Ein Koma ist, wie jede Hirnverletzung, sehr komplex. Und wenn Sie Klassiker wie „While You Were Sleeping“ oder „Just Like Heaven“ gesehen haben, kann es noch schwieriger sein, wirklich zu verstehen, was im Zustand der Bewusstlosigkeit passiert. Im Fernsehen und Film werden Komas meist als eine Art vorübergehender Tiefschlaf dargestellt. Doch was im Koma tatsächlich mit dem Gehirn passiert, ist von der medizinischen Fachwelt noch immer nicht vollständig verstanden.
Die Erforschung von Präventions- und Behandlungstechniken für Koma ist im Gange, und die Chancen, dass eine Person im Koma aufwacht oder überlebt, hängen stark von der ursprünglichen Ursache des Komas ab, heißt es in der Studie das National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) . Ganz zu schweigen davon, dass die Angehörigen, so körperlich anstrengend sie auch für die im Koma liegende Person sein mögen, auch eine „erhebliche emotionale Belastung“ auf sich nehmen. Studien sagen , während sie sich zu Betreuern und Entscheidungsträgern für die Gesundheit anderer entwickeln.
Egal, ob Sie sich um einen geliebten Menschen im Koma kümmern oder sich einfach nur fragen, was ein Koma wirklich ist, wie lange das Koma dauert oder ob es Anzeichen dafür gibt, dass Sie aus dem Koma erwachen, hier finden Sie eine hilfreiche Einführung.
In diesem Artikel vorgestellte Experten:
May Kim-Tense , MD, ist Neurologe bei Keck Medicine am USC.
Was ist ein Koma?
Einfach ausgedrückt ist ein Koma „ein Zustand der Bewusstlosigkeit“, der über einen längeren Zeitraum auftritt, so May Kim-Tenser, MD, eine Neurologin bei Keck Medicine von USC . Zu den Anzeichen eines Komas gehört die mangelnde Reaktionsfähigkeit auf die Stimme und auf „schmerzhafte Reize, mit Ausnahme von Reflexen“, erklärt Dr. Kim-Tenser. Menschen im Koma „sind sich ihrer Umgebung nicht bewusst“. Komas können verschiedene Ursachen haben, darunter:
- Traumatische Hirnverletzung
- Schlaganfall
- Hirntumor
- Anfälle
- Hypoglykämie oder Hyperglykämie (hoher bzw. niedriger Blutzucker) aufgrund zugrunde liegender Diabetes
- Eine Infektion wie Enzephalitis oder Meningitis
- Drogen oder Toxine
Um einer Hirnschwellung vorzubeugen, kann eine Person nach einer schweren Verletzung auch durch den Einsatz von Narkosemitteln in ein medizinisch bedingtes Koma versetzt werden. Letztendlich sollte jemand, der scheinbar im Koma liegt, sofort in die Notaufnahme gebracht werden. Sie benötigen möglicherweise sofortige ärztliche Hilfe zur Unterstützung der Atmung und des Kreislaufs sowie andere Medikamente zur Behandlung der Komaursache.
Wie lange dauern Komas?
Laut NINDS dauert ein Koma selten länger als zwei bis vier Wochen, obwohl es einige berühmte Beispiele für sehr lange Komas gibt. Laut der Guinness-Buch der Rekorde Edwarda O’Bara erlitt das längste Koma aller Zeiten, etwa 42 Jahre lang, verursacht durch eine Kombination aus Diabetes und Lungenentzündung, die sie sich 1969 zugezogen hatte, als sie 16 Jahre alt war. Überlange Komas kommen auch in der Popkultur vor, wie zum Beispiel in „Senior Year“ von Netflix, in dem das Koma 20 Jahre dauert. Komas dieser Länge sind jedoch selten, da Menschen, die länger als mehrere Wochen im Koma bleiben, möglicherweise in einen anhaltenden Wachkoma-Zustand oder „Hirntod“ übergehen, was dem „irreversiblen Aufhören“ aller Gehirnfunktionen entspricht Johns Hopkins-Medizin . Einige Menschen, die aus dem Koma erwachen, können aufgrund des Komas oder der zugrunde liegenden Ursache weitere Behinderungen oder Komplikationen entwickeln.
Anzeichen dafür, dass man aus dem Koma erwacht
„[Das Aufwachen aus dem Koma] muss von selbst geschehen und hängt von der zugrunde liegenden Ursache des Komas ab“, erklärt Dr. Kim-Tenser. Ärzte können einem Patienten beim Aufwachen aus dem Koma medizinische Hilfe leisten, dies hängt jedoch von der Art und Ursache des Komas ab.
