247CM Fotografie | Sarah Wasilak
247CM Fotografie | Sarah Wasilak
Als meine Schwester mir erzählte, dass sie schwul ist, hatte ich das Gefühl, als hätte mir jemand in die Magengrube geschlagen, und ich fing sofort an zu weinen. Es lag nicht daran, dass ich Angst vor dem Hass oder der Verurteilung hatte, die sie jetzt, da sie draußen war, möglicherweise ertragen müsste. It wasn't because we had conservative or extremely religious people in our family who wouldn't approve — in fact, everyone we know and surround ourselves with is very liberal. Es lag nicht einmal an der Art und Weise, wie sie es mir erzählte – in einer langen, nervösen SMS, in der sie sich dafür entschuldigte, dass sie es unseren Eltern und ihrer besten Freundin erzählt hatte, bevor sie es mir erzählte. Das lag daran, dass ich, als sie es mir erzählte, sofort Rachels Leben noch einmal Revue passieren ließ und erkannte, dass ihre Probleme mit Angstzuständen und Depressionen zum Teil darauf zurückzuführen sein mussten, dass sie verheimlicht hatte, wer sie wirklich war.
Ich erinnerte mich sofort an das Jahr, in dem Rachel begann, sich langsam von der Welt zu trennen. Sie war in der sechsten Klasse. Zuerst verzichtete sie auf Übernachtungen und Verabredungen mit Freunden. Als sie dann älter wurde, widmete sie sich Softball (damals ihre einzige wahre Leidenschaft) und der Schule. Rachel wouldn't even come out of her room when she was experiencing social anxiety .
Damals hatte Rachel, wie der Rest von uns, bereits gesehen, was die Vorstellung unserer Gesellschaft von einer Familie war – ein Mann und eine Frau verlieben sich, heiraten und bekommen Kinder. Und nachdem sie sich geoutet hatte, fragte ich mich, ob sie das Gefühl hatte, anders, falsch oder, noch schlimmer, ein schlechter Mensch zu sein, weil sie das Gefühl hatte, dass diese Vorstellung von einer Familie nicht richtig sei. Ich wollte in die Vergangenheit reisen und auslöschen, was die Welt ihr gesagt hatte. Ich wollte sie wissen lassen, dass es in Ordnung ist, auf diese Weise Liebe und Anziehung zu empfinden sie wollte.
Mein Herz fühlte sich all die Jahre an, als müsste es weh tun. Rachel hatte das Gefühl, sie könne nicht sie selbst sein; Genau wie es ihr wehgetan hatte, als ihr klar wurde, dass sie einer Minderheit angehörte oder etwas, das nicht als „normal“ galt – und immer noch nicht – angesehen wurde.
Ich erinnere mich noch an den Tag, als ich nach Hause kam und eine neue Dekoration in Rachels Zimmer vorfand: große, aus schwarzem Tonpapier ausgeschnittene, an ihre mintgrünen Wände geklebte Blockbuchstaben mit der Aufschrift „DAS IST WER ICH BIN.“ Niemand hat gesagt, dass es dir gefallen muss.‘ Der Rest ihres Zimmers war mit Postern und Aufklebern von Miley Cyrus und Hannah Montana bedeckt (erst vor ein paar Monaten erzählte mir Rachel, dass Miley Cyrus absolut zum ersten Mal verliebt war). Und diese Botschaft galt schon immer für meine Schwester. Während die anderen Freunde sich während der High School vor der Schule schminkten und frisierten, blieb Rachel bei ihrer Freizeitgarderobe mit Kapuzenpullovern und Sportshorts. Sie fühlte sich immer wohl mit ihrem Stil, egal wie sehr er sich von dem ihrer Kollegen unterschied.
