Avery Jackson, eine 13-jährige Transaktivistin, die Sie vielleicht aus der HBO Max-Dokumentation kennen Transhood , ist im Laufe der fünfjährigen Drehzeit stark gewachsen. Jetzt, da sie offiziell ein Teenager ist, haben Avery und ihre Mutter Debi unglaublich offen über den Weg ihrer Familie und ihre Rolle als Fürsprecher der Transgender-Gemeinschaft gesprochen. Um das Bewusstsein für die Arbeit zu schärfen, die in Bezug auf LGBTQ-Rechte und die Videoreihe TRANSlation Summit noch geleistet werden muss – welche Familien auf YouTube von HBO Max ansehen können — Wir haben mit Debi gesprochen, um zu erfahren, wie das Leben seit dem Stillstand der Kameras im Jahr 2019 aussieht.
„Rückblickend schreiben wir das Jahr 2020, und jahrelang haben wir darüber gesprochen, wie sie uns mit vier Jahren sagen konnte, dass sie ein Mädchen ist, aber wenn man sich Bilder und Videos, Urlaubserinnerungen und andere Dinge noch einmal anschaut, wird uns klar, dass sie mit drei Jahren anfing, geschlechtswidriges Verhalten zu zeigen“, sagte Debi gegenüber 247CM. „Wir dachten einfach, dass dies eine Phase ist, die Kinder in ihrer Entwicklung durchlaufen, und keine große Sache.“ Es war definitiv extremer, als unser älterer Sohn es erlebt hatte, aber er hat auch ein bisschen davon erlebt.“
Schließlich bemerkte Debi eine überraschende Veränderung bei ihrer Tochter, die damals in die Vorschule kam. „Avery hörte auf, das fröhliche Kind zu sein, und wurde sehr deprimiert und mürrisch“, erklärte Debi. „Sie begann im Vorschulalter zu schauspielern. Sie wollte nicht mehr gehen. Wenn wir zurückblicken, stellen wir fest, dass sie mich eines Tages gebeten hatte, ihre Fingernägel zu lackieren, während ich meine Zehen bearbeitete. Sie ging in die Vorschule und die Lehrerin war entsetzt, dass dieser kleine Junge Nagellack trug, also hat sie nie wieder danach gefragt.“
'She was connecting with girls. She was trying to find ways to act like the other girls in her class, but she was getting messages from other people that wasn't OK,' Debi continued, noting that her daughter was just trying to be her authentic self. 'That's where the depression and anger and anxiety were coming from. Just before Christmas, she was picking out toys in a catalog and circled all the ones that were for girls, and then said, 'You can't tell Santa, he'll think that I'm a bad kid, and then he'll skip our house, and my brother won't get anything.''
Ungefähr zu dieser Zeit begann Avery, mehr über das Konzept des Todes zu sprechen, was Debi unglaublich beunruhigte. „Sie war deprimiert und ängstlich und agierte, aber sie fing auch an, übermäßig über den Tod zu reden“, sagte sie. „Sie fragte mich: ‚Könnte ich sterben, wenn ich vom Dach unseres Hauses fiele, oder muss das Gebäude höher sein?‘ Welcher 4-Jährige macht das?‘
„Avery war im Wandel, bevor wir es überhaupt wussten; Sie hat es forciert und versucht, sich selbst zu transformieren, ohne dass es offiziell so genannt wurde.“
Trotz des Widerstands von Averys Lehrern und einigen Freunden und Familienangehörigen der Jacksons vermittelten Debi und ihr Mann Avery einen Therapeuten, der sich auf Geschlechterfragen spezialisiert hatte. Nach ein paar Monaten voller Termine nahm Averys Therapeutin Debi und ihren Mann beiseite und erzählte ihnen, dass sie noch nie ein Kind in diesem Altersübergang gesehen hatte, aber viele ihrer erwachsenen Klienten wussten, dass sie im Alter von etwa vier oder fünf Jahren Transgender waren. Zu diesem Zeitpunkt beschloss Debi, Avery die Führung zu überlassen. Obwohl sie ihr Kind nicht dazu drängen wollten, seine Pronomen oder seinen Namen zu ändern, stimmten sie zu, abzuwarten, was passierte.
