Gewinnen Sie McNamee/Getty Images
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Die Anhörung zur Bestätigung von Robert F. Kennedy Jr. als Leiter des US-Gesundheitsministeriums begann am Mittwoch. Menschen im ganzen Land schalteten ein, um zu hören, wie der 71-Jährige drängende Fragen von Gesetzgebern beantwortete. Doch während viele die Anhörung genau verfolgen, um mehr über die Pläne des Kandidaten für die Zukunft des amerikanischen Gesundheitswesens zu erfahren, haben einige auf den rauen Klang von RFK Jr.s Stimme hingewiesen.
Kennedy hat in der Vergangenheit offen darüber gesprochen. Er leidet an einer Krankheit namens krampfhafte Dysphonie, die dazu führt, dass seine Stimme merklich zittert – und er ist darüber nicht glücklich. Kennedy erzählte dem Los Angeles Times in einem Artikel vom April 2024, dass er den Klang seiner „schrecklichen“ Stimme „nicht ertragen“ könne. „Wenn ich besser klingen könnte, würde ich es tun“, fügte er hinzu.
Kennedy sagte, er habe erstmals 1996 eine Veränderung in seiner Stimme bemerkt und vermutet, dass die Grippeimpfung „zumindest ein potenzieller Auslöser“ für die Entwicklung seiner krampfartigen Dysphonie sei. (Allerdings räumte er gegenüber der Veröffentlichung ein, dass es dafür keinen Beweis gebe. RFK Jr. war auch stark in der Anti-Vax-Bewegung engagiert.)
Aber seine Anhörung hat den Zustand wieder in den Fokus gerückt und übertrifft seine Qualifikationen für die US-Regierung. Tatsächlich: „Warum ist RFKs Stimme so rau?“ ist ein Breaking-Begriff bei Google. Vorab haben wir die Ärzte gebeten, die Stimme von RFK Jr. und alles andere, was es über seinen Zustand zu wissen gibt, zu bewerten – von den Ursachen der krampfartigen Dysphonie bis hin zur Behandlung.
In diesem Artikel vorgestellte Experten:
Phillip Song , MD, ist Direktor der Abteilung für Laryngologie am Massachusetts Eye and Ear und Assistenzprofessor für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde und Kopf-Hals-Chirurgie an der Harvard Medical School.
Omid Mehdizadeh , MD, ist HNO-Arzt und Laryngologe am Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Kalifornien.
Was ist krampfhafte Dysphonie?
Krampfhafte Dysphonie ist eine Störung, die den Stimmmuskel im Kehlkopf betrifft, der auch als Kehlkopf bezeichnet wird Nationales Institut für Taubheit und andere Kommunikationsstörungen (Nidcd).
Beim Sprechen wird Luft aus Ihrer Lunge zwischen die Stimmlippen gedrückt. Diese Schnüre vibrieren dann und erzeugen den Klang Ihrer Stimme. Aber eine krampfartige Dysphonie führt zu Krämpfen der Muskeln in den Stimmlippen und stört diese Vibrationen, erklärt Phillip Song, MD, Direktor der Abteilung für Laryngologie am Massachusetts Eye and Ear und Assistenzprofessor für Hals-Nasen-Ohrenheilkunde-Kopf- und Halschirurgie an der Harvard Medical School.
Krampfhafte Dysphonie ist laut NIDCD eine chronische Erkrankung, die sich plötzlich entwickeln kann und typischerweise ein Leben lang anhält. Dennoch handelt es sich um eine seltene Erkrankung. Demnach leiden etwa 50.000 Menschen in Nordamerika an krampfhafter Dysphonie Dysphonia International .
Warum klingt die Stimme von RFK Jr. rau?
