Mit dem WNBA All-Star-Wochenende hinter uns und der bevorstehenden zweiten Saison von Unrivaled war es wirklich das Jahr des Frauenbasketballs. Die WNBA brach Zuschauer- und Zuschauerrekorde die ganze Saison über, und auch der College-Ball ließ nicht nach: Das NCAA-Titelspiel endete mit einem Unentschieden dritthöchste Zuschauerzahl in der Geschichte von March Madness für Frauen , Höchststand bei 9,9 Millionen. Können wir also die alte Vorstellung, dass Frauensportarten niemals so beliebt sein werden wie Männersportarten, schon jetzt aufgeben?
Nennen Sie es den lang anhaltenden Caitlin-Clark-Effekt, nennen Sie es die verdiente, aber überfällige Aufmerksamkeit; Der Frauenbasketball genießt seine Zeit in der Sonne. Aber dieser Scheinwerfer beleuchtet auch eine beunruhigende Geschichte – und dabei geht es um das Gehalt.
Während des All-Star-Wochenendes äußerten die Spieler ihre Unzufriedenheit und trugen beim Aufwärmen T-Shirts mit der Aufschrift „Zahlen Sie uns, was Sie uns schulden“. Angel Reese äußerte sich zu den Gehältern der WNBA und die enttäuschenden Vorschläge der WNBA zum Tarifvertrag (CBA); Der aktuelle Vertrag läuft im Oktober aus.
„Offensichtlich boomt der Frauenbasketball. Und es ist wichtig, dass wir jetzt bekommen, was wir wollen, nicht nur jetzt, sondern auch für die Zukunft“, sagte Reese. „Es ist wirklich schön, Veteranen zu haben, die vielleicht noch zehn Jahre lang nicht spielen, aber sie sprechen für uns, weil sie wissen, wie wichtig es gerade jetzt ist.“
Die Spieler verhandeln über einen neuen CBA, und laut Reese waren die Vorschläge alles andere als fair. „Es war ein Augenöffner für mich.“ . . „Die Sprache der Dinge zu hören, nicht Dinge, die ich gerne hörte“, sagte sie. „Es war respektlos. . . der Vorschlag, dass wir zurückgeschickt wurden.' Auch andere Spieler äußerten sich offen zu dem Angebot.
„Wir haben einen Vorschlag von der Liga bekommen, der ehrlich gesagt ein Schlag ins Gesicht war“, sagte Satou Sabally, Stürmer von Phoenix Mercury und Vertreter der Teamgewerkschaft in einem aktuellen Interview . Im Oktober 2024, nach Reeses Rookie-Saison, erläuterte sie ihren erschreckend niedrigen Gehaltsscheck.
„Ich hoffe nur, dass ihr alle wisst, dass die WNBA meine Rechnungen überhaupt nicht bezahlt.“ Ich glaube nicht einmal, dass damit eine meiner Rechnungen bezahlt wird. Im wahrsten Sinne des Wortes“, sagte der Stürmer von Chicago Sky laut ESPN letztes Jahr auf Instagram Live. Sie fuhr fort, dass ihr Rookie-Gehalt von 73.439 US-Dollar durch ihre Miete von 8.000 US-Dollar pro Monat übertroffen wurde. Natürlich lebt Reese nicht nur von ihrem WNBA-Gehalt; Sie erzählte ESPN, dass ihre WNBA-Schecks „ein Bonus“ seien, der „zusätzlich zu den anderen Empfehlungen kam, die ich mache“, zu denen Marken wie Reebok, Good American, Tampax und Mielle gehören. Während Reeses letztem Jahr an der LSU Am3 gab ihr einen Namens-, Bild- und Ähnlichkeitswert von 1,8 Millionen US-Dollar.
Wenn man bedenkt, wie viel Aufmerksamkeit Reese in den letzten Jahren sowohl dem College-Basketball als auch der WNBA geschenkt hat, erscheint ihr WNBA-Gehalt gering – vor allem, wenn man es mit den Rookie-Gehältern der NBA vergleicht. Das schon wieder.
Caitlin Clark, die erste WNBA-Draft-Pick-Gesamtsiegerin des Jahres 2024, verdiente in ihrem ersten Jahr 76.535 US-Dollar, mit dem Potenzial, in ihren ersten vier Jahren 338.056 US-Dollar zu verdienen. Paige Bueckers, die erste Gesamtauswahl im Jahr 2025, verdient mit 78.831 US-Dollar etwas mehr als das und hat das Potenzial, über vier Jahre 348.198 US-Dollar zu verdienen. Im Vergleich dazu unterzeichnete der erste NBA-Draft-Pick 2023, Victor Wembanyama, einen Vierjahresvertrag über 55,7 Millionen US-Dollar, um für die San Antonio Spurs zu spielen; Er verdiente im ersten Jahr über 10 Millionen Dollar. Darüber hinaus brachte der 30. Pick im ersten Jahr über 2 Millionen Dollar ein, fast 27-mal mehr als Clarks Gehalt.