„Wir sind zu einem affirmativen Pflegemodell übergegangen, bei dem man ihnen sagt: ‚Ja, okay, wir hören euch zu‘“, sagte Debi. „Du hast ihnen die Führung überlassen. Avery war im Wandel, bevor wir es überhaupt wussten; Sie hat es forciert und versucht, sich selbst zu transformieren, ohne dass es offiziell so genannt wurde, ohne dass wir wirklich erkannt haben, was passierte.‘
Sobald Avery begann, ihre wahre Identität anzunehmen, hörten die beängstigenden Diskussionen über den Tod sofort auf. „Als wir die Pronomen wechselten und sagten: ‚Du bist ein Mädchen und unsere Tochter‘, änderte sich alles“, sagte Debi. „Es ist alles verschwunden. Sie war glücklich. Sie wollte zur Schule gehen. Sie wollte draußen sein und wieder spielen. Das hat uns gezeigt, dass wir die richtige Entscheidung getroffen haben.“
Obwohl Debi als konservative Südbaptistin in Alabama aufwuchs, engagierte sie sich schnell für Transsexuelle und verlor dabei Freunde und Familie. Ungeachtet dessen hat Debi alles getan, was sie konnte, um ihre Tochter zu unterstützen. Vor allem war Avery auf dem Cover von National Geographic Januar-Ausgabe 2017, in der es um das Thema Geschlecht ging. Avery, das Aushängeschild der Transgender-Rechte, stand seit ihrer Rolle in der HBO-Dokumentation jahrelang im Rampenlicht Transhood und andere Projekte und Interviews. Jetzt, im Alter von 13 Jahren, hat Avery beschlossen, eine Pause von der Interessenvertretung einzulegen, um sich auf die anderen Facetten ihrer Identität zu konzentrieren.
„Sie bekam schließlich eine größere Plattform“, sagte Debi. „Sie würde sagen: ‚Ich helfe anderen und möchte die Welt verändern, damit andere Kinder genauso glücklich sein können wie ich.“ Als sie älter wurde, kam es zu dieser Veränderung. Natürlich denke ich, dass es wirklich an der Negativität der aktuellen [politischen] Regierung lag. Sie haben die Schutzmaßnahmen aktiv zurückgenommen. Wir haben versucht, sie davor zu schützen, aber LGBTQ-Befürwortung ist jetzt meine Aufgabe.“
Debi erzählte, wie Avery sich darüber Sorgen machte, wie offen ihre Familie manchmal war. „Sie hörte mich mit meinem Mann reden und fragte: ‚Warum musst du so vielen Leuten von Transkindern erzählen, Mama?‘ Ich antwortete: „Nun, weil ich mit einer anderen Schule zusammenarbeite, weil diese Schule einen Schüler nicht unterstützt, und ich möchte, dass dieses Kind eine Chance hat“, erklärte Debi. „Ich glaube, das war der Grund, warum sie damals entschied, dass sie nicht so öffentlich sein wollte.“ Sie wollte einfach nur die Chance haben, ein Kind zu sein, also war das ein weiterer Teil der Entwicklung, den ich schätze.“
„Sie wollte einfach nur die Chance haben, ein Kind zu sein, das war also ein weiterer Teil der Entwicklung, den ich zu schätzen weiß.“
Nachdem sie sich dafür entschieden hat, einen Schritt zurück aus dem Rampenlicht zu machen, hat Avery jetzt, da sie ein Teenager ist, über ihre nächsten Schritte nachgedacht. „Selbst jetzt frage ich sie: ‚Glaubst du jemals, dass du wieder in der Öffentlichkeit sein wirst?‘ und sie sagte: „Ich weiß es nicht, aber wenn ja, möchte ich, dass [meine Interessenvertretung] meinen Bedingungen entspricht, und ich möchte nicht unbedingt, dass es um Trans-Menschen geht.“ Es gibt andere Menschen, die verletzt sind. Meine Freunde, die eine weiße Mutter und einen schwarzen Vater haben, werden diskriminiert. An der Grenze gibt es Kinder in Käfigen. Warum reden wir nicht mehr darüber? Warum kommt das plötzlich nicht mehr in den Nachrichten, Mama? „Ich weiß, dass es immer noch passiert.“
Natürlich unterstützen Debi und ihr Mann voll und ganz jeden Weg, den Avery in Sachen Interessenvertretung einschlagen möchte. Schließlich sind die Teenagerjahre eine Zeit für einen Menschen, neue Freundschaften zu schließen und herauszufinden, wofür er im Leben wirklich leidenschaftlich ist.
