Vom ersten Tag der Dreharbeiten zu „Joy Ride“ an betraten Sherry Cola, Ashley Park, Stephanie Hsu und Sabrina Wu als Familie das Set. Die Darsteller befanden sich im Film mitten in einer stürmischen Drogenschmuggeloperation und fanden sich in der Wildnis wieder, lachten und kreischten, während sie eine chaotische Geschichte über gefundene Familie und Freundschaft zeichneten.
Ihre eigene Freundschaft entstand bei nächtlichen Dreharbeiten in der eisigen Kälte und langen Nachmittagen beim Einstudieren ihrer K-Pop-Choreografie. „Wir sind alle einfach so chaotisch, im besten Sinne, wissen Sie.“ „Wir sprechen alle die gleiche Sprache des Chaos“, erzählt Cola 247CM im Rahmen unseres APIA Heritage Month-Pakets zur Feier der Freundschaft. „Ich hoffe wirklich, dass es einen Gag-Reel gibt, denn wir konnten nicht aufhören zu lachen.“ Es gibt so viele Momente, an die ich mich einfach erinnere, als hätte ich es einfach nicht zusammengehalten.“
Für Cola, die im Film LoLo, die beste Freundin von Audrey (Park), spielt, waren zwei Dinge sofort zu Beginn der Dreharbeiten klar: „Joy Ride“ würde wegen seiner Darstellung asiatisch-amerikanischer Frauen Geschichte schreiben, und die Verbindungen, die die Darsteller hinter den Kulissen knüpften, würden ein Leben lang halten. „Es fühlte sich einfach so zusammenhängend und telepathisch an, dass wir vier unsere eigene unausgesprochene Sprache hatten, was wirklich wunderschön war“, sagt Cola. „Das war eine himmlische Verbindung.“
„Es war einfach Liebe.“ Es ist alles Liebe seit dem ersten Tag.“
Zwei Wochen vor Drehbeginn widmeten Cola, Hsu, Park und Wu Zeit ihren Off-Screen-Beziehungen und freundeten sich über ihre gemeinsame Liebessprache an: Essen. Ihre individuellen Freundschaften begannen jedoch schon Jahre, bevor ihre Namen es auf die gleiche Liste schafften. „Sie hat mich völlig umgehauen“, sagt Cola über das erste Mal, als sie Hsu in einer Folge von Awkwafinas „Nora From Queens“ sah. Ein paar Tage später entfaltete das Universum seine Magie, als Cola und Hsu einander in der Lobby einer CBS-Show für die Serie begegneten. „Stephanie wird immer sagen, dass ich ihre erste Freundin in LA war, und ich habe mich immer für die Schwesternschaft eingesetzt“, sagt Cola und fügt hinzu, dass Hsu erst zwei Tage vor ihrer zufälligen Begegnung nach LA gezogen sei. Sie beschreibt die Freundschaft so: „Es war einfach Liebe.“ Es war alles Liebe, seit dem ersten Tag.‘
Nachdem er Hsus Auftritt in „Nora From Queens“ gelobt hatte, lud Cola Hsu zu einem Abendessen für asiatische Schauspielerinnen in Capital Seafood, einem lokalen chinesischen Restaurant, ein. „Da begann unsere Freundschaft, und seitdem stehen wir in Kontakt und trauen uns gegenseitig zu“, sagt Cola. „Ich glaube, wir haben uns während des Vorsprechens für ‚Joy Ride‘ sogar gegenseitig eine SMS geschrieben.“
Das Vorsprechen war auch der Schauplatz für Colas erste Begegnung mit Wu. Wie zwei Familienmitglieder, die nach Jahren der Trennung wieder zusammenkommen, sagt Cola, dass sie gegenüber Wu, der Deadeye, den Cousin ihrer Figur im Film, spielt, sofort eine „Baby-Cousin-Energie“ verspürte. Obwohl „Joy Ride“ Wus erste Schauspielrolle ist, sagt Cola, dass sie „keine Notizen“ für ihren Co-Star hatte und fügt hinzu, dass die Chemie zwischen ihnen auf dem Bildschirm genauso nahtlos war wie ihre Bindung im wirklichen Leben. „Das ist eine Familienangelegenheit; „Das ist wie eine Familie, bei der es nur ums Überleben geht, dick und dünn, auf lange Sicht dabei ist“, sagt Cola.
