo sagt, dass er nicht einmal darüber nachgedacht hat, aber ich frage mich, ob er es mit einem schwierigen Übergang in seinem Leben in Verbindung gebracht hat. Heute, nur wenige Jahrzehnte später, gilt die Zweisprachigkeit als Vorteil (am Arbeitsplatz, in der Schule, in öffentlichen Ämtern), was zeigt, wie viel sich in so kurzer Zeit verändert hat.
Ich möchte, dass meine Mädchen ihre lateinamerikanischen Wurzeln annehmen, wissen, wie viel wir zu diesem Land beigetragen haben, und verstehen, dass der Weg vor uns reicher ist, wenn wir unser Erbe anerkennen und annehmen. Sie erfahren auch etwas über den Hintergrund meiner Mutter und feiern die Familienkultur meines Mannes. Ich möchte, dass sie Französisch lernen wie ihr Vater und Spanisch wie ihre Urgroßeltern. Es geht nicht nur darum, Amerikaner zu sein; Ich denke, es ist wichtig, ein Weltbürger zu sein. Ich bin unglaublich stolz auf meine vielfältige Herkunft und möchte, dass es meinen Töchtern genauso geht.