Dieses Thema hat der anhaltenden Debatte über Lohngerechtigkeit im Frauensport und den Änderungen, die außerhalb des Spielfelds für die WNBA vorgenommen werden müssen, neuen Schwung verliehen.
Die WNBA hatte schon immer ein Lohngefälle. (Genau wie bei Frauen Eishockey , Fußball, Tennis – und die Liste geht weiter.) Dieses Lohngefälle ist auf verschiedene Faktoren zurückzuführen, wobei zwei der bedeutendsten Spielerverträge ohne Umsatzbeteiligung und die Zuschauerzahl im Vergleich zur NBA sind.
Seit der Gründung der WNBA vor 27 Jahren wird jedes Team von einem NBA-Team finanziert Forbes . Die Spielergehälter waren auf die 40-Spiele-Saison begrenzt und die Spielerverträge waren nie mit einer Umsatzbeteiligung verbunden. Dies hat dazu geführt, dass die Gehälter der WNBA deutlich niedriger sind als die Gehälter der NBA. Eine Folge dieser Ungleichheit: Viele WNBA-Spieler müssen schließlich im Ausland spielen, um ihre Vergütung aufzubessern, eine Situation, die für Schlagzeilen sorgte, als WNBA-Star Brittney Griner zehn Monate lang in Russland festgehalten wurde, wo sie in der Nebensaison spielte. Allerdings ist bei einer in den USA ansässigen Off-Season-Liga wie Unrivaled das Spielen im Ausland nicht mehr die einzige Option.
Doch wann immer die Frage der WNBA-Gehälter zur Sprache kommt, gibt es immer wieder dieselben müden Gegenargumente. Erstens werden die Spieler dank Sponsoring- und Werbeverträgen ein Vielfaches ihres tatsächlichen Gehalts mit nach Hause nehmen. (Aber was ist mit Spielern, die nicht in dem Maße im Rampenlicht stehen wie bekannte Namen wie Reese und Breanna Stewart?) Zweitens erregen WNBA-Spiele nicht die gleiche Aufmerksamkeit und daher nicht die gleichen Einnahmen wie NBA-Spiele.
Laut Forbes wird die NBA ab der Saison 2025/26 über einen Zeitraum von 11 Jahren jährlich 6,9 Milliarden US-Dollar an Medienrechten verdienen. Berichten zufolge hat die WNBA jährlich rund 60 Millionen US-Dollar aus Medienrechtsverträgen eingenommen Front-Office-Sport , aber im Jahr 2024 sicherte sich die Liga historische Medienrechtsverträge mit der Walt Disney Company, Amazon Prime Video und NBCUniversal. ESPN berichtet, dass sie über einen Zeitraum von 11 Jahren ab 2026 einen Wert von 2,2 Milliarden US-Dollar haben. Die Deals werden dazu beitragen, dem Frauenbasketball mehr Sendezeit zu verschaffen, was für die Liga seit langem ein Problem darstellt.
„Die Partnerschaft mit Disney, Amazon und NBCU markiert ein monumentales Kapitel in der WNBA-Geschichte und zeigt deutlich den deutlichen Wertzuwachs und das historische Interesse am Frauenbasketball“, sagte WNBA-Kommissarin Cathy Engelbert in einer Veröffentlichung . „Diese Vereinbarungen ermöglichen es der Liga, weiterhin ein langfristiges und nachhaltiges Wachstumsmodell für die Zukunft des Frauenbasketballs und -sports aufzubauen, von dem WNBA-Spielerinnen, -Teams und -Fans profitieren werden.“
Offensichtlich sind die Leute vom Frauenbasketball begeistert, und die neuen WNBA-Medienrechteverträge zeigen, dass viele Leute glauben, dass diese Begeisterung zu einem Anstieg der Zuschauerzahlen und der Einnahmen führen wird – was hoffentlich auf die Athletinnen durchsickern wird.
