Mein Mann und ich haben „Eltern-Auszeiten“ eingeführt und, verdammt, das haben wir gebraucht

Dieses Wochenende haben mein Mann und ich versucht, Hausarbeiten zu erledigen, für die wir unter der Woche keine freie Minute mehr haben. Ich saugte Teppiche, während unser Hund hinter mir kläffte, und er leerte die Spülmaschine, bevor er sie sofort wieder auffüllte.

Nach einer Woche Selbstisolation waren wir beide geistig erschöpft. . . Wir konnten dem Trubel nicht entkommen. Das Ergebnis war, dass wir schnörkelloser miteinander umgingen und weniger geduldig mit unseren Kindern waren.

We were both mentally drained after a solid week of self-isolation, which didn't allow for any of the daily parenting breaks that come with school and daycare. My tension was high now that I couldn't steal away to a 5 a.m. workout class or a post-bedtime Target run (the only forms of 'me time' I could truly count on, pre-coronavirus). My partner also had a much shorter fuse than usual these days. He may have always complained about his rush-hour commute before he was relegated to an indefinite work-from-home status, but he certainly benefited from that alone time in the car and the pace of corporate culture.

Jetzt gab es für uns kein Entkommen mehr. Das Ergebnis war, dass wir schnörkelloser miteinander umgingen und weniger geduldig mit unseren Kindern waren.

Da waren wir also und versuchten aufzuräumen, bevor eine weitere Woche begann, in der jeder Tag in den nächsten überging, als unsere beiden Kinder ins Zimmer rannten und sich über das andere beschwerten. Ich war nicht in der Stimmung, mich darauf einzulassen, also ließ ich den Staubsauger laufen. Mein Partner sortierte weiter das Besteck. Unsere Kinder drängten weiter um unsere Aufmerksamkeit.

Dann schnitt plötzlich die brüllende Stimme meines Mannes durch das Bellen des Hundes, das Surren des Staubsaugers und das Winseln der Kinder. Er schrie: „Ich habe deine Einstellungen satt!“ HÖR EINFACH AUF! JETZT!'

Mein Fünfjähriger fing sofort an zu jammern. Die Dreijährige wiederholte ihre Gefühle. Ich spürte, wie mein Blutdruck anstieg. Im Allgemeinen versuchen wir (Betonung auf „versuchen“), unsere Kinder aus mehreren Gründen nicht anzuschreien, nicht zuletzt, weil es bei uns einfach nicht funktioniert. Es deeskaliert die Situation nie. Im Gegenteil, es führt dazu, dass frustrierende Begegnungen nur länger dauern und wir uns in der Regel dafür entschuldigen müssen, dass wir unsere Stimme erhoben haben.

Er kehrte in besserer Stimmung zurück. Es hatte geholfen.

Das Geschrei meines Mannes veranlasste mich natürlich zum Schreien. Auf ihn. Es war nicht schön, und mittendrin schrie ich ihn an, er solle sich „beruhigen“ (das Schlimmste, was man jemandem sagen kann, der nicht ruhig ist) und schrie, wie er „ stets „macht das“ (bessere Logik), wurde mir klar, dass die Kinder zusahen.

Immer noch dampfend platzte ich heraus: „Okay, du musst eine Auszeit nehmen!“

Die Worte erschreckten mich ebenso sehr, wie sie ihn, der Reaktion meines Mannes nach zu urteilen, auch überraschten. Er widersetzte sich, aber ich blieb standhaft. „Im Ernst, gönnen Sie sich eine Auszeit.“ Jetzt.'

Verwirrt verließ er den Tatort und zog sich für die nächsten etwa 30 Minuten in unser Schlafzimmer zurück. (Wir haben es nicht einmal geplant, aber er hat sich an die klassische Regel gehalten, dass man so viele Minuten in der Auszeit bleibt, wie viele Jahre man auch alt ist.) Klar, mir gefiel es nicht, dass das bedeutete, dass ich alleine mit den Kindern fliegen musste, obwohl auch ich eine halbe Stunde gebrauchen konnte, um einfach nur im Bett zu liegen und gedankenlos einen Podcast anzuhören, aber es hat sich gelohnt. Er kehrte in besserer Stimmung zurück. Es hatte geholfen.