Als ich aufwuchs, litt ich unter Angstzuständen (die gibt es in unserer Familie), und es war mir sehr wichtig, was andere über mich dachten und wie ich aussah. Deshalb wurde Rachel schon früh zu meinem Vorbild. Auch wenn sie innerlich mit ihren Gefühlen zu kämpfen hatte, wirkte sie äußerlich immer so entspannt und selbstbewusst. Und es tat weh, mein Vorbild traurig zu sehen. Ich kann mich nicht erinnern, mich jemals schlechter gefühlt zu haben als in dem Moment, als ich Rachel in die Augen sah und wusste, dass sie sich nicht „richtig“ fühlte. Ihr Lächeln war kein „echtes“ Lächeln, und das fühlte sich nicht wie Angst an; es fühlte sich wie Folter an.
Es dauerte ein paar Jahre, bis Rachel anfing, mit Mädchen zu experimentieren. Schon in den ersten Monaten ihres Studiums wurde ihr klar, dass es sich einfach nicht richtig anfühlte, mit einem Mann intim zu sein. Sie erzählte meinen Eltern zunächst nicht, dass sie mit irgendjemandem zusammen war, aber eines Tages fing sie an, sich mit einem Mädchen aus der High School zu treffen und log darüber, mit wem sie zusammen war. Als meine Eltern sie nicht erreichen konnten, riefen sie die Freundin an, mit der sie eigentlich zusammen sein sollte, und die bestätigte, dass sie seit Tagen nicht mit Rachel gesprochen hatte. Als Rachel nach ihrem Date nach Hause kam, erzählte sie meinen Eltern die Wahrheit.
Rachel sagte mir, sie wolle sich zuerst vor mir outen, aber es hat einfach nicht geklappt. Und als sie es ihrer besten Freundin Mary erzählte, war ihre Antwort perfekt: „Also?“ Ich mag Jungs.‘ Bis heute wünschte ich, ich hätte so auf Rachel reagiert. Aber ich bin ein emotionaler Mensch, und mein Herz hatte das Gefühl, dass es all die Jahre wehtun musste. Rachel hatte das Gefühl, sie könne nicht sie selbst sein; Genau wie es ihr wehgetan hatte, als ihr klar wurde, dass sie einer Minderheit angehörte oder etwas, das nicht als „normal“ galt – und immer noch nicht – angesehen wurde.
Am Ende des Tages, als Rachel zu mir kam, wurde mein gebrochenes Herz schnell durch ein breites Lächeln ersetzt, weil ich so glücklich war, Rachel war glücklich. Mir ging es genauso, als ich sie kürzlich bei ihrer ersten Pride-Parade in New York beobachtete, wie sie stolz ihre Freundin Megan auf der Straße küsste. An diesem Lächeln war nichts Falsches. Tatsächlich verschwindet das Bild ihres traurigen Lächelns mit jedem Tag, an dem Rachel stolz auf sich aufwacht, ein wenig mehr aus meinem Gedächtnis.
247CM Fotografie | Sarah Wasilak
Ich kann diese Geschichte nur aus einer Perspektive erzählen. Ich bin sicher, dass Menschen, deren Familienangehörige sich als LGBTQIA identifizieren, unterschiedliche Erfahrungen machen, mit denen ich mich vielleicht identifizieren kann oder auch nicht. Ich weiß nur, dass es für mich nicht schwer ist und war, eine schwule Schwester zu haben, aber ich kann mir vorstellen, dass es manchmal schwer sein kann, Teil einer Minderheit zu sein. Deshalb stehe ich an Rachels Seite, und das werde ich auch immer tun. Am Tag ihrer Geburt wurde ich Schwester. Das ist einfach eine Tatsache. Aber meine Schwester so zu lieben, zu verstehen und zu akzeptieren, dass sie genau die ist, die sie ist? Das sind meine Entscheidungen.
Rachel und ich reden immer über romantische Liebe und darüber, dass sie, obwohl sie ihre Liebe mit einer Frau teilt und ich meine mit einem Mann, nicht einmal mit der Liebe zu vergleichen ist, die wir als Schwestern teilen. Es ist die Art von Bindung, über die ich mich so glücklich fühle. Eine Schwester zu haben, die ich liebe, war schon immer das Wichtigste auf der Welt. Wie fühlt es sich an, eine Schwester zu haben, die ich liebe und die schwul ist? Null Veränderung. Es ist immer noch genau das – das Wichtigste auf der Welt.