Krampfhafte Dysphonie erlebt jeder anders, doch die Erkrankung hat in der Regel spürbare Auswirkungen auf die Stimme. „Die Stimme kommt sehr angespannt heraus“, sagt Dr. Song. „Es gibt auch Stimmpausen.“
Krampfhafte Dysphonie ist normalerweise nicht schmerzhaft, kann jedoch für Patienten mit einer schweren Form der Erkrankung unangenehm sein. „Es kann sich anfühlen, als würde Ihnen jemand die Kehle zudrücken“, erklärt Dr. Song. „Manchmal fühlt es sich auch so an, als ob man einen Kloß im Hals hätte.“
Laut Dr. Song können bei Menschen mit krampfhafter Dysphonie die Symptome auch verstärkt auftreten, wenn sie viel sprechen. Das macht die Situation für diejenigen mit „stimmlich anspruchsvollen Karrieren“ wie Lehrern und Politikern zu einer Herausforderung, sagt Dr. Song.
Was verursacht krampfhafte Dysphonie?
Während Kennedy vermutete, dass seine krampfhafte Dysphonie durch die Grippeimpfung verursacht wurde, gibt es keine Beweise dafür. Dr. Song sagt, dass die Erkrankung normalerweise als idiopathisch gilt – das heißt, Ärzte wissen nicht genau, warum manche Menschen sie entwickeln.
Es wird jedoch angenommen, dass die krampfartige Dysphonie auf eine abnormale Funktion in einem Bereich des Gehirns zurückzuführen ist, der als Basalganglien bezeichnet wird und dabei hilft, die Muskelbewegung im gesamten Körper zu koordinieren, sagt Dr. Song. Anomalien in anderen Bereichen des Gehirns, einschließlich einiger Bereiche der Großhirnrinde, die Befehle an die Muskeln steuert und koordiniert, könnten laut NIDCD ebenfalls eine Rolle spielen. „Die Art und Weise, wie Stimme und Sprache durch das Gehirn weitergeleitet werden, ist kompliziert“, sagt Dr. Song. „Es gibt viele Verbindungen.“
Eine krampfartige Dysphonie könnte aber auch durch mehrere Faktoren verursacht werden, sagt Dr. Omid Mehdizadeh, HNO-Arzt und Laryngologe am Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Kalifornien. „Einige glauben, dass es an einer zentralen [Hirn-]Verletzung liegen könnte“, sagt er. „Möglicherweise liegt auch ein genetisches Merkmal vor.“
Wie wird krampfhafte Dysphonie behandelt?
Menschen mit spasmodischer Dysphonie stehen mehrere Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Dr. Mehdizadeh sagt jedoch, dass der „Goldstandard“ der Behandlung darin besteht, kleine Mengen Botulinumtoxin (Botox) direkt in die Kehlkopfmuskulatur zu injizieren. „Das hilft den verkrampften Stimmlippen, sich zu entspannen“, erklärt er.
Dr. Song sagt, dass die Impfungen nur etwa fünf Minuten dauern und den Patienten alle drei bis sechs Monate oder nach Bedarf verabreicht werden. „Viele Leute kommen nach einem Zeitplan“, sagt er. „Leute mit stimmlich anspruchsvollen Karrieren kommen regelmäßig hierher. „Ich habe in meiner Praxis viele Lehrer, die gegen Ende der Sommerferien [für Injektionen] kommen, um zu versuchen, sich vor dem Schuljahr darauf vorzubereiten.“
Während Botox-Injektionen die Hauptbehandlung sind, die Ärzte zur Behandlung von krampfhafter Dysphonie empfehlen, hat Dr. Song kürzlich veröffentlicht Forschung Dabei zeigte sich, dass Natriumoxybat, ein orales Medikament, das auch zur Behandlung von Narkolepsie eingesetzt wird, ebenfalls bei den Symptomen helfen kann.
Stimmtherapie kann Menschen auch dabei helfen, ihre Gesundheit zu verbessern, sagt Dr. Song. Aber leider ist die krampfartige Dysphonie eine lebenslange Erkrankung. „Im Allgemeinen wird es nicht von alleine verschwinden“, sagt Dr. Mehdizadeh.
Korin Miller ist eine Autorin, die sich auf allgemeine Wellness-, Gesundheits- und Lifestyle-Trends spezialisiert hat. Ihre Arbeiten wurden in Women's Health, Self, Health, Forbes und anderen Zeitschriften veröffentlicht.