Am nächsten Abend trat ich auf ein Spielzeug, das mein Jüngster bereits sieben Mal aufheben sollte. Ich stieß ein wütendes Grunzen aus, schaute meinen Mann mit wütenden Augäpfeln an und sagte laut: „Mami macht eine Auszeit!“

Wir haben Eltern-Auszeiten jetzt offiziell in die „Hausordnung“ unserer Familie aufgenommen. Wir haben sogar einige Richtlinien zusammengestellt:

Eltern können sich keine Auszeit gönnen, nur wenn sie sich eine kleine Pause wünschen. Wir haben komplizierte Arbeits- und Homeschooling-Zeitpläne und müssen unser Bestes tun, um diese einzuhalten. Diese Auszeiten sollen unseren Kindern einen privaten Ort bieten, an dem sie Ärger, Stress und Frustration verarbeiten können. Jeder kann im Rahmen des Zumutbaren jedem anderen sagen, dass er eine Auszeit braucht. Das heißt, wenn ich mit meinem Mann streite und meine älteste Tochter es merkt, kann sie mir sagen, dass ich eine Auszeit nehmen muss. Wenn ich sie zwinge, sich zum Abendessen zu setzen, obwohl sie das nicht will, ist das leider nicht zulässig. Die anschließende Diskussion über die Auszeit bleibt den Eltern erspart. Obwohl von den Kindern erwartet wird, dass sie nach einer Auszeit die Vorfälle verarbeiten und sich entschuldigen, erhalten Erwachsene einen Pass. Es ist vielleicht nicht der produktivste Schachzug, aber im Moment funktioniert er für uns! Übergeordnete Zeitüberschreitungen sollten selten auftreten. Sie sollten nicht mehr als einmal pro Isolationstag notwendig sein. Wenn es bei den Eltern häufig zu Auszeiten kommt, müssen wir uns neue Bewältigungsstrategien ausdenken, wie zum Beispiel abwechselnde Schlafenszeitschichten oder mehr Zeit vor dem Bildschirm.

Wir erklärten unseren Kindern das allgemeine Konzept, die immer davon ausgegangen waren, dass ihre Eltern von dieser Art von Verhaltensänderung ausgenommen seien. Unser allgemeines Skript sah so aus:

„Genau wie du sind auch Mama und Papa manchmal frustriert. Wir werden versuchen, genauso ruhig zu bleiben wie Sie. Wir werden tief durchatmen, wir werden um Platz bitten. Wir schlagen auf ein Kissen oder stampfen mit den Füßen. Aber wenn wir es vergessen und schreien und schreien oder eine Tür zuschlagen oder ein Spielzeug werfen? Dann bekommen wir, genau wie Sie, sofort eine Auszeit!‘

Die Kinder waren leicht zu verkaufen. Ihnen gefiel sicherlich auch, dass wir sie bekamen, und sie respektierten sogar unser Bedürfnis nach ununterbrochenem Raum, als wir es als Auszeit bezeichneten und nicht nur als „Mama muss jetzt allein sein“.

Irgendwann werden mein Mann und ich aus der Selbstisolation herauskommen und die Systeme wiederherstellen, die uns eine mentale Pause von unseren Kindern und voneinander ermöglichen. Wir werden besser gerüstet sein, um unsere Batterien wieder aufzuladen, aber ich weiß, dass wir die Auszeit der Eltern in unseren Taschen behalten werden. Wir hatten die Beherrschung verloren, bevor wir alle zusammen in der Falle saßen, und wie die meisten Eltern werden wir es sicherlich wieder tun.