Wenn es um ihre Freundschaft mit Park geht, sagt Cola, dass sie ihre Entstehungsgeschichte den sozialen Medien zu verdanken haben. Nach der Schießerei in Atlanta am 16. März 2021, bei der acht Menschen getötet wurden, darunter sechs asiatische Frauen, äußerten Park und Cola beide deutlich, wie tragisch es für die asiatisch-amerikanische Gemeinschaft sei. „Wir waren beide nach der Schießerei in Atlanta sehr lautstark, weil sie unsere Gemeinschaft so sehr getroffen hat, und wir waren beide so am Boden zerstört und so heiß darauf, darüber zu sprechen“, sagt Cola. „Der Welleneffekt der Videos, die wir beide gepostet haben, hat dazu geführt, dass wir die Beiträge des anderen kommentierten und einander folgten.“
Verbunden durch ihre gemeinsame Verwüstung blieben die beiden jahrelang über die sozialen Medien in Kontakt. Erst fast zwei Jahre später lernten sie sich während des monatelangen Vorsprechens für „Joy Ride“ persönlich kennen. Nachdem beide endlich ihre Rollen gebucht hatten, ließen Park und Cola die Formalitäten aus und trafen sich im In-N-Out am Sunset Boulevard zu ihrem ersten persönlichen Treffen. „Wir waren ungefähr drei Stunden dort und haben uns nur kennengelernt, weil wir gerade die besten Freunde spielen wollten“, sagt Cola. „Ashley und ich waren uns sofort einig, wir operieren auf die gleiche Weise.“ Es ist so schwer zu erklären, aber wir sind einfach dabei; wir verstehen es; Wir sind in vielerlei Hinsicht einer Meinung. Ich denke, dass unsere Chemie auf der Leinwand sehr offensichtlich ist, im wirklichen Leben, wenn wir beide zusammen sind. Wir vier sind einfach so zusammenhaltend.‘
Dieser Zusammenhalt bedeutete auch, dass sich ein scheinbar unbeschwerter Film zu einem historischen Moment für Hollywood entwickelt, bemerkt Cola: „Eine der größten Erkenntnisse ist die Bindung zwischen uns vieren, weil wir diese Sache gerade zum ersten Mal gemeinsam erlebt haben.“ Das „Ding“, auf das sich Cola bezieht, ist die Seltenheit, in einem Mainstream-Hollywood-Film mit vier asiatischen Frauen und nicht-binären Hauptdarstellern mitzuspielen. „Es gibt wirklich Platz für alle, und das kann ich jetzt sagen, weil Sie wissen, dass ich immer von einem Zustand des Überflusses und nicht der Knappheit aus gehe“, sagt sie.
„Ich fühle mich wirklich glücklich, dass ich gerade in der Branche tätig bin, in der wir die Konkurrenz hinter uns lassen und uns einfach gegenseitig unterstützen.“
Grundsätzlich lehnt Cola die Idee ab, dass Frauen und unterrepräsentierte Gruppen sich gegenseitig niedermachen müssten, um sich aufzubauen. Sie räumt jedoch ein, dass dieser Wandel in der Hollywood-Kultur ein gewaltiges Unterfangen war, das von Generationen marginalisierter Schauspieler angeführt wurde. „Damals, als es weniger Möglichkeiten gab und Hollywood noch giftiger war, wurden asiatische Schauspieler und insbesondere asiatische Frauen gezwungen, sich gegenseitig an die Spitze zu drängen“, sagt sie. „Heutzutage erleben wir diesen Wandel.“ Wir sehen den Kampf und die kollektive Projektenergie der Gruppe. Ich sage immer, dass es ein Gruppenprojekt ist, denn wir stecken wirklich alle zusammen und erkennen, dass wir gemeinsam stärker sind; „Wir können uns nicht mit weniger zufrieden geben, als wir verdienen.“
Sie fährt fort: „Dank der Vorreiter, auf deren Schultern wir stehen, kann ich heute meine eigene Stimme und die anderer Stimmen verstärken, verstehen Sie? Ich fühle mich so dankbar und glücklich, dass ich – dank der inspirierenden Ikonen wie Michelle Yeoh, Margaret Cho, Lucy Liu, Sandra Oh, Ming-Na Wen usw. – jetzt einfach die Energie tragen kann, dafür zu sorgen, dass jeder etwas Glanz bekommt.“
Anstatt gezwungen zu sein, sich gegenseitig aus dem Rampenlicht zu stoßen, nehmen sich Cola und ihre Co-Stars stattdessen Momente, um das Talent des anderen zu genießen und ihre gemeinsame Zeit an der Spitze zu genießen. „Ich fühle mich wirklich glücklich, dass ich gerade in der Branche tätig bin, in der wir die Konkurrenz hinter uns lassen und uns einfach gegenseitig unterstützen, füreinander da sind und uns gegenseitig aufmuntern“, sagt sie.
