Eines Wochenendes fuhren meine Freunde und ich zu den Catskills im Bundesstaat New York, um einen Junggesellenabschied zu feiern. Es dauerte nicht lange, nachdem wir uns in unserem Miethaus niedergelassen hatten, als wir sie an der Wohnzimmerwand hängen sahen: die amerikanische Flagge. Die Stimmung änderte sich sofort. „Glauben Sie, dass die Besitzer rassistisch sind?“ fragte ein Freund. „Ist es sicher, hier zu sein?“ fragte ein anderer.
Ich kann mich nicht genau an den Moment erinnern, als das Symbol unseres Landes begann, sich für Menschen wie mich auszuschließen: Schwarze oder jeden, der nicht zum weißen, männlichen, heterosexuellen Cisgender-Archetyp passt.
Vielleicht hat es sich schon immer so angefühlt.
Solange ich lebe, haben wir die amerikanische Flagge – die am Himmel weht, an die Wand geklebt oder auf ein Kleidungsstück gemalt ist – als Symbol eines Amerikas wahrgenommen, das niemals uns gehören wird. Ein Zeichen dafür, dass wir nicht willkommen sind. Das sind wir nicht Wirklich Amerikanisch.
Doch vier Jahre nachdem ich in einem Dunst aus Verwirrung und Angst die amerikanische Flagge in den Catskills entdeckt hatte, kaufte ich Americana-Mode, um sie auf Beyoncés „Cowboy Carter“-Tour zu tragen. Es gibt ein Bandana mit amerikanischer Flagge, das ich mir um den Hals binde und mit einem Jeanskleid kombiniere. Und einen Cowboyhut, den ich gefunden habe, mit Sternen auf der Oberseite und Streifen auf der Unterseite.
Oberflächlich betrachtet passt es Kleiderordnung für Beyoncés „Cowboy Carter“ Epoche. Mit Kraft und Zweck gestylt von Shiona Turini , Beyoncé hat sich der Americana-Ästhetik verschrieben, von ihren Minikleidern mit einer Farbpalette aus Rot, Weiß und Blau bis hin zu ihrem schwarzen Coperni-Body mit Schlaghosen mit dem Aufdruck der amerikanischen Flagge.
Ihre Garderobe ist ebenso trotzig wie ihr Rückgriff auf Country-Musik, ein Genre, das seinen Ursprung bei Schwarzen hat, sich aber inzwischen überwiegend in Weiß verwandelt hat. „Sie kommt“ nicht nur wegen ihres rechtmäßigen Throns im Country-Genre, sondern auch wegen ihres rechtmäßigen Platzes in der Americana-Modelandschaft.
Beyoncé ist ein amerikanischer Schatz, aber als schwarze Amerikanerin ist sie auch in der einzigartigen Position, Amerika zu bitten, es besser zu machen.
Aber sie betrachtet Americana-Mode nicht als Propaganda oder nutzt sie, um die Bestätigung der Weißen zu erreichen. In der Tradition von James Baldwin, wer sagte berühmt „Ich liebe Amerika mehr als jedes andere Land der Welt und genau aus diesem Grund bestehe ich auf dem Recht, es ständig zu kritisieren“, geht Beyoncé differenziert vor. Sie würdigt ihre kulturelle Erziehung als schwarze Amerikanerin und erkennt gleichzeitig die Art und Weise an, in der die amerikanische Ideologie ausschließend und problematisch war. Und es ist nicht nur sie: Kendrick Lamar tat dasselbe mit seinen Americana-Bildern während seines Super Bowl-Auftritts. Außerdem integrieren Schwarze überall in unseren TikTok- und Instagram-Feeds Rot, Weiß und Blau in ihre Feeds Konzert-Outfits für beide Tourneen . Der Wandel lässt mich meine eigene Beziehung zur amerikanischen Flagge in Frage stellen: Gibt es für mich Raum, sie anzunehmen und trotzdem Fortschritt zu fordern?
Mit der „Cowboy Carter“-Ära hat Beyoncé einen Präzedenzfall dafür geschaffen. Bei ihrer Weihnachts-Halbzeitshow sang sie „Blackbiird“ über den Schmerz und die Hoffnung schwarzer Frauen während der Bürgerrechtsbewegung und trug eine rot-weiß-blaue „Cowboy Carter“-Schärpe. Letzten Juli tanzte sie in einem Trikot aus den USA, während sie mit Hilfe unseres Olympia-Teams „Ya Ya“ schmetterte – in dem Liedtext werden Lohnungleichheit und missbräuchliche Versicherungspraktiken kritisiert. Die Outfits, Lieder und Ereignisse scheinen alle zu bestätigen: Beyoncé ist ein amerikanischer Schatz, aber als schwarze Amerikanerin ist sie auch in der einzigartigen Position, Amerika zu bitten, es besser zu machen.