Es ist wichtig anzumerken, dass viele WNBA-Spieler nicht unbedingt Dollar für Dollar Gehälter fordern, die denen von NBA-Spielern entsprechen. „In der NBA gibt es prozentuale Anteile an den Einnahmen, die den Spielern zugeteilt werden – also Trikotverkäufe, natürlich ihre TV-Verträge.“ Aber das liegt daran, dass ihre CBA verhandelt, bei denen die Eigentümer bestimmte Arten von Geld verdienen, und [die Spieler] bekommen das auch“, sagte der Star der Las Vegas Aces Kelsey Plum sagte am ' Der Residency-Podcast ' letztes Jahr. Das ist in der WNBA nicht der Fall. „Wir verlangen nicht das gleiche Gehalt wie die Männer.“ „Wir fordern, dass wir den gleichen Prozentsatz der geteilten Einnahmen erhalten.“
Die Women's National Basketball Players Association (WNBPA) und die Verantwortlichen der Liga verhandeln derzeit über ein neues CBA. der aktuelle Vertrag läuft im Oktober aus, ein Jahr nachdem sich die Spieler aus dem aktuellen Vertrag zurückgezogen haben. „Wir sehen das Wachstum in der Liga und so wie es aussieht, zahlt uns das aktuelle Gehaltssystem nicht wirklich das, was uns zusteht“, sagte Gewerkschaftspräsident und Star-Stürmer von Seattle Storm Nneka Ogwumike erzählte The Athletic . „Wir möchten in der Lage sein, diesen gerechten Anteil auch in Zukunft zu erhalten, insbesondere da wir sehen, dass alle Investitionen getätigt werden, und wir möchten, dass sich unsere Gehälter in einer Struktur widerspiegeln, die für uns sinnvoll ist.“
Während dieser Debatte habe ich einige Ansichten gesehen, in denen Frauen zum Sündenbock dafür gemacht wurden, warum es in der Geschichte der WNBA an Unterstützung mangelt. In dieser Ausgabe geht es nicht darum, dass Frauen Frauen nicht unterstützen; Stattdessen geht es darum, dass jeder erkennt, dass Frauenbasketball großartig ist, dass es Spaß macht, ihm zuzuschauen, und dass es im Frauensport eine gerechte Vergütung geben sollte. Letztendlich ist es spannend zu sehen, welche Auswirkungen dieser Moment auf die Zukunft des Frauenbasketballs auf allen Ebenen haben kann.
Während sich das Gespräch weiterentwickelt und die WNBPA ihren Kampf um Neuverhandlungen fortsetzt, hoffe ich, dass wir aufhören, Vergleiche zwischen zwei Ligen anzustellen, die nicht nur 50 Jahre voneinander entfernt sind, sondern seit ihrer Gründung auch sehr unterschiedliche Unterstützungsniveaus erhalten haben. Die WNBA mit der heutigen NBA zu vergleichen, ist wie ein Vergleich von Äpfeln mit Birnen. Und wie das Sprichwort sagt: Vergleiche sind der Dieb der Freude, und es macht so viel Freude zu sehen, wo sich der Frauenbasketball heute befindet. Es ist an der Zeit, dass diesen Frauen das gezahlt wird, was ihnen zusteht – und noch mehr.
— Zusätzliche Berichterstattung von Mirel Zaman und Alexis Jones
Ralinda Watts ist Autorin, Diversity-Expertin, Beraterin, Praktikerin, Rednerin und bewährte Vordenkerin, die an der Schnittstelle von Rasse, Identität, Kultur und Gerechtigkeit arbeitet. Sie hat zu zahlreichen Publikationen beigetragen, darunter Popsugar, CBS Media, Medium, Yahoo Lifestyle und die Los Angeles Times.
Mirel Zaman ist Gesundheits- und Fitnessdirektorin bei PS. Sie verfügt über 15 Jahre Berufserfahrung im Gesundheits- und Wellnessbereich und schreibt und redigiert Artikel über Fitness, allgemeine Gesundheit, psychische Gesundheit, Beziehungen und Sex, Essen und Ernährung, Astrologie, Spiritualität, Familie und Elternschaft, Kultur und Nachrichten.
Alexis Jones (sie/sie) ist leitende Redakteurin für Gesundheit und Fitness bei PS. In ihrer siebenjährigen Erfahrung als Redakteurin hat Alexis Leidenschaften und Fachgebiete rund um die psychische Gesundheit, die Gesundheit und Fitness von Frauen, Rassen- und ethnische Unterschiede im Gesundheitswesen und chronische Erkrankungen entwickelt. Bevor sie zu PS kam, war sie leitende Redakteurin beim Health Magazine. Ihre weiteren Bylines finden Sie unter Women's Health, Prevention, Marie Claire und mehr.
