FX's 'Atlanta' is famous for taking Inspiration durch reale Ereignisse und Kontroversen, aber die neunte Folge der dritten Staffel greift einen neuen Handlungsstrang auf, den wir in der Serie noch nicht gesehen haben. In einer weiteren Folge ohne unsere Hauptcrew – Earn (Donald Glover), Paper Boi (Brian Tyree Henry), Darius (LaKeith Stanfield) und Van (Zazie Beetz) – mit dem Titel „Rich Wigga, Poor Wigga“ (eine kluge Anspielung auf JAY-Zs „The Story of O.J.“) folgen wir einem neuen Protagonisten namens Aaron (gespielt von Tyriq Withers), einem High-School-Absolventen, der hat Probleme damit, gemischtrassig zu sein.
Während der gesamten Episode beschäftigt sich „Atlanta“ mit Aarons innerem Streit, der seine schwarzen und weißen Identitäten durch eine Reihe lächerlicher Szenarien und subtiler Andeutungen gegeneinander ausspielt (wie die „Stankonia“-Poster-Nachbildung von Outkast, auf die Aaron keine Rücksicht nimmt, oder seine unnahbaren Ansichten über Polizeigewalt), die ihn schließlich zu einer schwierigen Entscheidung zwingen. Mit seinem charakteristischen Stil des schwarzen Humors bewegt sich „Atlanta“ auf einem sehr schmalen Grat, um durch die Bekämpfung des umgekehrten Rassismus eine ergreifende Aussage über die Rasse in Amerika zu machen.
„Atlanta“ Staffel 3, Folge 9, erklärt
„Rich Wigga, Poor Wigga“ beginnt mit leichten Anspielungen auf Aarons inneren Konflikt mit seiner Identität, nachdem er zwei schwarze Kinder, die mit ihm ein intensives Videospiel spielen, mit rassistischen Beleidigungen beleidigt. Die Episode blättert um weitere Ebenen zurück, als Aaron verrät, dass er kein Stipendium von derselben Hochschule erhalten hat, die seine Freundin Kate (Rachel Resheff) besucht. Er glaubt jedoch, eine Lösung für seine finanziellen Probleme gefunden zu haben, als ein wohlhabender Absolvent der Stonewall Jackson High School, der Geschäftsmann Robert „Shea“ Lee (gespielt von Kevin Samuels), an seine Schule zurückkehrt, um die Studiengebühren für alle Oberstufenschüler zu bezahlen – allerdings nur, wenn sie Schwarze sind.
If you're following along with 'Atlanta''s method of madness, you'll know this portion of the episode is ripped straight from a news headline about billionaire businessman Robert F. Smith. In 2019, Smith famously announced to the graduating class of Atlanta HBCU Morehouse College that he vowed to alle ihre Studienkredite abbezahlen .
Um das Ganze abzurunden, enthüllt „Atlantas“ Version von Smith auch, dass er plant, den Namen der High School von „dieser degenerierte Sklavenhalter“ zu ändern und ihn durch „einer der reichsten schwarzen Männer [auf] dieser Seite des Mississippi“ zu ersetzen – eine Anspielung auf die bestehenden Debatten über die Entfernung der Namen rassistischer Persönlichkeiten aus Gebäuden in ganz Amerika. Diese realen Zusammenhänge in „Atlanta“ sind offensichtlich, aber die rassistisch motivierten Versprechen der Serie passen direkt zu Aarons Dilemma.
Um die Episode noch einen Schritt weiter zu führen, können Schüler in Aarons Position Lees großzügige Spende nur erhalten, wenn sie ihre Schwarzheit nachweisen können. Von da an befragt Samuels‘ Figur zusammen mit den Gaststars George Wallace und Anthony Daugherty die Schüler mit einer Reihe von Fragen, um im Grunde herauszufinden, ob sie ihre „Schwarze Karte“ verdienen.
Aaron, der in diesem Moment keine Ahnung von seiner eigenen Kultur zu haben scheint, besteht den Test kläglich, da Wallaces Figur immer wieder betont: „Du bist weiß!“ . . . Nur Schwarze!' Und nachdem seine Freundin mit ihm Schluss macht, weil sie nicht mehr in ihre Welt passt, kommt Aaron auf die einzige Lösung, die ihm einfällt, um ihm dabei zu helfen, sich anzupassen: Den Ort, an den er sich nicht zugehörig fühlt, mit einem Flammenwerfer niederzubrennen. Aber natürlich ist ihm schon jemand zuvorgekommen. (Ich meine, wir reden hier von „Atlanta“.)
Nach einem weiteren gescheiterten Versuch, sich zu beweisen, entscheidet sich Aaron schließlich dafür, an der Identität festzuhalten, die er sein ganzes Leben lang gemieden hat, und ein Jahr später finden wir ihn in einem Elektronikgeschäft arbeiten, mit einem Low-Fade-Look, einer Goldkette und passenden Ohrsteckern – er hat sich für seine Schwärze entschieden. Es ist ironisch, dass Episode neun mit dem Lied „Hangin‘ on a String“ von Loose Ends endet, um alles zusammenzufassen. Aber in wahrer „Atlanta“-Manier lässt uns die Schwarz-Weiß-Episode (eine geniale Note für die Handlung) immer noch am Kopf kratzen wegen all der unbeantworteten Fragen, die die Episode nicht ganz beantwortet. Steckt dahinter noch eine andere verborgene Bedeutung? Ist dieser Emmy-Köder so, wie die Episodenbeschreibung vermuten lässt? Werden diese einmaligen Episoden im Finale endlich einen Sinn ergeben? Ich schätze, wir müssen warten, bis Folge 10 am 19. Mai erscheint, um es herauszufinden.
