Fast drei Jahre sind vergangen, seit die dritte Staffel von „Stranger Things“ im Juli 2019 unsere Fernseher zierte, und nach einer so langen Pause aufgrund der COVID-19-Pandemie könnte die Vorfreude auf den vierten Teil nicht größer sein. Das actiongeladene Finale der dritten Staffel versetzte die Zuschauer in Angst und Schrecken, als der Fanliebling Jim Hopper scheinbar in der russischen Basis unter der Starcourt Mall starb. Mit einer Abspannszene, in der ein neuer junger Demogorgon zu sehen ist, und der Enthüllung amerikanischer Gefangener in einer anderen russischen Einrichtung (diesmal in Russland) warf das Finale ebenso viele Fragen auf, wie es beantwortete.
Die vielleicht am meisten beschäftigte Frage der Fans: Ist Hopper bei der Explosion ums Leben gekommen oder war er einer der amerikanischen Gefangenen, auf die in der Abspannszene angespielt wird?
Diese Frage wird den Zuschauern in der vierten Staffel schnell beantwortet. In der allerersten Folge erhält Joyce einen in einer russischen Puppe versteckten Lösegeldschein, der behauptet, Hopper sei am Leben, was den Fans Hoffnung gibt, dass jedermanns liebster überfürsorglicher Vater zurückkehren könnte. Das Intro zu Episode zwei bestätigt schnell, dass Hopper tatsächlich überlebt hat, aber wie hat er es geschafft, dieser Explosion zu entkommen? Joyce, Hopper und Murray waren sich alle darüber im Klaren, dass sie sofort verdampfen würden, wenn sie sich zum Zeitpunkt der Aktivierung der Zerstörungs-Failsafe-Funktion in Reichweite des Geräts befänden. Wenn man bedenkt, dass Hopper direkt neben dem Hauptkern stand, wie hätte er dann eine Überlebenschance haben können?
In einem Rückblick auf den Moment, als Joyce den Schlüssel umdrehte, um die Zerstörung des Geräts einzuleiten, sehen wir eine kurze Sequenz, in der Hopper sich von der Aussichtsplattform (und Joyce) abwendet und das Gerüst entlang des Kerns hinunter in Richtung des Spalts sprintet, der unsere Welt auf den Kopf stellt. Auf den ersten Blick sieht es so aus, als hätte er es auf den Spalt selbst abgesehen. Wenn er vor der Explosion in den Upside Down schlüpfen könnte, würde er sich theoretisch selbst retten. Das war zwar riskant, denn dort könnte er auch gefangen sein, aber zumindest wäre er am Leben.
Am Ende hüpft Hopper über das Ende des Geländers und versinkt in einer Rauchwolke, als die Explosion endlich losgeht. Für mehrere Momente halten wir den Atem an, um die Folgen zu sehen. Die Kamera schwenkt auf den Boden unter dem Gerüst, wo Hopper ganz lebendig zwischen Schutt und Schutt liegt. Offenbar rannte er zurück, sprang ab und prallte auf das Deck, wodurch offenbar genug Platz zwischen ihm und der Explosion geschaffen wurde, um zu überleben.
Dennoch ist es erwähnenswert, dass es immer noch möglich ist, dass Hopper kurzzeitig wieder auf den Kopf gestellt ist, obwohl die Episode dies nicht bestätigt. Aber wenn man bedenkt, dass die Explosion so stark sein sollte, dass sie jeden, der ins Kreuzfeuer gerät, verdampfen lassen würde, scheint es eine etwas bequeme und zu einfache Erklärung zu sein, einfach davonzulaufen und zu überleben. Es ist möglich, dass Hopper einen kurzen Umweg in die Upside Down machte, um die Explosion zu überleben, und dann wieder hinauskroch, bevor der Spalt vollständig versiegelt werden konnte.
Ja, Eleven hat am Ende der dritten Staffel den Spalt versiegelt und dabei den Mind Flayer und alle seine Schergen getötet, aber „Stranger Things“ ist nie vor der Realität gescheut, dass ein Tor nie wirklich geschlossen ist.
