Wenn jemand Kubas Barrio Chino oder die Geschichte der chinesischen Kubaner erwähnt, bezieht er sich meist auf kulinarische Traditionen, die nach der Kubanischen Revolution an Orte wie Miami und New York City gebracht wurden. Allerdings sind die chinesisch-kubanischen Kaufleute, die vor der Revolution flohen und sich in New York und Florida niederließen, nicht der Anfang der Geschichte. Tatsächlich repräsentieren sie die Mitte. Sehr selten wird anerkannt, dass Asiaten, insbesondere chinesische Gemeinschaften, schon viel länger als in den 1940er Jahren, als sie in Havanna ankamen, Teil der kubanischen Geschichte waren. Erst seit kurzem wird die breite Öffentlichkeit auf die Beiträge der versklavten, vertraglich gebundenen und chinesischen Einwanderer sowie auf ihre Rolle in der kubanischen Gesellschaft, in der Revolution und in Lateinamerika insgesamt aufmerksam gemacht.
Die neue Art der Sklaverei
Als der Rest Lateinamerikas bereits von der spanischen und portugiesischen Herrschaft befreit war, blieben Kuba und Puerto Rico unter der Kontrolle der Spanier. Als eine ihrer letzten verbliebenen Kolonien war es unerlässlich, dass Kuba weiterhin eine Hochburg für sie war. „Als die haitianische Revolution im Jahr 1804 endete, konnten versklavte Menschen in Haiti zusammen mit vor Ort geborenen Freigelassenen die französischen Kolonisatoren stürzen, viele Pflanzer verließen das Land mit ihren Sklaven und gingen nach Kuba“, heißt es Dr. Kathleen Lopez , außerordentlicher Professor in der Abteilung für Latino- und Karibikstudien an der Rutgers University. „Aber was passiert mit dem Sklavenhandel?“ sie fragt. „Der Sklavenhandel verlagert sich nach Kuba, es ist eine der letzten Zucker produzierenden Kolonien in der Karibik, die stark von Sklavenarbeit abhängig sein wird.“
Das drohende Ende des atlantischen Sklavenhandels im 19. Jahrhundert bedeutete, dass die Spanier versuchten, eine neue Arbeitskraftquelle zu finden, um den verlorenen Strom versklavter Afrikaner zu ergänzen. Dem Beispiel der Niederländer, Franzosen und Briten folgend, die begonnen hatten Arbeitskräfte importieren , oder „Kulis“, aus den chinesischen Provinzen Fujian und Guangdong, begannen die Spanier, Tausende männlicher Vertragsarbeiter aus China nach Havanna zu holen. Obwohl die spanischen Kolonien während der 500 Jahre der europäischen Kolonisierung in ständigem Kontakt mit Asien standen, war dies das erste Mal, dass dies auf der Insel der Fall war ein großer Zustrom chinesischer Männer Viele von ihnen wurden bei ihrer Ankunft entweder entführt, gezwungen oder unterzeichneten Arbeitsverträge, die sie in die Knechtschaft lockten.
Zwischen 1847 und 1874 wurden mit denselben Schiffen und Routen, die einst für den Transport versklavter Afrikaner genutzt wurden, 142.000 chinesische Vertragsarbeiter wurden nach Havanna geschickt , und davon 142.000, nur 125.000 kamen an . Rund 17.000 Männer sprangen entweder über Bord oder starben an den schrecklichen Bedingungen während des Transports. Kulis wurden ähnlich behandelt wie die versklavten Afrikaner, aber die Die Chinesen stellten eine Störung in der Casta-Hierarchie dar denn sie waren weißhäutig wie die Spanier, aber beruflich und sozial wie die Afrikaner.
Chinesische und afrikanische Mischehe
Chinesen und Afrikaner/Afrokubaner arbeiteten Seite an Seite auf den Zuckerplantagen, was die Führung übernahm zu Bündnissen und Mischehen . Dies war in den Kolonien ein ungewöhnliches Ereignis, da die Spanier einst strikt darauf geachtet hatten, die Rassen nach Arbeitstypen zu trennen und außerdem Unmut zwischen den Gruppen zu schüren, um sie von der Bildung von Bündnissen abzuhalten. Obwohl die Chinesen als fügsam und leicht zu kontrollieren galten, erwies sich das als Trugschluss.
Gemeinsam protestierten die Chinesen zusammen mit Afrikanern und anderen farbigen Kubanern und organisierten Meutereien. Der Handel mit chinesischen Arbeitskräften wurde 1874 verboten, nachdem Ermittler der kaiserlich-chinesischen Regierung nach Kuba geschickt worden waren, um Vorwürfe über Vertragsbruch, Missbrauch und Selbstmorde chinesischer Arbeiter zu untersuchen. Obwohl die Spanier nie beabsichtigten, dass die Chinesen in Kuba bleiben würden, ließen sich schließlich Tausende freier chinesischer Arbeiter (von denen sich die meisten eine Rückkehr nach China nicht leisten konnten) in Kuba nieder und arbeiteten weiter, zogen auf der Insel umher, heirateten und verdienten ihren Lebensunterhalt.
