247CM Fotografie | Brinton Parker
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Sie wissen es vielleicht nicht, aber meine Mutter und meine Stiefmutter sind ein tolles Team. Ich weiß, es klingt verrückt – dass zwei Frauen auf den entgegengesetzten Seiten einer gescheiterten Ehe in einem „Team“ jeglicher Art sein könnten, geschweige denn in einem siegreichen Team. Sie denken wahrscheinlich, dass sie in der wilden Welt der Elternschaft kaum zurechtkommen und Tag für Tag darum kämpfen, die richtigen Entscheidungen zu treffen, während sie meinen kleinen Bruder und mich großziehen – aber um ehrlich zu sein, sie sind der Hammer. Ich kann ohne Frage sagen, dass meine beiden Mütter mittlerweile zu meinen besten Freundinnen zählen, und ich schätze mich glücklich, mit doppelt so vielen Müttern in meinem Leben aufgewachsen zu sein.
247CM Fotografie / Brinton Parker
Meine Stiefmutter
Nach der Scheidung meiner Eltern war ich gegenüber Stiefmüttern sehr vorsichtig. Aufgewachsen mit Filmen wie Die Elternfalle , Aschenputtel , Und Schneewittchen , wie könnte ich keine Angst vor der Zukunft haben, die meinen kleinen Bruder und mich erwartete? Als mein Vater beschloss, dass es längst überfällig war, uns seine neue Freundin vorzustellen, war ich auf der Hut – stellen Sie sich meinen Schock vor, als ich mich mit der sportlichen, fröhlichen jungen Frau verstanden habe, die meinen Vater unglaublich glücklich gemacht hat. So sehr ich sie auch mochte, ich beschützte meine kleine Familie aufs Schärfste und machte es deutlich.
Ich verteidigte die Rolle meiner Mutter in meinem Leben und machte deutlich, dass keine Stiefmutter sie jemals ersetzen würde. Zum Glück habe ich es nie versucht. Bei den vielen Gelegenheiten, als ich unhöflich behauptete, ich brauche keine andere Mutter, reagierte meine Stiefmutter freundlich und versicherte mir, dass ihre Rolle die „Co-Mama“ sei. Nicht Mama. Nicht die Frau meines Vaters. Vielmehr war sie da, um unsere Familie als liebevolle Co-Eltern zu unterstützen. Bis heute kann ich mir keinen besseren Weg vorstellen, meinen kleinen Dickkopf zu beruhigen. Als mein Vater und meine Stiefmutter heirateten, bekam ich nicht nur eine coole neue Co-Mama in meinem Leben. . . Außerdem habe ich eine ganz neue Familie aus Großeltern, Cousins, Tanten und Onkeln gewonnen, die mich lieben wie ihre eigenen. Ich kann mir ein Leben ohne sie nicht vorstellen.
Ich habe viele Geschichten von Stiefeltern gehört, die distanziert und unbeteiligt sind und nichts in das Leben ihres Stiefkindes investieren. Das war bei meiner Stiefmutter nie der Fall – sie ermutigte mich, meine Träume zu verwirklichen. Als ich Modedesign studieren wollte, kaufte sie Modezeitschriften für meine rudimentären Moodboards und schaffte es sogar, eine Schneiderpuppe in genau meiner Größe zu finden. Als ich den Gang wechselte, um mich auf das Schreiben zu konzentrieren, las sie unzählige Geschichten, die es nie über das erste Kapitel hinaus schafften.
Am Ende konzentrierte ich mich beruflich auf das Schreiben von Sachbüchern, aber ohne ihre Ermutigung in dieser frühen Phase bezweifle ich, dass ich den Mut gehabt hätte, einen so „unpraktischen“ Beruf auszuüben. Sie schrie, als ich an meiner Traumhochschule angenommen wurde, und hüpfte mit mir durch die Flure unseres Hauses. Als ich meinen Job bei 247CM bekam, freute sie sich so für mich, dass sie weinte. Meine Stiefmutter war schon immer eine meiner größten Cheerleaderinnen und ich werde ihr nie genug dafür danken können.
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Meine Mutter
Fangen Sie gar nicht erst mit meiner Mutter an. Kennen Sie Lorelai Gilmore? Wenn Sie sie mit Mrs. Incredible (auch bekannt als Elastigirl aus …) kombinieren könnten Die Unglaublichen ), du würdest meine Mutter kriegen. Sie ist eine der fleißigsten Arbeiterinnen, die ich je gekannt habe, besitzt eine unerschütterliche Unabhängigkeit, die Beyoncé in den Schatten stellen würde, und schätzt ihre Kinder über alles. Während sich viele Frauen davor fürchten, Eigenschaften von ihren Müttern zu erben, hätte ich das Glück, mehr wie meine zu werden. Sie brachte mir bei, wie man liebt, ohne sich zurückzuhalten, ein Leben zu führen, auf das ich stolz bin, und Beziehungen aufzubauen, die es wert sind, gepflegt zu werden.
