Es ist ein bittersüßer Moment für „Wu-Tang: An American Saga“-Fans und Rap-Liebhaber gleichermaßen, denn das erfolgreiche Hulu-Biopic-Drama über den legendären Wu-Tang-Clan geht mit seiner dritten und letzten Staffel zu Ende, die am 15. Februar startet. Seit 2019 ist die fantasievolle Serie – mit Ashton Sanders (Bobby Diggs/RZA), Shameik Moore (Sha Raider/Raekwon), Siddiq Saunderson (Dennis Coles/Ghostface Killah), TJ Atoms (Ol' Dirty Bastard), Dave East (Method Man), Johnell Young (GZA), Uyoata Udi (Inspectah Deck), Damani Sease (U-God), Zolee Griggs (Shurrie Diggs), Julian Elijah Martinez (Divine) und Marcus Callender (Power) – hat an die einflussreiche Geschichte eines der erfolgreichsten Hip-Hop-Kollektive erinnert. Zum Abschluss konzentriert sich die Handlung der dritten Staffel auf die Erfolgsjahre der Gruppe, während sie ihren strategischen Fünfjahresplan durcharbeitet, der nicht ohne Bedrohungen, Hindernisse und Herausforderungen ist.
„Das ist ein Hollywood-Geschäft und es ist schwierig, Fernsehsendungen zu bekommen.“
Wie viele Fans wissen, war der größte Erfolg des Wu-Tang-Clans in den 90er-Jahren nur die Spitze des Eisbergs, da jedes Mitglied seinen eigenen Soloweg verfolgte, sodass „Wu-Tang: An American Saga“ natürlich noch weitere Staffeln hätte weitermachen können, wenn man auf jahrelanges Material aus dem echten Leben zurückgegriffen hätte. Die Mitschöpfer RZA (ebenfalls Gründungsmitglied des Wu-Tang-Clans) und Alex Tse erzählen 247CM jedoch, dass der Drei-Staffeln-Zeitplan der Serie nicht ganz ihnen überlassen war.
„Nun, der Plan war nicht, nach drei Staffeln zu enden“, verrät RZA offen. „Das ist ein Hollywood-Geschäft und es ist schwierig, Fernsehsendungen zu bekommen, also hätten wir [die Serie] in einer Staffel machen können, weil …“ . . wir wissen es nicht. Man weiß es nie.‘ Tse fügt hinzu: „Ich denke, als wir herausfanden, dass dies die letzte Staffel sein würde, gab es eine Art natürliche Abzweigung, auf die wir zusteuerten: ‚Okay, das stimmt irgendwie mit diesem Teil der Zeitleiste überein.‘ „Wir müssen nur den Ton ändern, damit es wie ein Serienfinale wirkt.“ Ich hatte also nicht das Gefühl, dass dieser Übergang unbedingt besonders schwer war.“
„Wu-Tang: An American Saga“ war ein langsamer Erfolg, als es im Herbst 2019 zum ersten Mal auf unseren Fernsehbildschirmen erschien, mit seinen fesselnden Erzählmethoden, wie wir sie noch nie in einer biografischen Serie gesehen hatten. Anstatt eine lineare Herangehensweise an eine vertraute Geschichte zu verfolgen, folgte die Serie jeder Wendung der musikalischen Reise der Gruppe, von den Fallen von Drogen, Armut und Kriminalität bis hin zu ihrer goldenen Ära an der Spitze der Branche – und es hat sich immens ausgezahlt.
RZA gibt zu: „Es hat lange gedauert, bis wir grünes Licht für die zweite Staffel einer, wie er es nennt, „sehr herausfordernden Show“ bekamen, aber als es soweit war, unternahm die Serie ehrgeizigere Schritte, mit allem, was von Musikmontagen des legendären Aufnahmeprozesses „Enter the Wu-Tang (36 Chambers)“ bis hin zu einer fesselnden visuellen Darstellung der berühmten Sampling-Methoden von RZA reichte. Die Fans konnten von dem, was „Wu-Tang: An American Saga“ lieferte, nicht genug bekommen, also reagierte Hulu entsprechend und verlängerte die Show Ende 2021 noch einmal, nur eine Woche nach dem explosiven Finale der zweiten Staffel.
„Ich muss ehrlich sagen, dass es eine der größten Freuden ist, diese Schauspieler tatsächlich wachsen zu sehen, so wie ich meine Wu-Tang-Brüder in ihrem Prozess wachsen sah.“
Obwohl RZA und Tse nicht damit gerechnet hatten, dass die dritte Staffel die letzte Runde von „Wu-Tang: Eine amerikanische Saga“ sein würde, bereiteten sie sich dennoch schon lange im Voraus darauf vor. Tse bemerkt: „Viele der Ideen, die man in der dritten Staffel sieht, sind die, über die wir in der ersten Staffel nachgedacht haben, und sind im Großen und Ganzen am gleichen Stand.“
Etwas leichter gesagt sagt RZA, es sei „unglaublich“ gewesen zu sehen, wie sich seine talentierte Besetzung weiterentwickelte und die ikonische Ära, die er mit seinen Gruppenkollegen durchlebte, modernisierte. „Wir haben gesehen, wie sie als Menschen, als Talent heranwuchsen“, sagt er, „und ich muss ehrlich sagen, dass es eine der größten Freuden ist, diese Schauspieler tatsächlich wachsen zu sehen, so wie ich meine Wu-Tang-Brüder in ihrem Prozess wachsen sah, vom ersten Album bis zu ihren großen Erfolgsalben.“ Tse erinnert an den berühmten Produzenten. „Wir haben eine ganze Reihe von Talenten, von denen einige bereits eine etablierte Karriere hinter sich haben, andere noch nicht. Das war also ziemlich erfreulich“, sagt er. „Ich denke, einer der größten Kicks für mich in dieser Staffel, wenn man über Schauspielerwachstum spricht, ist, zu sehen, wie verschiedene Schauspieler unterschiedliche Rollen spielen und [sagt]: ‚Oh, ich wusste nicht, dass sie das in ihrer Tasche haben.‘ „Das war ein wirklich lustiger Teil dieser besonderen Saison, die für mich anders war als die anderen beiden.“
Die Mitschöpfer sagen, die wahre Belohnung für sie sei die Chance gewesen, einen wichtigen Teil der Hip-Hop-Geschichte mit einer neuen Generation von Fans noch einmal Revue passieren zu lassen und den weltweiten kulturellen Einfluss des Wu-Tang-Clans zu bekräftigen – eine Gelegenheit, für die sie heutzutage zutiefst dankbar sind. „Ich habe das Gefühl, dass wir unsere Reise definitiv abgeschlossen haben.“ „Wir haben das Gefühl, dass wir viele der Dinge, über die wir zu Beginn gesprochen haben, erfasst haben“, sagt RZA. „Gibt es noch mehr? Natürlich. Es geht immer noch mehr, oder? „Die Saga geht weiter, aber wir sind sehr stolz, erfreut und dankbar, dass wir diese 30 Stunden im Fernsehen präsentieren konnten, damit die Leute sie sehen und genießen können.“
Die ersten drei Episoden der dritten Staffel von „Wu-Tang: An American Saga“ werden am 15. Februar auf Hulu uraufgeführt.