„Die meisten chinesischen Männer unterhielten zu Hause grenzüberschreitende Verbindungen“, sagt Dr. López. „Sie hatten zu Hause eine chinesische Frau und Kinder, aber sie fanden auch einen kubanischen Partner, und in manchen Fällen kam es zu einer formellen Ehe, oder in anderen Fällen kam es zu einer Lebenspartnerschaft nach dem Common Law, aber sie wurden als verheiratet anerkannt und hatten gemischte Kinder.“
Laut López war es gerade die interrassische Ehe zwischen afrikanischen und chinesischen Arbeitern, die den Wandel erleichterte Von der Knechtschaft zur freien Arbeiterschaft . Ehemalige Vertragsarbeiter gingen meist Mischehen mit Schwarzen und Mulattinnen ein, heirateten aber auch mit Criollo- und Mestiza-Frauen oder bekamen Kinder mit ihnen. Chinesische Männer kauften oft die Freiheit ihres Partners oder ihrer Kinder und umgekehrt. Viele Kulis wurden Geschäftsinhaber und schließlich einflussreiche Mitglieder der kubanischen Gesellschaft. Mischehen waren das Ergebnis des engen Kontakts der Gemeinschaften auf den Zuckerplantagen, aber auch, weil chinesischen Frauen die Durchreise in die spanischen Kolonien ausdrücklich verwehrt wurde. Weniger als 100 chinesische Frauen wurden während des Kulishandels jemals nach Kuba gebracht. Die Idee dahinter war: Wenn sie nicht wollten, dass die Männer bleiben, warum sollten sie dann die Bedingungen dafür schaffen, dass Familien Wurzeln schlagen können?
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Die Bildung der freien nationalen Identität Kubas
Während des Zehnjährigen Krieges (1868–1878) kämpfte Kuba gegen Spanien um seine Unabhängigkeit und verlor. Aber Hunderte Chinesen schlossen sich ihren Herren im Kampf gegen die spanische Regierung an. Die Herren versprachen ihren Arbeitern Freiheit als Gegenleistung für den Kampf, und obwohl Spanien sie besiegte, gerieten ihre Heldentaten nicht in Vergessenheit. Von 1860 bis 1875 kam eine weitere Gruppe chinesischer Einwanderer nach Kuba, etwa 5.000 Personen, die in Kalifornien Zuflucht vor den restriktiven und voreingenommenen antichinesischen Gesetzen suchten. Genannt ' Die Kalifornier „Diese relativ wohlhabenden Neuankömmlinge spielten eine entscheidende Rolle bei der Schaffung des wirtschaftlichen Rahmens von Havannas Chinatown oder „Barrio Chino“.
Im Jahr 1895 kämpften kubanisch-chinesische Gemeinden gegen die Spanier um ihre Freiheit wieder bis die USA einschritten, um Kuba zu „unterstützen“ ( Spanisch-Amerikanischer Krieg, 1895–1898 ). Der Spanisch-Amerikanische Krieg endete und gewährte den Kubanern damit ihre Freiheit. Aber Freiheit war ein relativer Begriff; Die Kubaner hatten in ihrem eigenen Friedensvertrag, der zwischen den Spaniern und den Amerikanern geschlossen wurde, um den Schutz ihrer Unternehmen und landwirtschaftlichen Vermögenswerte zu gewährleisten, kein Mitspracherecht.
Von 1899 bis 1902, die USA besetzten Kuba, um ihnen zu „helfen“. unabhängig werden. Die Einwanderung nach Kuba wurde unter der US-Besatzung im Jahr 1899 und bis in die Zeit der Republikaner offiziell eingeschränkt, aber das Verbot chinesischer Arbeitskräfte wurde aufgehoben, um die Zuckerproduktion während des Ersten Weltkriegs anzukurbeln. Die nächste Welle chinesischer Einwanderung nach Kuba in den 1940er und 1950er Jahren kann auf mehrere Faktoren zurückgeführt werden, darunter wirtschaftliche Chancen, politische Instabilität in China, Arbeitskräftebedarf in Kuba und das chinesische Ausschlussgesetz, das sie an der Einwanderung in die USA und andere Teile Lateinamerikas hinderte Amerika.
