Maca Customt Getty | Andrew Harnik
Maca Customt Getty | Andrew Harnik
Wenn ich mit Maca Casado spreche – der Coalitions-Mediendirektorin der Harris-Walz-Kampagne, wo sie auch die hispanischen Medienoperationen leitet – sind es noch genau 49 Tage bis zur Wahl. Das bedeutet, dass ihre Tage voll von Öffentlichkeitsarbeit, Medienauftritten, Reisen und vielem mehr sind, während sie „überlegt, wie sie die Gemeinden am besten erreichen kann, die Harris ins Weiße Haus bringen werden“, erzählt sie mir.
Die Unterstützung von Vizepräsidentin Kamala Harris bei ihrer historischen Präsidentschaftskandidatur bedeutet, dass Casado und ihr Team versuchen, „beispiellose“ Wege zu finden, um „mit der Gemeinschaft zu sprechen“, sagt sie. Dazu gehört auch das Schaffen eine WhatsApp-Gruppe für lateinamerikanische Wähler und Millionen ausgeben, um sicherzustellen, dass das Team eine „kulturell kompetente“ Kampagne durchführt.
„Es ist nicht dasselbe, mit einem Puertoricaner in Pennsylvania und mit einem mexikanischen Amerikaner in Nevada zu sprechen“, sagt Casado. „Deshalb stellen wir sicher, dass wir kompetente Arbeit leisten, um Gemeinschaften mit ihrem eigenen Akzent und ihren eigenen Anliegen zu erreichen.“ „Ich bin mir sicher, dass Sie schon 1.000 Mal gehört haben, dass wir kein Monolith sind.“
Casado, die ursprünglich aus Venezuela stammt, kam 2014 in die USA und engagierte sich 2016 in der Politik, als sie erfuhr, dass Donald Trump für das Präsidentenamt kandidierte. Ihre Arbeit seitdem – darunter eine Zeit als Pressesprecherin für den Wahlkampf 2018 der Abgeordneten Donna Shalala und zuletzt als hispanische Mediendirektorin beim Democratic National Convention – wird von einer grundsätzlichen Liebe zu den Vereinigten Staaten und der Überzeugung getragen, dass die Machthaber die Art und Weise prägen, wie wir dieses Land erleben.
„Ich bin vor einer Diktatur geflohen und wusste immer, dass ich irgendwann eine Familie gründen und irgendwann Mutter sein möchte.“ „Ich wollte in einem freien Land sein, in einem Land mit Chancen, mit der Chance, erfolgreich zu sein und nicht nur zu überleben“, sagt sie. „Und es war wirklich sehr, sehr schwer für mich, Venezuela angesichts der dortigen Situation zu verlassen, aber ich hatte wirklich das Gefühl, dass ich das tun musste, um das zu erreichen, was ich wollte, um mich ausdrücken zu können und der zu sein, der ich sein wollte.“
Wir sprachen mit Casado über ihren Weg in die Politik, die Themen, die den lateinamerikanischen Wählern am wichtigsten sind, und darüber, wie es war, persönlich mit Harris zusammenzuarbeiten.
PS: Wie sind Sie zur Politik gekommen?
Maca Casado: Um ganz ehrlich zu sein, habe ich mich vor allem wegen Donald Trump in die Politik engagiert. Als ich hörte, dass er für das Präsidentenamt kandidieren würde, konnte ich es einfach nicht glauben. Und dann trat er tatsächlich gegen Hillary Clinton an. Und wenn ich Donald Trump sehe, sehe ich einen autoritären Führer. Ich sehe jemanden wie Hugo Chávez; Ich erkenne einen Diktator, wenn ich einen sehe. Ich hatte recht. Jetzt erzählt er uns, dass er am ersten Tag ein Diktator sein und das Justizministerium nutzen möchte, um seine Feinde zu verfolgen. Im Grunde bin ich 2016 einfach in Hillary Clintons Büro in Miami aufgetaucht, um mich ehrenamtlich zu engagieren; Ich dachte, ich möchte helfen. So hat das angefangen. Ich fing an, meinen Hintergrund im Journalismus darzulegen und dass Spanisch meine Muttersprache sei und dass es wichtig sei, Latino-Wähler auf Spanisch zu erreichen. Also gaben sie mir ein Stipendium und ich nahm 2016 in Miami an meiner ersten Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten teil.
Und das Ergebnis: Ich erinnere mich, dass es ein wirklich, wirklich schrecklicher Tag war. Ich hatte das Gefühl, dass sich mein neues Zuhause in einer neuen Phase befand und dass wir mehr denn je kämpfen mussten. Ich habe beschlossen, mich auch nach 2016 weiterhin in der Politik zu engagieren. Donald Trump verachtet Latinos und das sagt er uns jeden Tag. Das ist für mich zutiefst persönlich. Ich habe bereits ein Land verloren. Ich bin eine Mutter in diesem Land, ich habe meinen kleinen amerikanischen Jungen, und hier geht es um seine Zukunft und die Zukunft der Menschen in meiner Gemeinde. Donald Trump verachtet Latinos, und das sagt er uns jeden Tag – er sagt, wir vergiften das Blut der Nation, wir seien Kriminelle und Vergewaltiger, und jetzt essen wir Tiere. So denkt er über uns, und bei dieser Wahl und für meine Gemeinde steht zu viel auf dem Spiel.
