Bin Romeo | Netflix
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„Love on the Spectrum“ hat in den letzten drei Staffeln ein Arsenal an Fans erobert und beleuchtet herzerwärmende Liebesgeschichten und eine dokumentarische Darstellung von Dating im Autismus-Spektrum.
Während sich die Serie stark auf das Entstehen von Beziehungen konzentriert, zeigt sie auch die Beziehungen dieser Reality-Stars zu ihren Geschwistern, die dadurch ihre eigene Fangemeinde gewonnen haben. „Love on the Spectrum“ scheut nicht vor den Herausforderungen zurück, mit denen Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung konfrontiert sind, und unterstreicht auch, wie wichtig Unterstützungssysteme für diese Reality-Stars sind.
Vor diesem Hintergrund haben wir uns mit Ben Romeo (Bruder von Abbey Romeo), Jack und Anna Tomlinson (Geschwister von Connor Tomlinson) und Midge Smith (Schwester von Tanner Smith) in Verbindung gesetzt, um mehr darüber zu erfahren, wie es war, mit ihren Geschwistern aufzuwachsen. Während beide ehrlich waren, dass ihre Erziehung ihre Herausforderungen mit sich brachte, betonen sie auch, dass sie es um nichts in der Welt ändern würden. Hier ist, was sie geteilt haben.
Für sie ist es einfach normal, ein Geschwisterkind mit Autismus zu haben.
Mit 25 ist Ben mehr als ein Jahr jünger als Abbey. Das Zusammenleben mit einem autistischen Geschwisterkind komme mir „sehr vertraut vor“, sagt er und fügt hinzu: „Weil sie älter ist als ich, habe ich nie etwas anderes gekannt.“
Dies ist ein gemeinsames Thema bei allen, mit denen wir gesprochen haben. „Für uns ist das normal“, sagt Jack. „Es ist verrückt, dass wir all diese Reaktionen [auf die Show] sehen, weil es nur um unseren Bruder geht.“
Midge weist darauf hin, dass bei Tanner etwa zur gleichen Zeit, als sie geboren wurde, Autismus diagnostiziert wurde. „Autismus war immer etwas, bei dem ich das Gefühl hatte, dass wir uns abwechselten – um sicherzustellen, dass Tanner sich wohl fühlte, in den besten Schulen war und die beste Therapie bekam“, sagt sie.
Aber Ben sagt, dass ihm erst als er älter wurde klar wurde, dass die Dinge in seinem Haushalt etwas anders waren als in denen, die nur neurotypische Kinder hatten.
Sie mussten schneller erwachsen werden als andere Kinder in ihrem Alter.
Alle Personen, mit denen wir gesprochen haben, gaben an, dass sie das Gefühl haben, durch ihre Geschwister emotional ausgeglichener zu sein. „Ich denke, ich bin, wer ich bin, weil Connor so ist“, sagt Anna. „Er hat mir wirklich Empathie und die Fürsorge für andere Menschen beigebracht.“
Ben sagt auch, dass er lernen musste, mit einer Vielzahl von Situationen umzugehen, weil er eine Schwester mit Autismus hatte. „Als ich älter wurde, wurde mir bewusst, was es wirklich bedeutete, dass meine Schwester Autismus hatte, und was das für die Welt bedeutet“, sagt er. „Ich musste schneller erwachsen werden als die meisten Kinder.“
Obwohl er das jüngere Geschwisterchen ist, sagt Ben, dass er als Kind auf seine große Schwester aufpassen musste, wenn seine Mutter bei der Arbeit war. „Es war eine Möglichkeit, mich zu zwingen, schneller zu reifen“, sagt er. „Aber als die High School und das College vorbei waren, fühlte ich mich reifer und unabhängiger als meine Altersgenossen.“ „Ich war zufriedener und selbstbewusster mit der Situation, in der ich war.“
Sie sind sehr beschützerisch gegenüber ihren Geschwistern.
Anna sagt, sie sei sich der Herausforderungen bewusst geworden, mit denen Connor in der Art und Weise konfrontiert war, wie er wahrgenommen wurde und wie andere ihn behandelten. „Als Kind war es schwer, dabei zuzuschauen“, sagt sie. „Man kann nicht alle Kommentare stoppen.“
Sie erinnert sich, dass sie sich für ihren Bruder eingesetzt hat, als sie klein waren. „Wenn Kinder auf ihm herumhackten, war ich der Erste, der sich meldete, was irgendwie seltsam ist – er ist älter als ich“, sagt sie. Sie betont aber auch, dass ihre Liebe zu ihrem Bruder tief verwurzelt sei. „Ich habe das Gefühl, dass ich eine Verbindung zu Connor habe, die ich zu keinem anderen auf dem Planeten habe“, sagt Anna. „Das ist meine Person.“ Das ist mein Typ.‘
Ben sagt auch, dass er seine Schwester „sehr beschützt“ und bemerkt, dass seine Beziehung zu Abbey in mancher Hinsicht „ein wenig elterlich“ sei. „Sie ist älter als ich, aber ich werde immer diesen Beschützerinstinkt gegenüber ihr haben“, sagt er.
