Untersuchungen haben das gezeigt Zeit im Freien zu verbringen, insbesondere im Grünen, ist eine der besten Möglichkeiten, Stress abzubauen und Angst. Eine im Jahr 2019 veröffentlichte Studie Internationale Zeitschrift für Umweltgesundheitsforschung haben gezeigt, dass bereits 20 Minuten in einem Park – unabhängig davon, ob Sie Sport treiben oder nicht – ausreichen können, um das allgemeine Wohlbefinden zu verbessern. Die Natur ist heilsam, und besonders für diejenigen von uns, die in Städten leben, kann die Flucht in die Natur dazu beitragen, dass wir uns geerdeter fühlen. Aber ironischerweise haben wir für Latinx-Gemeinschaften oft das Gefühl, dass die Natur nichts für uns ist, obwohl viele unserer Eltern, Großeltern und Vorfahren aus Ländern mit heißem Klima kamen, in denen sie viel Zeit mit dem Land verbrachten.
Statistiken zeigen das People of Color machen 40 Prozent der US-Bevölkerung aus , und doch 77 Prozent der Nationalparkbesucher sind Weiße . Seit Jahren gelten Outdoor-Aktivitäten wie Schwimmen, Surfen und Wandern als Aktivitäten, die „weiße Menschen“ unternehmen – von Weißen und Farbigen gleichermaßen.
Glücklicherweise beginnt sich dies zu ändern. Immer mehr POC-eigene Unternehmen und Organisationen schaffen zugängliche und integrative Möglichkeiten für farbige Menschen, endlich afuera (draußen) zu sein, mit dem Verständnis, dass die Natur ein integraler Bestandteil der menschlichen Erfahrung ist. Aber wenn wir über diese Bewegungen sprechen, berücksichtigen wir selten die zugänglichen Outdoor-Freizeitaktivitäten, die unsere eigenen angestammten Länder zu bieten haben. Tatsächlich ist Puerto Rico ein Land, das sich alle Mühe gibt, mehr Zugang zu Outdoor-Aktivitäten zu ermöglichen – nicht nur für Touristen, sondern auch für die Bürger vor Ort.
Ich habe kürzlich eine Reise nach Puerto Rico unternommen, die meine Sicht auf die Insel völlig verändert hat. Wenn Menschen an PR denken, denken sie oft an die Hauptstadt und robuste Stadt San Juan oder an die weißen Sandstrände der Insel. Aber was ich auf dieser kürzlichen Reise entdeckt habe, ist, dass Puerto Rico – wie der Rest Lateinamerikas und der Karibik – so viel mehr zu bieten hat. Von den Wanderwegen in den zentralen Bergen der Insel bis hin zur berühmten 7.000 Fuß langen Seilrutsche ist Puerto Rico ein Ort, an dem Latinos – und nicht nur Boricuas – Heilung in der Natur erleben können. Obwohl diese Reise im Wesentlichen nur drei Tage dauerte, fühlte ich mich in dieser kurzen Zeit mehr aufgeladen, erfrischt und mit der Natur verbundener als das ganze Jahr über.
Zunächst einmal fand keine der Outdoor-Aktivitäten, die ich unternommen habe, in der berühmten Inselstadt San Juan statt. Ich übernachtete im Embassy Suites by Hilton Dorado del Mar Beach Resort in der Stadt Dorado, die westlich der Hauptstadt liegt. Ein Großteil meiner Erkundungstouren fand näher an den zentralen Gebieten der Insel wie Toa Baja, Vega Baja und Orocovis statt.
Eine der Aktivitäten, die mir am meisten Freude bereitete, war das beliebte Zip-Lining in Puerto Rico Toro Verde Öko-Abenteuerpark , der größte Abenteuerpark in der Karibik und Amerika. Mit einer Länge von 7.234 Fuß ist die Seilrutsche des Parks, die oft als „das Monster“ bezeichnet wird, galt als die längste Seilrutsche der Welt von den Guinness-Weltrekorden im Jahr 2016. (Er wurde schließlich vom 9.290 Fuß langen Jebel-Jais-Flug in den Vereinigten Arabischen Emiraten übertroffen.)
Als ich mit der Seilrutsche über die Berge und atemberaubenden Landschaften von Orocovis flog, war ich zunächst voller Adrenalin und befand mich nun in einem alles verzehrenden Zustand der Ruhe und Dankbarkeit. Die Fülle der Berge und des Grüns, gepaart mit dem Wind, der mir kräftig ins Gesicht wehte, machten es unmöglich, an etwas anderes zu denken.
Johanna Ferreira
Johanna Ferreira
Ich habe das Erlebnis voll und ganz in mich aufgenommen und mich davon inspirieren lassen. Eine weitere erstaunliche Attraktion, die Puerto Rico zu bieten hat, ist das Klettern an der Wand Roca Nortes Outdoor-Kletterhalle in Vega Baja. Roca Norte entstand als Folge der natürlichen Folgen des Hurrikans Maria und wurde vom puerto-ricanischen Ehepaar Kenneth Irizarry und Marianela Mercado entwickelt. Es bietet geführtes Klettern an der Wand im Freien, Training, Yoga-Sitzungen und einen Campingbereich sowie Bildungsaktivitäten wie Geologie-Workshops und Vogelbeobachtung.
