Getty/Myung J. Chun | Los Angeles Times
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Seit ich denken kann, bin ich ein Fan von Zoe Saldaña. Von ihrer allerersten Filmrolle im Film „Center Stage“ aus dem Jahr 2000 bis hin zu Hauptrollen in großen Blockbuster-Reihen wie Star Trek, Avatar und dem Marvel Cinematic Universe war Saldaña für Latinas wie mich eine wahre Inspiration. Als Afro-Latina-Schauspielerin sowohl dominikanischer als auch puerto-ricanischer Abstammung ist sie eine der wenigen Schauspielerinnen, die so aussehen wie sie und es so weit nach oben in Hollywood geschafft haben. Deshalb brachen mir natürlich mitten in ihrer Dankesrede die Tränen, als sie in „Emilia Pérez“ ihren ersten Oscar als beste Nebendarstellerin gewann. Als ich Saldaña stolz zusah, wer schrieb Geschichte als erster dominikanischer Amerikaner, der einen Oscar gewann Während sie im Publikum nach ihrer Mutter schreit, ihrer Großmutter dankt und ihr dominikanisches Erbe preist, wurde mir klar, dass dieser Erfolg nicht nur ein Gewinn für sie, sondern auch für ihre Fans wie mich war, die gesehen haben, wie sie in Hollywood Grenzen durchbrochen hat. Und doch stieß meine Aufregung auf Frustration über die schlechte lateinamerikanische Darstellung in „Emilia Pérez“.
Ich erinnere mich daran, wie ich als Kind Saldaña in frühen Rollen gesehen habe und stolz war, eine Afro-Latina aus Queens wie mich auf der Leinwand zu sehen. Ob „Center Stage“, „Crossroads“, „Drumline“, „Guess Who“ oder größere Filme wie „Star Trek“ aus dem Jahr 2009 – Saldaña verlieh jeder Figur, die sie spielte, immer Tiefe. Jedes Mal, wenn ich sie in einem Film sah, hatte ich das Gefühl, gesehen zu werden – eine andere Dominica, morenita, y flaquita como yo.
Hier ist die Sache: Mein Problem ist nicht, dass Saldaña oder sogar sie die Rolle in „Emilia Pérez“ übernimmt. Ich denke wirklich, dass sie einen großartigen Job gemacht hat und diesen Oscar absolut verdient hat. Im Laufe der Jahre hat Saldaña ihre Vielseitigkeit unter Beweis gestellt – sie war eine Actionheldin in „Guardians of the Galaxy“ und eine Na'vi-Kriegerin in „Avatar“, und bei all diesen Auftritten trug sie die Hoffnung auf eine breitere Repräsentation auf ihren Schultern.
Saldaña ist kein Nepo-Baby. Sie ist ein Kind aus Queens, das mit ihrer Mutter und ihren Schwestern in die Dominikanische Republik ziehen musste, als sie erst 9 Jahre alt war, nachdem ihr Vater bei einem Autounfall ums Leben gekommen war. Es waren Ballett und Tanz, die ihr dabei halfen, in dieser Welt Fuß zu fassen und sie schließlich zum Theater und zur Schauspielerei führten. Doch vom ersten Tag an musste sie ihren eigenen Weg zum Erfolg finden. Und unglaublicherweise hat sie sich einen Platz in Science-Fiction- und Superheldenfilmen erkämpft – Genres, in denen Frauen mit dunkler Hautfarbe historisch gesehen außen vor blieben. Saldaña ist im wahrsten Sinne des Wortes ein bekannter Name geworden, weil sie keine Dienstmädchen, Kartellfrauen, die „sexy Latina“ oder andere abgedroschene Stereotypen spielt.
Man kann argumentieren, dass Saldaña in vielerlei Hinsicht das, was es bedeutet, eine Latina-Schauspielerin in Hollywood zu sein, erweitert hat, weshalb diese Oscar-Auszeichnung besonders bedeutsam ist. Es ist eine lang erwartete Bestätigung ihres Talents. Der mit dieser Anerkennung verbundene Film zeigt jedoch, wie problematisch Hollywoods Vorstellung von Repräsentation sein kann. Es brauchte einen Film, der lateinamerikanische Gemeinschaften auf die schlimmste Art und Weise darstellt, damit Saldaña endlich für ihre Talente anerkannt wurde, obwohl sie zuvor so viele Rollen in großen Filmen bekommen hatte.