Dieselbe Symbolik stand im Mittelpunkt von Kendrick Lamars Super-Bowl-Auftritt, bei dem Tänzer die amerikanische Flagge verkörperten und den Rapper flankierten, der selbst in Rot, Weiß und Blau gekleidet war. Während „Uncle Sam“ (Samuel L. Jackson) Lamar dafür tadelte, er sei „zu laut, zu rücksichtslos, zu ghettohaft“, und die Tänzer sich trennten, um ein geteiltes Amerika widerzuspiegeln, konnte er während der meistgesehenen Super Bowl-Übertragung der Geschichte einen ergreifenden und unerschütterlichen Kommentar zur amerikanischen Gesellschaft abgeben.
Diese Americana-Looks und der Kontext dahinter verdeutlichen die zutiefst gequälte und komplizierte Beziehung, die Schwarze seit Jahrhunderten zu den USA haben.
Der Wandel lässt mich meine eigene Beziehung zur amerikanischen Flagge in Frage stellen: Gibt es für mich Raum, sie anzunehmen und trotzdem Fortschritt zu fordern?
Meine Familie lebt seit Generationen in diesem Land und hat Wurzeln in Georgia und North Carolina. Meine Großeltern auf beiden Seiten waren tief in die Kultur der schwarzen Südstaaten vertieft und haben diese Traditionen an uns alle weitergegeben. Mein Großvater liebte Country-Gospelmusik und spielte sie oft. An der Seite meiner Großmutter lernte ich, wie man meine beiden liebsten Soulfood-Gerichte zubereitet: Makkaroni und Käse sowie Garnelen und Grütze. Ich habe viele Kindheitserinnerungen an die Gospel-Jazz-Band meines Vaters, die im Keller übte und das Haus mit Musik erfüllte. Und wir feierten immer den 19. Juni (der zufällig mit dem Geburtstag meiner Schwester zusammenfällt) und Kwanzaa, wobei meine Eltern großen Wert darauf legten, die Bedeutung dieser kulturell bedeutsamen Traditionen zu erklären.
Sie haben mir schon in jungen Jahren Stolz auf meine Kultur vermittelt. Unser Volk – schwarze Amerikaner – hat dieses Land in vierhundert Jahren der Sklaverei aufgebaut und dann für die Gleichheit innerhalb des Landes gekämpft, wodurch sich der Lauf der Geschichte, der Kultur und des täglichen Lebens für jeden Menschen verändert hat, der dieses Land betritt und seine Luft atmet.
Heute schaue ich mich um, und unsere Musik, unsere Umgangssprache, unser Tanz und unser Essen sind fest mit der amerikanischen Kultur verwoben – und werden auf der ganzen Welt verehrt und neu geschaffen.
Warum ist es für mich also unangenehm, Amerika auf dem Ärmel zu tragen? Als ich vor meinem Spiegel stand und meine „Cowboy Carter“-Outfits anprobierte (ja, mehrere Outfits für mehrere Shows), wurde jegliche Verwirrung und Angst durch eine ruhige Zuversicht ersetzt. Diese Flagge sollte kein ausschließendes Symbol sein; Amerika gehört uns allen.
Nicht jeder kommt mit Amerika- oder Americana-Mode an diesen Punkt, und das ist eine Haltung, die ich zutiefst verstehe und respektiere. Aber wenn ich diese Woche zu den „Cowboy Carter“-Konzerten gehe, werde ich jedes Unbehagen überwinden. Ich werde mein Flaggen-Bandana anbringen, ich werde meinen Cowboyhut mit Sternenbanner aufsetzen, ich werde die Americana-Mode annehmen, ich werde Country-Musik singen und ich werde mutig, frei und kompromisslos in dem Land existieren, das meine Vorfahren aufgebaut haben.
Jessica C. Andrews (sie/sie) ist eine preisgekrönte Redakteurin und Autorin, die als Senior Content Director von 247CM Shopping arbeitet. Mit mehr als 15 Jahren Erfahrung sind sie auf Mode, Shopping und Reisen spezialisiert. Bevor sie zu PS kam, hatte Jessica leitende Positionen bei Teen Vogue, Refinery29 und Bustle inne und schrieb Beiträge für die New York Times, Elle, Vanity Fair und Essence. Sie trat bei „Good Morning America“, NBC und Fox 5 New York auf und sprach in verschiedenen Panels über Mode, Haare und schwarze Kultur.