Die Geschichte hinter dem, was zu Roca Norte führte, scheint pures Schicksal zu sein. Mercado und Irizarry waren bereits vor dem Hurrikan Maria im September 2017 als Kletterführer auf der Insel tätig. Vor dem Hurrikan befand sich Puerto Ricos Outdoor-Kletterszene noch in der Entwicklung. Die Insel war noch nicht für diesen Sport bekannt, und Mercado glaubt, dass dies teilweise an der Art und Weise lag, wie Outdoor-Klettern von den Einheimischen auf der Insel wahrgenommen wurde.
Das Haus, in dem Roca Norte untergebracht ist, ist eigentlich Irizarrys Elternhaus, und im Hinterhof befinden sich derzeit die Kletterwände und Klippen im Freien. Doch vor dem Hurrikan war tatsächlich das gesamte Gebiet mit Bäumen bedeckt. Das Paar hatte keine Ahnung, was sich hinter ihrem Haus befand, bis nach der Naturkatastrophe alle Bäume und die Vegetation zerstört wurden. Die offizielle Zahl der Todesopfer auf der Insel nach den Folgen des Hurrikans Maria waren über 3.000 Menschen . Selbst Jahre nach der Naturkatastrophe lagen große Teile der Insel noch immer in Trümmern, Stromausfälle stellten weiterhin ein Problem dar, und die Häuser vieler Bewohner wurden zerstört und ihre Ansprüche gegenüber der FEMA wurden abgelehnt. Auch heute noch hat sich die Insel nicht vollständig erholt.
Johanna Ferreira
„Als wir in den Hinterhof kamen, fragten wir uns: Was soll das alles? „Alles im Hinterhof öffnete sich“, teilte Mercado mit, als ich die Baustelle besuchte. „Wir wussten nicht einmal, dass die Autobahn direkt dort war.“ Es war alles anders.'
Trotz der natürlichen Landschaften, die es auf der Insel gibt, war die traditionelle Mentalität immer, dass Aktivitäten wie Surfen, Klettern im Freien und sogar Schwimmen gefährlich und nur für Profis seien. Mercado und Irizarry haben eine Mission entwickelt, um das zu ändern.
„Die Wurzeln des Outdoor-Kletterns in Puerto Rico liegen vor etwa 25 Jahren. Allerdings geschah dies nicht zu kommerziellen Zwecken. „Es kamen einfach Leute von anderswo“, sagt Mercado.
Vor etwa zehn Jahren, so Mercado, sei Klettern für fast jeden zugänglich geworden, der sich für den Sport interessierte – allerdings waren das überwiegend Touristen. „Felsklettern gilt international nicht als die sicherste Sache“, sagt sie und erklärt gleichzeitig, dass Aktivitäten wie Felsklettern für meine einheimischen Puertoricaner auf der Insel immer als gefährlich und nur für sportliche Profis angesehen wurden. „Es gibt so viele schlechte Geschichten über das Klettern im Allgemeinen, aber was die Leute nicht wissen, ist, dass es viele Arten des Kletterns gibt – einige gefährlicher als andere.“
In Roca Norte bieten Mercado und Irizarry verschiedene Arten und Schwierigkeitsgrade des Felskletterns an und heißen bereits Kletterer im Alter von 2 bis 78 Jahren willkommen. Ihre Mission besteht darin, den Zugang zum Outdoor-Klettern zu erleichtern – nicht nur für Touristen, sondern auch für einheimische Puertoricaner, um ihnen zu beweisen, dass es eine unterhaltsame und gesunde Art sein kann, mit der Natur in Kontakt zu kommen.
Ich kam zwar nicht sehr hoch an die Wand – vor allem wegen meiner langen Fingernägel –, versuchte mich aber am Roca Norte im Outdoor-Klettern und war von der wunderschönen Landschaft beeindruckt. In der Gegend wurden sogar Taino-Artefakte gefunden, wodurch ich mich den Gemeinschaften, die dieses Land vor meinem eigenen Abenteuer bewohnt hatten, noch näher fühle. Nachdem ich einen Tag lang geklettert war, das Paar kennengelernt und einige dieser Artefakte besichtigt hatte, begann ich eine tiefe Verbindung zum Land und zur Insel zu spüren. Es war eine Verbindung, die ich nie unbedingt gespürt hatte, als ich nur die Stadt San Juan besuchte.
Johanna Ferreira
Johanna Ferreira
Dies alles war nur ein kleiner Bruchteil dessen, was Puerto Rico an Freizeitaktivitäten zu bieten hat. Die innere Bergregion der Insel, bekannt als La Cordillera Central, ist sowohl für ihre Landwirtschaftsbewegung – die ich auch erleben durfte – als auch für ihre wunderschönen Wanderwege, Höhlen und Wasserfälle bekannt. Das sind alles Dinge, die ich mir bei meinem nächsten Besuch auf der Insel unbedingt ansehen werde. Rincón hat sich auch einen Namen als einer der besten Surforte der Welt gemacht.
Das Größte, was ich von dieser Reise mitgenommen habe? Wir müssen unsere angestammten Verbindungen zu unseren Heimatländern wiederherstellen. Obwohl meine Familie aus der Dominikanischen Republik stammt, fühlte es sich für mich spirituell an, mich mit der Natur in einem lateinamerikanischen Land zu verbinden, das eine so reiche indigene Geschichte hat. Wir leben in einer so schönen Zeit unserer Kultur, in der junge Lateinamerikaner alle Teile von uns zurückerobern, die durch Kolonialisierung, Imperialismus und Systeme, die tief in Rassismus und Völkermord verwurzelt sind, beraubt wurden. Wir verbinden uns auf unsere eigene Weise wieder mit unseren Vorfahren, unserem Land und der Natur – und wie könnten wir unseren Platz in dieser Welt besser verstehen als in der freien Natur?