In den 25 Jahren, in denen meine Mutter mich großgezogen hat, hat sie sich den Hintern abgearbeitet. Jeden Tag erwarteten sie im Büro viele Stunden anstrengender Aufgaben und jede Menge Verantwortung, aber irgendwie zauberte sie meinem Bruder und mir immer ein energiegeladenes Lächeln auf die Lippen. In den wenigen Monaten, seit ich meinen Abschluss gemacht und ins Berufsleben eingetreten bin, hat sich meine ohnehin schon hohe Wertschätzung für sie verhundertfacht – ich schlafe acht Stunden pro Nacht und fühle mich immer noch träge, wenn ich von der Arbeit nach Hause komme! Sie war stets entschlossen, sich nicht von ihren persönlichen Schwierigkeiten auf ihre Elternschaft auswirken zu lassen, und trotz allem, von finanziellen Problemen bis hin zu gesundheitlichen Ängsten, ist es ihr gelungen. Wenn sie sich jemals durch die Anwesenheit einer anderen Mutter in meinem Leben bedroht gefühlt hätte, hätte ich es nie gewusst!
Es scheint, dass meine Mutter jede freie Minute im Leben damit verbringt, durch die Aktivitäten, die uns wichtig sind, mit ihren Kindern in Kontakt zu treten. Für meinen kleinen Bruder bedeutet das, dass er viele Nächte damit verbracht hat, über Fußballstrategien zu grübeln, Kader für Sportmannschaften zu erstellen und genug Snacks zu backen, um ein ganzes Mountainbike-Team zu ernähren. Als ich noch in dem Haus wohnte, bedeutete das normalerweise, in muffigen Buchhandlungen Stapel gebrauchter Bücher zu durchwühlen oder Burritos für Marathonabende zu besorgen Verloren . Mein Bruder und ich sind sehr unterschiedliche Menschen, aber meine Mutter hat es geschafft, uns gleichermaßen wertzuschätzen und eine Beziehung zu uns aufzubauen.
Ich war nicht der gehorsamste oder respektvollste Teenager, aber meine Mutter hat durchgehalten und mich trotzdem geliebt – und ich bin dankbar, dass meine rebellischen Tage vorbei sind, denn jetzt kann ich mit ihr über alles reden. Sie hat mehr Gebetsworte für mich gesprochen, als in 10 Exemplaren geschrieben sind Krieg und Frieden – Da bin ich mir sicher. Wenn Sie die Tränen sammeln würden, die sie in Zeiten des Kummers und der Not für mich vergossen hat, würden sie ein Aquarium füllen. Ich kann meine Mutter jederzeit anrufen, um ein aufmerksames Ohr und einen mitfühlenden Rat zu erhalten, und sie ist immer noch ein offenes Ohr für thailändisches Essen und Netflix-Gelage. Es wäre mir nie peinlich, sie meine beste Freundin zu nennen.
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Das „Team“
Meine Mutter und meine Stiefmutter wissen vielleicht nicht, dass sie ein Team sind, aber seit 19 Jahren sind sie es. Von der Bewältigung schwieriger Probleme bis hin zur Finanzierung meines Studiums haben sie friedlich und bewundernswert auf eine Weise zusammengearbeitet, die sich die meisten geschiedenen Familien nicht vorstellen können. Sie haben so hart daran gearbeitet, jeglichen Stress aus unseren Haushalten herauszuhalten – für jede „ernsthafte“ Diskussion reservierten sie (und natürlich mein Vater!) einen Raum in der örtlichen Bibliothek, um die Dinge zu besprechen, sodass ich und mein Bruder die Zeit mit Freunden genießen konnten, anstatt potenziell besorgniserregende Finanzgespräche mitzuhören.
Diese Art von Rücksichtnahme und kooperativer Fürsorge für die Kinder war in meiner Kindheit die Norm, und ich bin so glücklich damit. Meine beiden Mutterfiguren haben hart gearbeitet, um ohne Drama eine gemeinsame Erziehung zu erreichen, was in der Welt geschiedener Familien leider ziemlich ungewöhnlich ist. Meine Geburtstage wurden im Beisein meiner drei Eltern gefeiert und wir genossen die Gesellschaft des anderen, ohne dass harte Worte fielen. Als ich sowohl die High School als auch das College abschloss, saßen beide Mütter zusammen im Publikum. Ich durfte auf die Zuschauer der Abschlussfeier blicken und sehen, wie die wichtigsten Frauen in meinem Leben zurücklächelten – ein Privileg, das ich nie vergessen werde.
Wenn ich auf eine Kindheit voller gemeinsamer Geburtstagsfeiern, friedlicher Übergänge zwischen den Häusern und offener Kommunikation zwischen Elternpaaren zurückblicke, weiß ich nicht, ob meine beiden Mütter überhaupt wissen, wie großartig sie ihre Arbeit geleistet haben. Ich bin noch nie ohne eine Schulter zum Ausweinen, einen guten Rat oder eine liebevolle Umarmung gegangen. Mein ungewöhnliches Mütterteam ist erfolgreich und ich hatte das unbeschreibliche Glück, sie mein eigenes nennen zu dürfen.
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