Wenn hinter dem Koma unkontrollierte Anfälle stecken, können Ärzte Medikamente zur Beruhigung der Anfälle verabreichen und gleichzeitig die Gehirnströme des Patienten mit einem Elektroenzephalogramm (EEG) überwachen, einem Test, der die elektrische Aktivität im Gehirn misst. „Sobald die Anfälle aufgehört haben, beginnen sie möglicherweise langsam aufzuwachen“, erklärt Dr. Kim-Tenser.
Wenn das Koma durch Meningitis oder Enzephalitis verursacht wird, können die Patienten mit Antibiotika bzw. Virostatika behandelt werden, und Dr. Kim-Tenser sagt, dass sie wahrscheinlich irgendwann aufwachen – obwohl medizinische Komplikationen auftreten könnten. Wenn eine Schwellung des Gehirns auftritt, sind möglicherweise auch Medikamente oder chirurgische Eingriffe erforderlich, um den Druck zu lindern.
Laut der Nationaler Gesundheitsdienst des Vereinigten Königreichs , Ärzte nutzen die Glasgow-Koma-Skala um drei Kategorien auf Verbesserungen oder Verschlechterungen zu überwachen, darunter:
- Augenöffnend. Ein Wert von 1 bedeutet, dass sich die Augen nicht öffnen, und 4 bedeutet, dass sich die Augen spontan öffnen.
- Verbale Antwort auf einen Befehl. Ein Wert von 1 bedeutet keine Reaktion, und 5 bedeutet, dass Sie aufmerksam sind und angemessen antworten.
- Willkürliche Bewegungen als Reaktion auf einen Befehl. Ein Wert von 1 bedeutet keine Reaktion und ein Wert von 6 bedeutet, Befehlen Folge zu leisten.
„Die meisten Menschen im Koma haben einen Gesamtwert von 8 oder weniger“, so das NHS. Eine Steigerung der Bewertungen korreliert tendenziell mit einer größeren Verbesserung. Aber auch hier gilt, dass die Genesung normalerweise schrittweise erfolgt und von Person zu Person unterschiedlich ist. „Manche Menschen erholen sich vollständig und bleiben vom Koma völlig verschont.“ Andere werden durch die Schädigung ihres Gehirns Behinderungen erleiden. Möglicherweise brauchen sie Physiotherapie , Beschäftigungstherapie und psychologische Beurteilung und Unterstützung während einer Rehabilitationsphase und benötigen möglicherweise für den Rest ihres Lebens Pflege“, berichtet NHS.
Was passiert mit dem Gehirn, wenn Sie im Koma liegen?
Leider wissen die Ärzte nicht viel darüber, was dort oben vor sich geht. „Es ist unklar, was das Gehirn im Koma tut“, sagt Dr. Kim-Tenser, obwohl es manchmal von der Ursache des Komas abhängt. Wenn das Koma beispielsweise durch Anfälle verursacht wird, „können Sie [die Anfälle] auf einem Elektroenzephalogramm sehen“.
Auch die Erfahrung, im Koma zu liegen, kann von Person zu Person unterschiedlich sein. Manche Menschen haben lebhafte Träume oder sind sich dessen bewusst, was um sie herum vorgeht. Andere erinnern sich vielleicht an nichts, was passiert ist oder was sie erlebt haben, weder geistig noch in der „realen Welt“, während sie im Koma lagen. Die Forschung zeigt es dass Menschen im Koma in gewisser Weise hören können. Eine kleine Studie von Northwestern aus dem Jahr 2015 ergab, dass Patienten, die vertrauten Geschichten von Familienmitgliedern zuhörten, „deutlich schneller zu Bewusstsein kamen und sich besser erholten“, so a Northwestern-Artikel über die Studie .
„Wir glauben, dass das Hören dieser Geschichten in den Stimmen von Eltern und Geschwistern die Schaltkreise im Gehirn trainiert, die für das Langzeitgedächtnis verantwortlich sind“, erklärte Hauptautorin Theresa Pape, DPH, außerordentliche Professorin für physikalische Medizin und Rehabilitation, in dem Artikel. „Diese Stimulation hat dazu beigetragen, den ersten Schimmer des Bewusstseins auszulösen.“ MRT-Scans zeigten eine erhöhte Gehirnaktivität, während Patienten den Geschichten zuhörten, was darauf hindeutet, dass komatöse Menschen einige der akustischen Signale um sie herum hören und in gewissem Maße auch erkennen können, obwohl wir möglicherweise nicht genau wissen, was im Koma passiert.
Während die Erforschung des Komas weitergeht, wollen Ärzte mehr darüber herausfinden, was das Gehirn im Koma tut und wie es zu schnelleren und erfolgreicheren Genesungen führen kann.
Maggie Ryan war Redaktionsassistentin bei PS. Als langjährige Läuferin und Sportlerin verfügt Maggie über fast vier Jahre Erfahrung in der Behandlung von Themen im Wellnessbereich und ist auf Fitness, Sport, Ernährung und psychische Gesundheit spezialisiert.