Als talentierte Schauspieler und Komiker wäre es eine Untertreibung, die Freunde als „beschäftigt“ zu bezeichnen. Zuletzt arbeitete Cola an ihrer Freeform-Serie „Good Trouble“ und zwei kommenden Filmen – „The Tiger's Apprentice“ und „Sick Girl“. Zwischen den Dreharbeiten zu „Emily in Paris“ und „Girls5eva“ hat sich Park die Zeit genommen, neben Ali Wong und Steven Yeun in „Beef“ auf Netflix aufzutreten und eine Rolle im kommenden Film „Mean Girls: The Musical“ zu bekommen. Im Jahr 2022 erhielt Wu, der nicht-binär ist, für ihren Standup den Just for Laughs New Face of Comedy-Award, und kürzlich bekamen sie eine Hauptrolle in Lauren Ludwigs unbenannter Comedy-Serie auf FX. Mittlerweile hat Hsu eine historische Preisverleihungssaison an der Seite ihrer „Everything Everywhere All at Once“-Darstellerinnen – Michelle Yeoh und Ke Huy Quan, die auch ihre Co-Stars in „American Born Chinese“ auf Disney sind – erlebt und wird voraussichtlich 2024 in Ryan Goslings „The Fall Guy“ auftreten.
Obwohl ihre Karrieren sie quer durch das Land und um die ganze Welt führen, weist Cola darauf hin, dass Entfernung nichts mit einer so untrennbaren Verbindung zu tun hat wie ihre. „Geografisch gesehen sind wir vielleicht, wissen Sie, weit weg.“ Aber mental, emotional und spirituell sind wir in einer platonischen 69 verflochten“, scherzt sie. Wenn sie getrennt sind, finden die Freunde Möglichkeiten, in Kontakt zu bleiben, nämlich über FaceTime und ihren Gruppenchat „Joy F*ck P*ssy“. „Sobald Sie den Film gesehen haben, werden Sie die Bedeutung von The Kitty verstehen“, sagt Cola.
Obwohl die Dreharbeiten schon Monate entfernt sind, schwankt Cola immer noch unter dem Gedanken, dass „Joy Ride“ Geschichte schreiben wird, sowohl als knallharte Komödie über Freundschaft als auch als einer der ersten Mainstream-Hollywoodfilme mit vier asiatischen Frauen und nicht-binären Hauptdarstellern. Während sie sich einen Moment Zeit nimmt, um die Bedeutung dieser Errungenschaft zu verstehen, erinnert uns Cola daran, dass „Joy Ride“, wie eine Nacht in der Stadt, eine wilde Fahrt ist, die man am besten mit seinen engsten Freunden genießt.
„Es ist schon eine Weile her, dass es eine Komödie mit R-Rating wie diese gibt, in der man alle seine Freunde anruft und einen Abend daraus macht“, betont sie. „Es ist wie ein Abenteuer; es ist wie eine Flucht; Es ist wie ein Roadtrip. „Ich schlage vor, ein wenig beschwipst zu sein, wenn man ins Kino geht, denn es wird einfach eine tolle Zeit.“ Sie fügt hinzu: „Ich kann es kaum erwarten, dass die Welt umgehauen wird.“
