Das mit Spannung erwartete historische Drama „Emancipation“ kommt diesen Winter in die Kinos und wird mit Sicherheit eine kraftvolle Geschichte. Der Film mit Will Smith in seiner ersten Rolle nach seinem Oscar-Gewinn und seiner Kontroverse bei der Zeremonie im Jahr 2022 ist von der wahren Geschichte eines versklavten Mannes inspiriert, der während des Bürgerkriegs von einer Plantage floh und später zu einem lebendigen Sammelpunkt für die Sache der Abolitionisten wurde.
Inhaltswarnung: Die historischen Quellen, die über die Geschichte von „Petrus“ berichteten (einschließlich einiger unten verlinkter Quellen), verwenden die Sprache der Zeit (einschließlich der Terminologie, die heute als veraltet und beleidigend gilt) und zeigen Bilder schwerer Narben.
Wer war „Peter“ im wirklichen Leben?
Den damaligen Geschichtsbüchern zufolge floh im März 1863 ein versklavter Mann namens Gordon (später als „gepeitschter Peter“ bezeichnet und in „Emanzipation“ mit dem Namen Peter bezeichnet) von der Plantage der Familie Lyons in Louisiana. Nach seiner Flucht in den Norden, Seine Geschichte wurde von Harper's Weekly berichtet , eine bekannte und auflagenstarke Zeitschrift, die in New York City herausgegeben wird. Dem Tagebuch zufolge entging Gordon der Verfolgung durch die Bluthunde der Lyoner, indem er mehrere Bäche oder Bäche überquerte und sich mit Zwiebeln einrieb, um seinen Geruch zu überdecken.
Schließlich erreichte er ein Lager der Unionsarmee in Baton Rouge. Dort traf er mehrere Ärzte und einen Fotografen, der die schrecklichen Narben auf seinem Rücken fotografierte, die entstanden waren, als ein Aufseher ihn heftig auspeitschte. Berichten zufolge trat er dann der Unionsarmee bei, nachdem die Emanzipationserklärung befreiten versklavten Menschen den Eintritt in die Armee ermöglicht hatte. Berichte über seinen Militärdienst sind verstreut, obwohl eine Geschichte berichtet, dass er von Soldaten der Konföderierten gefangen genommen wurde, die ihn für tot erklärten; Berichten zufolge floh er dann erneut in ein Lager der Union. In einer anderen Geschichte wird Gordon als Sergeant in einem schwarzen Regiment aufgeführt, das bei der Belagerung von Port Hudson kämpfte. Dabei spielten schwarze Soldaten zum ersten Mal eine Schlüsselrolle bei einem Angriff auf einen wichtigen Standort der Konföderierten. Sein Leben nach dem Krieg ist weitgehend unbekannt.
Im Allgemeinen ist dies die akzeptierte Geschichte von Gordons Leben und seiner Flucht. Im Jahr 2014 jedoch ein von Experten begutachteter Artikel, der in der Fachzeitschrift American Nineteenth-Century History erscheint schlug eine alternative Möglichkeit vor: dass der Artikel von Harper's Weekly zumindest teilweise aus Sensationsgier erfunden wurde und dass der Mann, dessen Rücken auf dem berühmten Bild zu sehen ist, nicht derselbe Mann ist, der auf den anderen Bildern im Artikel von Harper's abgebildet ist.
Wie wirkte sich Gordons Geschichte auf die Geschichte aus?
Die Veröffentlichung und weite Verbreitung des Bildes von Gordons Rücken hatte auf dem Höhepunkt des Bürgerkriegs enorme Auswirkungen. Es wurde sofort von Abolitionisten verbreitet, um die Schrecken der Sklaverei hervorzuheben und die Propaganda des Südens zu bekämpfen, die behauptete, versklavte Menschen würden gut behandelt. Entsprechend Amerikas Black Holocaust Museum Ein damaliger Schriftsteller meinte sogar, dass das Bild von Gordon eindringlicher sei als Harriet Beecher Stowes berühmter Roman „Onkel Toms Hütte“, weil es viszerale, visuelle Beweise und nicht nur Worte darstelle. Heutzutage ist es schwierig, Ursache und Wirkung dieser Ära eindeutig nachzuvollziehen, aber es gibt Gerüchte über die Auswirkungen des Fotos, darunter, dass es ausländische Handelspartner dazu inspirierte, keine Baumwolle mehr aus dem Süden zu kaufen, und dass es freie schwarze Männer im Norden davon überzeugte, sich der Unionsarmee anzuschließen.
„Es war das erste virale Bild der Brutalität der Sklaverei, das die Welt sah“, sagte Regisseur Antoine Fuqua Frist nachdem „Emanzipation“ angekündigt wurde. „Das ist interessant, wenn man es mit der heutigen Zeit, den sozialen Medien und dem, was die Welt sieht, ins rechte Licht rückt. Man kann die Vergangenheit nicht reparieren, aber man kann die Menschen an die Vergangenheit erinnern, und ich denke, wir müssen dies auf eine genaue und reale Weise tun. Wir alle müssen nach einer besseren Zukunft für uns alle, für alle suchen. Das ist einer der wichtigsten Gründe, die Dinge jetzt zu tun: unsere Geschichte zu zeigen. „Wir müssen uns unserer Wahrheit stellen, bevor wir weitermachen können.“
