HBO Max's 'Velma' isn't your average Scooby-Doo show — and not just because there's literally no Scooby-Doo in it. In the new animated series , which wrapped up its first season on Feb. 9, the world of Mystery Inc. gets an adult twist with Mindy Kaling, Sam Richardson, Glenn Howerton, and Constance Wu voicing the roles of Velma Dinkley, Norville 'Shaggy' Rogers, Fred Jones, and Daphne Blake, respectively.
Die Serie, die von Charlie Grandy mit Kaling als ausführendem Produzenten entwickelt wurde, hat einen erwachseneren Ton als klassische Zeichentrick-Specials und beinhaltet blutige Morde und sogar etwas Nacktheit. Aber die größte Veränderung im beliebten Rätsellöser-Cartoon kommt am Ende der zweiten Episode von „Velma“ – als Daphne Velma küsst!
So geschieht es: Die Handlung der Serie dreht sich um Velma, die es liebt, Krimis zu lösen, weil ihre Mutter Krimiautorin war. Allerdings ist ihre Mutter vor Jahren verschwunden und jedes Mal, wenn Velma jetzt versucht, ein Rätsel zu lösen, bekommt sie schreckliche, kräftezehrende Panikattacken. Darüber hinaus waren Daphne und Velma früher Freunde, hatten aber einen dramatischen Streit.
In den ersten beiden Folgen werden einige Mädchen in der Schule ermordet und Fred ist der Hauptverdächtige. Doch als Velma mit der Untersuchung beginnt, stellen sich ihr diese lästigen Panikattacken in den Weg. Am Ende der zweiten Folge bekommt Velma eine weitere Panikattacke, als Daphne ihr Informationen über das Verschwinden ihrer Mutter gibt und diese keinen Weg findet, sich daraus zu befreien – also küsst sie Velma. Die Panikattacke endet und beruhigende Musik ertönt. Daphne fragt dann, ob es funktioniert hat. Velma sagt, dass dies der Fall sei, also küssen sie sich noch mehr, während Norville mit gebrochenem Herzen aus der Ferne zusieht.
Im Verlauf der Staffel wird die Beziehung zwischen Daphne und Velma immer komplizierter. Nach dem Kuss kommt es zu einem heftigen Streit darüber, ob Daphne denkt, sie sei zu beliebt für Velma. Velma hat auch Probleme damit, ihre Gefühle zu benennen, da sie schon immer in Freddie verknallt war und Daphne selbst mit dem Thema Verlassenheit zu kämpfen hat. Das Duo versöhnt sich, beschließt aber, Freunde zu bleiben und ihre romantische Verbindung auf Eis zu legen.
Doch ihre Gefühle füreinander kommen bei beiden Mädchen immer wieder zum Ausdruck. In Folge acht schließen sie sich mit Norville und seiner Freundin Gigi (gesprochen von Yvonne Orji) zusammen, um einigen Hinweisen über den Serienmörder nachzugehen, und während Velma und Daphne in einer Höhle gefangen sind, einigen sie sich darauf, eine Freundin zu sein. In der Höhle finden sie die körperlosen Gehirne der ermordeten Mädchen und retten sie schließlich – zusammen mit Velmas Mutter Diya (Sarayu Blue).
In Folge neun konzentriert sich Velma darauf, mit Norvilles Hilfe die Erinnerungen ihrer Mutter zurückzugewinnen. Daphne und Fred einigen sich auf ein Fake-Date, damit sie wieder an Popularität gewinnen, und dann kann Daphne der Welt Velma als ihre Freundin vorstellen. Velma ist überzeugt, dass Norvilles Vater der Serienmörder ist und ruft die Polizei. Norville wird wütend und verlässt ihre Schule. Währenddessen küssen sich Daphne und Fred und Velma ist wütend, dass Daphne sie verraten würde, obwohl Daphne sagt, dass es nur ein Trick sei. In der letzten Folge hört sich Velma alle Voicemails an, die Norville ihr hinterlassen hat, ist berührt von seiner Freundschaft und hinterlässt ihm im Gegenzug eine herzliche Freundschaft.
Alles fügt sich im Staffelfinale zusammen, als Velma herausfindet, dass Freds Mutter Victoria (Cherry Jones) die wahre Mörderin ist und nach einem Gehirn sucht, das sie in Freds Körper implantieren kann, um ihn zu dem fähigen Sohn zu machen, den sie sich immer gewünscht hat. Als Velma, Daphne und Fred versuchen, ihren Fängen zu entkommen, sagt Daphne Velma, dass sie sie liebt. „Ich liebe dich auch, Norville“, antwortet Velma. Daphne ist entsetzt und Norville stürmt in diesem Moment herein, um den Tag zu retten (und tötet dabei versehentlich Victoria).
In der Folgezeit können die vier Freunde nicht weiter voneinander entfernt sein und sie streiten sich alle miteinander. Die Show leitet die zweite Staffel ein und deutet an, dass das Rätsel noch nicht unbedingt gelöst ist und die Geister vielleicht doch real sind. Was das alles für die Beziehung zwischen Daphne und Velma bedeutet, ist unklar, aber in den Schlussmomenten sind sie nicht zusammen.
Die Beziehung zwischen Daphne und Velma ist – trotz ihrer Entfremdung im Staffelfinale – für die Welt von Scooby-Doo ziemlich groß, da der Cartoon seit langem als Kindheitsklassiker gilt. Viele Fans interpretieren Velma seit Jahren als queer und „Trick or Treat Scooby-Doo!“ aus dem Jahr 2022. zeigte, wie Velma sich in eine Frau verknallt, die sie trifft. Viele Fans feierten diesen Moment, da es das erste Mal war, dass die Figur kanonisch queer war.
Dieses Special enthielt jedoch keine Implikationen über Daphne, was bei vielen Fans der Fall ist Auch jahrelang als queer angesehen. Sogar James Gunn enthüllt im Jahr 2020, dass Velma in seinem ursprünglichen Drehbuch für den Live-Action-Film „Scooby-Doo: The Movie“ aus dem Jahr 2002 (mit Sarah Michelle Gellar als Daphne und Linda Cardellini als Velma) als schwul dargestellt wurde und sie und Daphne sich küssten.
Es ist enttäuschend, dass die erste Staffel von „Velma“ nicht mit einer glücklichen Paarung der beiden Charaktere endet, insbesondere nachdem so viel Zeit in den Aufbau ihrer Beziehung investiert wurde. Das Finale ist eine Anspielung auf eine zweite Staffel, in der es so aussieht, als würde sie ihre Dynamik stärker erkunden, aber angesichts der Turbulenzen bei Warner Bros.-Discovery im Zuge ihrer Fusion ist noch nicht klar, ob die Serie mit weiteren Episoden zurückkehren wird. Wenn dies das Ende der kanonischen Romanze zwischen Daphne und Velma ist, dann ist dies der Zweck von Fanfiction.