Midge sagt, ihre Schwester habe die beschützende Rolle von Tanner übernommen, als sie aufwuchsen, aber jetzt helfe sie als seine Nachbarin, sich um ihn zu kümmern. „Im Großen und Ganzen würde ich es wirklich nicht anders haben“, sagt sie.
Normalerweise führten sie irgendwann einmal ein Familiengespräch über Autismus.
Ben erinnert sich an ein Gespräch mit seinen Eltern über Abbeys Störung im Alter von 5 Jahren, sagt aber, dass er sich nicht daran erinnern kann, dass das Wort „Autismus“ verwendet wurde. Stattdessen sagt er, es gebe „eher eine Erklärung“ dafür, warum Abbey zu unterschiedlichen Zeiten auf bestimmte Weise handeln könnte. „Sehr schnell war das Gesamtbild sehr klar“, sagt er.
Anna sagt, ihre Eltern hätten Connor ihr seine Störung erklären lassen, nachdem sie es ihm zuerst erklärt hatten. „Für meine Eltern war es wirklich wichtig, das Gespräch zuerst mit ihm zu führen“, sagt sie. „Sie ließen ihn uns davon erzählen.“ Sie wollten, dass er zuerst davon erfährt, bevor er es der ganzen Familie erzählt.“
Anna sagt, dass sie als Kind nicht beunruhigt war, als sie erfuhr, dass ihr großer Bruder auf dem Spektrum war. „Es war nur so: ‚Okay, cool.‘ „Das ist einfach eine Tatsache über dich“, sagt sie.
Aber Jack, der jünger als Anna ist, sagt, dass es für ihn nie ein Gespräch im Sitzen gegeben habe. „Er war nur unser älterer Bruder“, sagt er. „Als ich ein bestimmtes Alter erreichte, begann ich zu denken: ‚Warum macht Connor dies oder das?‘ Aber es hat nie etwas geändert.'
Ihre Eltern sind Rockstars.
Ben sagt, seine Mutter habe hart gearbeitet, um ihm eine möglichst normale Erziehung zu ermöglichen. „Es war nicht perfekt, aber die Erziehung von niemandem ist es“, sagt er. „Meine Mutter hat es ganz normal gemacht.“ Wenn ich Leute zu Besuch haben wollte, konnte sie dafür sorgen, dass es sich normal anfühlte, für [Abbey] und für mich.“
Anna erinnert sich auch daran, wie ihre Mutter Dinge tat, wie zum Beispiel Lernkarten zu verwenden, um Connor etwas über Gesichtsausdrücke und deren Bedeutung beizubringen. „Er nimmt viele Dinge für bare Münze und kann Sarkasmus nicht verstehen“, erklärt sie.
Midge sagt, dass sie ihrer Mutter gegenüber „sehr streng“ war, als sie aufwuchs, weil sie sich auf Tanner konzentrierte, erkennt aber jetzt, dass ihre Mutter bei der Erziehung ihrer vier Kinder, darunter eines aus dem Spektrum, großartige Arbeit geleistet hat. „Sie hat so großartige Arbeit geleistet und dafür gesorgt, dass alles Spaß macht“, sagt Midge. „Wir waren immer unterwegs.“
Es hat Einfluss darauf, wer sie als Menschen sind.
Midge ist jetzt Lehrerin und sagt, dass ihre Erziehung bei Tanner ihre Arbeit beeinflusst hat. „Ich habe das Gefühl, dass ich allen meinen Schülern und der Art und Weise, wie sie lernen, viel mehr Mitgefühl entgegenbringe“, sagt sie. „Es hat meinen Blickwinkel erweitert.“
Anna sagt auch, dass das Leben mit Connor ihre heutige Sicht auf die Dinge beeinflusst hat. „Man hat die Welt aus einem anderen Blickwinkel“, sagt sie. „Wenn man jemanden ansieht, der sich etwas anders verhält, kommt mir nie der erste Gedanke: ‚Was stimmt mit dieser Person nicht?‘“, sagt sie. „Es ist eher so: ‚Vielleicht ist da etwas los.‘“
Sie wollen nur, dass die Menschen ihre Geschwister akzeptieren.
Alle, mit denen wir gesprochen haben, lobten ihre inzwischen berühmten Geschwister als die echten Menschen, die sie sind – und bekräftigten, wie sehr sie sich wünschen, dass andere sie verstehen. „Love on the Spectrum“ gibt ihnen Hoffnung. „Die Show hat ein fantastisches Schlaglicht auf einen neurologischen Unterschied geworfen, von dem die Leute gehört haben, den sie aber nicht verstehen“, sagt Ben. „Aber sie verstehen es jetzt.“
„Ich muss mir keine Sorgen machen, dass die Welt Abbey so sehr verurteilen könnte“, sagt er.
Korin Miller ist eine Autorin, die sich auf allgemeine Wellness-, Gesundheits- und Lifestyle-Trends spezialisiert hat. Ihre Arbeiten wurden in Women's Health, Self, Health, Forbes und anderen Zeitschriften veröffentlicht.