PS: Welchen Wähler haben Sie während Ihres Wahlkampfs kennengelernt, der Ihnen treu geblieben ist?
MC: Als Roe gestürzt wurde, waren die Leute ein wenig skeptisch gegenüber Latinos und Abtreibung – Latinos, wir neigen dazu, ein wenig konservativ zu sein, der religiöse Teil ist da. Aber die Realität ist, dass Abtreibung eines der mobilisierenden Themen für Latinos während der Zwischenwahlen war, und die harte und schwierige Wahrheit ist, dass 6 Millionen Latinas im gebärfähigen Alter in Staaten leben, in denen Abtreibung verboten ist.
Ich habe gerade dieses Paar in einem der umkämpften Staaten getroffen und sie erzählte mir ihre Geschichte darüber, warum sie immer noch in diesem Kampf ist, und das ist etwas, was ich oft frage: Warum bist du hier und warum kämpfst du dafür? Sie erzählte im Grunde die Geschichte, wie sie beim Warten auf die Pflege fast verblutete. Sie hatte nicht die Mittel, in einen anderen Staat zu reisen; Sie hatte keine Papiere, konnte also nirgendwo hingehen und wäre nach einer spontanen Fehlgeburt fast gestorben, während sie auf die Pflege wartete, die sie wirklich brauchte. Ich habe im Grunde mit ihr geweint. Sie konnte kein Englisch und erzählte mir, dass sie nicht mit dem Arzt über ihre Gefühle sprechen konnte. Und es war nur ein Beispiel für die vielen Dinge, mit denen sich meine Gemeinde jeden Tag auseinandersetzen muss, mit all den Barrieren, den Sprachbarrieren. Es ist so schwer.
PS: Wie vereinbaren Sie Beruf und Familie?
MC: Mein Sohn Santiago ist 5 Jahre alt und wir sind nach Wilmington, DE gezogen, um diese Arbeit zu erledigen. Er ist an Bord, er versteht, wie wichtig es ist. Er ist sich der Arbeit, die wir leisten, definitiv zu 100 Prozent bewusst. Mein Mann unterstützt mich sehr und ich habe eine tolle Nanny. Ich versuche, morgens 10 Minuten und abends 20 Minuten wirklich für meinen Sohn da zu sein, indem ich zum Beispiel mein Telefon und meinen Computer weglege und für ihn da bin, mit ihm spiele und ihn frage, wie die Schule war. Aber meine Familie versteht, worum es geht, und sie versteht, worum es geht und dass wir das gemeinsam tun.
PS: Was ist Ihre Botschaft an die lateinamerikanischen Wähler vor der Wahl?
MC: Der wirtschaftliche Aspekt ist natürlich von entscheidender Bedeutung, und alles, was der Vizepräsident vorschlägt, wird sich wirklich auf die Gemeinschaft auswirken. Latinos neigen dazu, Unternehmer zu sein, das ist ein wirklich wichtiges Thema für uns. Aber auch die Waffensicherheit ist für die Gemeinschaft von entscheidender Bedeutung, insbesondere nach der Schießerei in Uvalde. Und reproduktive Rechte sind natürlich wirklich ein Top-Thema für junge Latinos, Latinas, im ganzen Land.
Sie wird weiter dafür kämpfen, die Familien zusammenzuhalten.
Kamala Harris verfügt über die Fähigkeiten, zwei wirklich wichtige Dinge in der Einwanderungsfrage zu tun. Die erste ist die Sicherung unserer Grenze, das hat Priorität. Präsident Biden hat daran gearbeitet, sie haben dieses Grenzabkommen ausgehandelt, das Trump zweimal gescheitert ist, und Vizepräsident Harris hat gesagt: „Wenn ich Präsident werde, werde ich das unterzeichnen.“ Und sie kämpft wirklich darum, die Familien zusammenzuhalten. Familien zusammenzuhalten ist ein Hauptanliegen, und sie wird weiterhin dafür kämpfen, Familien zusammenzuhalten, für Träumer, für jene Menschen, die schon seit vielen, vielen Jahren hier sind und sich den Weg zur Staatsbürgerschaft verdient haben.
PS: Wenn Sie mit Harris persönlich arbeiten, was denken Sie, dass die Wähler vielleicht nichts über sie wissen?
MC: Wie sehr es ihr am Herzen liegt, die Gemeinschaften, mit denen sie spricht, zu verstehen und zu ehren. Sie kümmert sich wirklich.
Lena Felton ist Senior Director of Features and Special Content bei PS, wo sie Reportagen, Sonderprojekte und unsere Identitätsinhalte betreut. Zuvor war sie Redakteurin bei der Washington Post, wo sie ein Team leitete, das sich mit Fragen zu Geschlecht und Identität befasste.