Für diejenigen, die es nicht kennen: „Emilia Pérez“ soll ein „Avantgarde“-Musical über einen mexikanischen Drogenkartellführer namens Manitas (gespielt von Karla Sofía Gascón) sein, der seinen Tod vortäuscht, um sich einer geschlechtsbestätigenden Operation zu unterziehen und eine Frau zu werden. Saldaña spielt Rita, die Anwältin, die ihm dabei hilft, alles durchzuziehen.
Nach Jahren des Schreibens und Plädoyers für eine bessere Darstellung der Lateinamerikaner in Film, Fernsehen und Medien fühlt sich „Emilia Pérez“ wie ein schwerer Schlag ins Gesicht an. Es entspricht buchstäblich jedem Klischee. Der von Jacques Audiard, einem weißen Franzosen, inszenierte Film verewigt die schädlichen stereotypen Darstellungen der lateinamerikanischen Gemeinschaft, gegen die wir seit Jahren kämpfen. Es stereotypisiert Lateinamerikaner – in diesem Fall Mexikaner. Es stellt die Transgender-Gemeinschaft schädlich dar. Und wieder einmal steht Mexikos Drogenkrieg im Mittelpunkt. Ich meine, wie viele Drogenhandelsfilme brauchen wir noch, bevor die Latinos endlich Schluss damit machen, solche Rollen spielen zu müssen? Und als ob das nicht schon problematisch genug wäre, erfahren wir, dass Gascón es auch getan hat ein Haufen alter rassistischer und islamfeindlicher Tweets das kürzlich wieder im Internet aufgetaucht ist.
Meine gemischten Gefühle bezüglich Saldañas Oscar-Gewinn verdeutlichen ein größeres Problem in Hollywood: Farbige Schauspieler werden vom Establishment nur dann ernsthaft anerkannt, wenn sie Rollen übernehmen, die althergebrachte Stereotypen oder rassistische Traumata widerspiegeln. Saldañas Auftritte in großen Blockbuster-Science-Fiction-Franchises haben ihr nie eine Nominierung eingebracht, wohl aber ihre Nebenrolle in einem Kartelldrama, in dem sie überwiegend Spanisch spricht. Noch einmal: Das ist keineswegs eine Beeinträchtigung ihrer Leistung – ich freue mich wirklich für sie. Es ist ein Schlag gegen die enge Sichtweise der Branche, welche Arten von Geschichten (und welche Aspekte der Identität eines Schauspielers) als „preiswürdig“ gelten.
Als langjähriger Fan bin ich erleichtert, dass Saldañas Oscar-Gewinn nicht durch einen Film beeinträchtigt wurde, der die Community überhaupt nicht gut repräsentiert. Ich denke, so kontrovers der Film auch ist, wir alle können erkennen, dass das Gewicht und die Kontroversen rund um den Film – einschließlich Gascóns problematischen Tweets – ein Gewicht sind, das sie nicht tragen sollte. Letztendlich sind es die Hollywood-Torwächter, die im Wesentlichen für die Erzählungen verantwortlich sind, die wir weiterhin sehen. Sie sind diejenigen, die weiterhin grünes Licht geben und dieselben Narco-Dramen und dieselben stereotypen Rollen feiern, anstatt tatsächlich in originelle Geschichten zu investieren, die die lateinamerikanische Kultur feiern. Obwohl ich also unbedingt vorhabe, Saldaña heute Abend mit einem leckeren Mocktail und einem leckeren Essen zu feiern, behalte ich mir auch das Recht vor, enttäuscht zu sein, dass es nicht nur so lange gedauert hat, sondern auch, dass es wegen „Emilia Pérez“ passieren musste.
Johanna Ferreira ist Content Director für 247CM Juntos. Mit mehr als 10 Jahren Erfahrung konzentriert sich Johanna darauf, wie intersektionale Identitäten ein zentraler Bestandteil der lateinamerikanischen Kultur sind. Zuvor war sie fast drei Jahre lang stellvertretende Redakteurin bei HipLatina und war freiberuflich für zahlreiche Medien tätig, darunter Refinery29, das Oprah-Magazin, Allure, InStyle und Well Good. Sie hat außerdem zahlreiche Panels zum Thema lateinamerikanische Identität moderiert und Vorträge gehalten.
