Gelegentlich sagt jemand im Internet etwas, das mich entweder fragen lässt, warum ich mit ihm den Weltraum auf diesem Planeten teile, oder fieberhaft zustimmend nickt. Als es um ein aktuelles Video von Vlogger ging Evelyn Ngugi , ich befand mich im letzteren Lager – und schämte mich ein wenig, es laut zuzugeben.
In dem Video erklärt Ngugi, dass sie das Gefühl hat, dass ihr natürliches Haar vom Typ 4 nicht zu der persönlichen Ästhetik passt, die sie als Erwachsene zu schaffen versucht. Sie macht deutlich, dass sie ihr Haar zwar liebt, es sich aber zu gleichen Teilen jugendlich und zu reif anfühlen kann. Als jemand, der ihre Haarstruktur teilt, habe ich mit genau dem gleichen Problem zu kämpfen.
Als die Naturhaar-Bewegung Mitte der 2010er Jahre ihren Höhepunkt erreichte und ich mit einigen Stilen wie Bantu-Knoten, Twist-Outs und Wash-and-Go-Frisuren experimentierte, fand ich nie ganz meinen charakteristischen Look. Aus diesem Grund blieb ich bei Schutzstilen wie Zöpfen oder Seidenpressen , ein paar pfeffern Einnäher hier und da. Als ich aufs College kam, habe ich alles versucht, aber mir wurde klar, dass mir das Aussehen meines natürlichen Haares nicht gefiel, es sei denn, ich habe Stunden damit verbracht, es mit Produkten zu manipulieren, bevor ich zum Unterricht ging. Dennoch dachte ich mir, dass ich startklar sein würde, sobald ich meinen „Big Girl“-Job bekommen hätte und mir jemand regelmäßig die Haare stylen könnte. Aber das ist nie passiert.
Obwohl ich es mir leisten konnte, regelmäßig meine Friseursalons regelmäßig zum Friseur gehen zu lassen, habe ich mich trotzdem dafür entschieden Box-Zöpfe und andere, praktischere Stile. Wann immer ich versuchte, mein natürliches Haar auf eine neue Art und Weise zu frisieren, von der ich dachte, dass sie mir gefallen würde, kam ich mir am Ende immer kindisch vor – und alles andere als die erwachsene Frau, die ich darstellen wollte.
Egal was ich tat, ich fühlte mich nicht wie der Erwachsene, den ich mir in meinem Kopf vorgestellt hatte, wenn meine Haare in ihrem natürlichen Zustand wären. Es hat nicht geholfen, dass die fiktiven Frauen, zu denen ich als Kind aufschaute, wie Monica (gespielt von Sanaa Lathan) aus „Love and Basketball“ oder Isis (Gabrielle Union) aus „Bring It On“, normalerweise auch glatte oder entspannte Frisuren verwendeten, um Reife darzustellen – und um ehrlich zu sein, Attraktivität. Dies ist die subtile Botschaft, die seit Jahrzehnten an junge schwarze Frauen gesendet wird. Ohne es zu merken, sind die Medien, die ich den größten Teil meines Lebens konsumiert habe, wahrscheinlich der Grund für die Vorstellung, dass mein natürliches, lockiges Haar jugendlich ist.
Schwarze Haare sind hierzulande längst politisiert. Der Afro war ein großer Teil davon „Black Is Beautiful“-Bewegung von den Black Panthers mit dem Ziel, die Erzählung um natürlich lockiges Haar in den 70er Jahren zu verlagern. Damals herrschte die Überzeugung vor, dass Weißheit – und damit die phänotypischen Merkmale, die typischerweise mit Weißen in Verbindung gebracht werden – der Gipfel der Schönheit sei. Aufgrund solcher Bewegungen ist eine der vorherrschenden Erzählungen über Blackness – und damit auch über schwarze Schönheitspraktiken und traditionell schwarze Merkmale –, dass es aus Trotz entsteht.
Die Fähigkeit versklavter Menschen, die gewaltsam in dieses Land gebracht wurden, für gleiche Rechte zu kämpfen, wurde zunächst als kühn angesehen, bevor sie begrüßt wurde. Darüber hinaus ist der Mut, den man brauchte, um schwarze Merkmale offen zu feiern – wie das Tragen eines Afro in den 60er-Jahren, als Rassismus und Rassentrennung noch offen praktiziert wurden –, die durchgehende Linie, die jede seitdem entstandene schwarze Schönheitsästhetik verbindet. Lange, juwelenbesetzte Nägel, verblasste Haarschnitte und sogar Locken galten einst als zu „urban“ für den größten Teil Amerikas. Allerdings ist mir im Laufe der Jahre klar geworden, dass Weißheit und weiße Gesichtszüge nicht der Hintergrund sind, vor dem ich meine schwarzen Gesichtszüge vergleichen muss – ob ich das unbewusst tue oder nicht.
Diese Erkenntnis, dass mir das Aussehen meines natürlichen Haares nicht besonders gefällt, habe ich im Laufe meiner Reife selbst versucht zu verarbeiten. Dennoch ist es immer eine Bestätigung zu hören, dass ich mit meiner Erfahrung nicht allein bin. Der große Kampf mit den Haaren, die aus meinem Kopf wachsen, hat manchmal ein Gefühl von Schuldgefühlen hervorgerufen. Dennoch ist dies, wie alles andere im Leben, eine Reise. Anstatt negativ über mich selbst oder meine Haare zu sprechen, werde ich weiterhin das tun, was für mich und meinen Lebensstil am besten ist – sei es, dass ich weiterhin schützende Frisuren trage oder mich eines Tages dazu entschließe, mein natürliches Haar vollständig zu tragen. Wie in einigen Kommentaren zu Ngugis Video zum Ausdruck gebracht wurde, ist das Ziel die Haarneutralität. Bis dahin versuche ich, die Art und Weise zu ändern, wie ich mein natürliches Haar betrachte, und das muss einfach ausreichen.
Ariel Baker ist stellvertretender Redakteur für 247CM Beauty. Zu ihren Fachgebieten gehören Promi-News, Beauty-Trends und Produktrezensionen. Sie hat weitere Bylines bei Essence und Forbes Vetted.