China war mit wirtschaftlichen und politischen Umwälzungen konfrontiert, darunter auch mit dem Zweiten Chinesisch-japanischer Krieg und die Chinesischer Bürgerkrieg . This instability led many Chinese to seek opportunities abroad, including in Cuba. The Cuban government actively encouraged immigration in order to meet the growing demand for cheap labor in industries such as agriculture, mining, and manufacturing. They were treated as second-class citizens, and many were subjected to violence and abuse. These immigrants worked long hours in harsh conditions for low wages, often with little legal protection. Despite these challenges, the Chinese Cuban community established businesses, like restaurants, newspapers, laundries, and grocery stores, which became important parts of Cuban society.
Während die kubanische Revolution (1953–1959) schlossen sich mehrere chinesische Kubaner aktiv den Rebellen an und kämpften gemeinsam mit ihren kubanischen Landsleuten gegen die Regierung von Fulgencio Batista. Eine bemerkenswerte Persönlichkeit war Carlos Embale, ein bekannter chinesischer kubanischer Musiker, der als „Sinatra von Havanna“ bekannt ist, der als Mitglied der Rebellenarmee von Fidel Castro diente und an mehreren entscheidenden Schlachten teilnahm.
„Die kubanische Revolution von 1959 galt als antiimperiale Revolution, dieses Mal gegen die USA“, sagt López. „Als sich also nach 1959 die sozialistische Revolution durchsetzte, geschahen zwei Dinge: [Das erste war, dass die] Chinesen, die dort waren, meist wohlhabende Kaufleute, die in den 20er, 30er, 40er und 50er Jahren kamen, zusammen mit den Elite-Kubanern, die in dieser ersten Welle flohen, das Land verließen.“ Und [das zweite war, dass] einige beschlossen, auf der Seite von Fidel Castro zu kämpfen.“
Manche bildeten bewaffnete Milizen , und einige zeigten ihre Unterstützung für die Revolution durch finanzielle oder materielle Spenden. Beispielsweise spendete Eduardo Chibás, ein chinesischer kubanischer Geschäftsmann, Geld für die revolutionäre Sache und half bei der Beschaffung von Waffen.
Von Kuba in die USA
Chinesische Kubaner, die vor Castros Revolution geflohen waren, hatten jedoch nicht die gleichen Erfahrungen in den USA. Chinesische Kubaner passten nicht zu den chinesischen Amerikanern oder der Mehrheit der kubanischen Amerikaner. In den USA suchten sie andere lateinamerikanische und kubanische Viertel auf und begründeten dort die langjährige Tradition der kubanischen chinesischen Küche. Die chinesischen Kubaner nach der Revolution hingegen bewiesen immer wieder, dass sie kampfbereit und bereit waren, die Sache zu unterstützen. Es stand außer Frage, wem sie treu waren. Am 23. Januar 1960 erklärte Castro: „Wir glauben, dass unsere Revolution zur Beseitigung beitragen wird.“ jene Vorurteile und Ungerechtigkeiten, die latent bleiben. Vorerst haben wir in unserem revolutionären Kampf den Beweis für die absolute Identifikation und Brüderlichkeit von Männern aller Hautfarben erbracht.“ Mit anderen Worten: Wenn wir gemeinsam kämpfen, sind wir Brüder. Es ist zweifelhaft, ob diese Aussage tatsächlich jeglichen Rassismus verhindert hat, aber jetzt wurde den ethnischen Minderheiten Kubas gedacht und sie wurden anerkannt.“
Heute stirbt Kubas Barrio Chino friedlich und wird als das einzige Chinatown ohne Chinesen bezeichnet. Trotz der Wiederbelebung des Barrio Chino in Havanna durch die kubanische Regierung bedeuten der Mangel an Möglichkeiten auf der Insel, die geringere Einwanderung und eine alternde Bevölkerung, dass eine neue Generation benötigt wird, um das Leben aufrechtzuerhalten.
„Weniger als 100 ethnische Chinesen, die vor den 1950er Jahren dort waren, leben immer noch in Kuba – sie kamen möglicherweise als kleine Kinder oder wurden als Kinder zweier chinesischer Eltern in Kuba geboren.“ „Sie sind alt und haben seit der Pandemie leider viel gelitten, aber sie sind immer noch da“, sagt Dr. López.
Chinesische Kubaner stellen einen starken Kontrast zu allen anderen lateinamerikanischen Ländern dar, in denen Chinesen immer noch mit starken Vorurteilen konfrontiert sind, und bieten uns einen reichhaltigen Rahmen, um die Nuancen und Facetten unserer Geschichte zu erkunden. Es ist wichtig, dass wir das erkennen und uns daran erinnern, dass in uns allen eine Vielzahl steckt und dass die Geschichte, die uns hervorbringt, nicht so eindeutig ist, wie die Geschichte der Criollo und Mestizen vorgibt.
