Monica Abbott ist eine lebende Legende auf dem Softball-Diamanten. Die 35-jährige Linkshänderin, eine herausragende NCAA-Spielerin für Tennessee und Olympiateilnehmerin von 2008, bleibt auch im 12. Jahr ihrer Profikarriere eine der besten Pitcherinnen der Welt. Und da Softball 2021 wieder bei den Olympischen Spielen dabei ist, hat Abbott erneut die Chance, ihr Können auf der größten Bühne der Welt unter Beweis zu stellen. Nach zwei Spielen in Tokio gelang ihr genau das: Sie warf ein komplettes Spiel mit einem One-Hit-Shutout gegen die Nummer 3 Kanada und führte das Spitzenteam USA zu einem 1:0-Sieg, womit sie dieses Jahr bei den Olympischen Spielen ungeschlagen blieb. (Um alle Spiele unter einen Hut zu bringen, begann der Softball-Wettbewerb vor der Eröffnungsfeier am 23. Juli.) Abbott hatte auch im vierten Spiel der Amerikaner den Startschuss, indem er Australien in einem zusätzlichen Inning auf einen Run beschränkte und die USA am Leben hielt, um im achten Inning einen Walk-Off-Sieg zu erringen.
At 6-foot-3, Abbott makes an intimidating opponent when she takes the mound. She nearly scrapes the ground with her glove as she starts her signature windup, then explodes forward, using every inch of her long legs and arms to whip the ball over the plate. And she's part of an iconic one-two punch pitching rotation with fellow '08 Olympian Cat Osterman, which means we're sure to see more of Abbott's dominance as the Tokyo tournament continues. So what else should you know about this world-class pitcher? Keep reading for seven fun facts that'll help you appreciate Abbott's brilliance even more.
01Monica Abbott wuchs in Salinas, Kalifornien, auf
Abbott wurde in Santa Cruz, Kalifornien, geboren und wuchs in Salinas auf, wo sie immer noch lebt, wenn sie nicht gerade zum Softball reist. Sie ist die zweitälteste von fünf Geschwistern.
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Monica Abbott war eine erstklassige Werferin für Tennessee
Abbott wurde ein echter Star, als sie von 2004 bis 2007 für Tennessee aufstellte und einen unglaublichen Wurf warf 23 No-Hitter und sechs perfekte Spiele während ihrer Zeit als Vol. Sie führte das Team 2007 zu einem zweiten Platz bei der Women's College World Series und erzielte während ihrer gesamten NCAA-Karriere einen ERA von 0,79. Sie war auch die erste Pitcherin in der Geschichte der NCAA Division I, die in vier verschiedenen Saisons 500 Strikeouts verzeichnete.
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Monica Abbott gewann 2008 eine olympische Silbermedaille
Abbott war der jüngste Spieler im Team, das 2008 bei den Olympischen Spielen in Peking die Silbermedaille gewann, damals gerade einmal 23 Jahre alt. Während Abbott selbst ein erfolgreiches Turnier hatte, Veröffentlichung eines ERA von 0,29 (Earned Run Average) Da das Team in 24 Innings 32 Batters schlug, blieb es hinter den Erwartungen zurück und verlor das Spiel um die Goldmedaille gegen Japan. Es war eine überwältigende Überraschung, bei der neben Abbott und Osterman auch Topstars des Team USA wie Pitcherin Jennie Finch, Shortstop Natasha Watley und Outfielderin Jessica Mendoza dabei waren.
Abbott spielt seitdem professionell (dazu später mehr) und ist daher in Topform, um dem Team USA dabei zu helfen, Gold zurückzugewinnen.
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Monica Abbott warf das erste perfekte Spiel in der Geschichte des olympischen Softballs
Abbott schrieb am 17. August 2008 Geschichte, indem er das warf erstes perfektes Spiel (keine Hits, Walks, Hit Batters oder Fehler) in der Geschichte des olympischen Softballs. Sie schlug neun Batters beim 8:0-Sieg über fünf Innings gegen die Niederlande, der aufgrund der olympischen Gnadenregel von den üblichen sieben Innings verkürzt wurde. Das perfekte Spiel war nichts Neues für Abbott, die während ihrer NCAA-Karriere sechs davon aufzeichnete, aber als sie es auf der olympischen Bühne schaffte, als der Druck am höchsten war, ging sie in die Geschichtsbücher ein.
05Monica Abbott wirbt professionell für die Toyota Motor Corporation in Japan
Abbott könnte bei den Olympischen Spielen in Tokio dieses Jahr einen Vorteil haben. Der Pitcher verfügt über einiges an Spielerfahrung in Japan, da er zwölf Saisons lang professionell für die Toyota Motor Corporation in der Japan Softball League gepitcht hat. Abbott hat in Japan sechs Meisterschaften gewonnen und wurde in vier verschiedenen Saisons zum MVP der Liga ernannt.
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Monica Abbott ist für ihre Schnelligkeit bekannt
Abbott erreicht auf ihren Pitches routinemäßig 70 Meilen pro Stunde, eine Geschwindigkeit, die kaum einzuholen ist, wenn sie von einem nur 43 Fuß entfernten Pitching-Hügel kommt – und von einem Pitcher, dessen großer Schritt sie noch näher bringt. Zum Vergleich: Ein Wurf mit 72 Meilen pro Stunde beim Softball entspricht in etwa einem Wurf mit 101 Meilen pro Stunde beim Baseball. Laut der ehemaligen Team-USA-Teamkollegin Jessica Mendoza, jetzt NBC-Kommentatorin bei den Olympischen Spielen in Tokio (und Baseball-Analystin bei ESPN), ist Abbott „ einer der härtesten Werfer im gesamten Spiel.' Diese Geschwindigkeit kommt Abbott in mehrfacher Hinsicht zugute; Sie kann Fastballs an den Schlagmännern vorbeiblasen, nur um sie an ihrem viel langsameren Wechsel zu hindern.
07Monica Abbott unterzeichnete den ersten 1-Millionen-Dollar-Vertrag für eine US-amerikanische Sportlerin in einer Mannschaftssportart
Im Jahr 2016 unterzeichnete Abbott als erste amerikanische Sportlerin in einem Mannschaftssport einen Vertrag über 1 Million US-Dollar, als sie bei den Scrap Yard Dawgs der National Pro Fastpitch League (NPF) unterschrieb. Sie sagte damals gegenüber ESPN, dass der Vertrag „eine Chance für die jüngeren Spieler in unserem Spiel darstellt.“ . . Für mich ist es das, was ich in diesem Deal sehe. Ich sehe Chancen für andere Sportler, für die College-Mädchen, die in die Liga kommen, für die College-Neulinge, für die 12-Jährigen. Ich sehe Chancen für sie, nur ein professioneller Softballspieler zu sein. Nicht eine andere Karriere, einen anderen Job haben zu müssen. Hoffentlich legt es die Messlatte unseres Sports einfach höher.“
Abbott spielt immer noch für das Team, das 2020 zu This Is Us Softball wurde, um Rassengerechtigkeit zu unterstützen.