Dr. Scott Leibowitz , ein Kinderpsychiater und medizinischer Direktor für Verhaltensgesundheit im THRIVE-Programm am Nationwide Children's Hospital, hat Ratschläge für Eltern von Transgender-Kindern, die versuchen, die Balance zwischen dem Eintreten für ihre Rechte und der Möglichkeit zu finden, ihren eigenen Weg zu finden.
„Das ist eine schwierige Frage, weil es für eine Person keinen einheitlichen Weg gibt, Transgender zu sein, und es auch keinen einheitlichen Weg gibt, wie das Geschlecht einen Einfluss auf die gesamte Identität einer Person hat“, erklärte Leibowitz. „Wenn ein junger Mensch mit den Herausforderungen konfrontiert ist, die direkt aus der Transgender-Situation resultieren, ist es für Familien sehr leicht, sich allein auf dieser Grundlage für die Sache einzusetzen, weil die Gesellschaft so weit zurückliegt, wenn es darum geht, diese Menschen zu unterstützen, die wirklich zu den am stärksten ausgegrenzten Menschen da draußen gehören.“ Das führt dazu, dass die Leute die Frage nach ihrer Vergänglichkeit thematisieren.“
„Bei der Erziehung kommt es vor allem darauf an, zu wissen, wann man kämpfen muss, aber auch, wann man einen Schritt zurücktreten muss.“
Leibowitz stellte fest, dass sich die Bedürfnisse von Transkindern im Laufe der Zeit ändern können, und das ist in Ordnung. „Junge Menschen fühlen sich möglicherweise stärker unterstützt, fühlen sich wohler mit sich selbst und fühlen sich von anderen bestätigt. Sie sind in der Lage, ihre Vergänglichkeit in ihre Ganzheit zu integrieren“, sagte er.
Sein Rat? Vergessen Sie nicht, Jugendlichen Raum zu geben, wenn sie ihn brauchen. „Manchmal könnte das Geschlecht für sie die größte Priorität haben“, sagte er. „In anderen Situationen haben junge Menschen vielleicht das Gefühl, bestätigt zu werden, und in solchen Situationen ist Transgender-Sein nur ein sehr kleiner Teil ihrer Identität, und es kommt wirklich darauf an, wie weit die Gesellschaft Transgender-Probleme hinter sich lassen kann, die eine so große Herausforderung darstellen.“
Darüber hinaus kann Dr. Leibowitz nicht genug betonen, wie wichtig es ist, auf die Bedürfnisse Ihrer Kinder einzugehen. „Ein guter Elternteil zu sein bedeutet, im Einklang mit dem zu sein, was Ihr Kind oder ein Teenager durchmacht, und einen Raum für ihn zu schaffen, der es diesem jungen Menschen ermöglicht, wirklich zu sagen, was die Ursache für die Herausforderung ist, mit der er gerade konfrontiert ist“, erklärte er. „Es ist auch wichtig, einen Raum zu schaffen, in dem dieser junge Mensch vielleicht sagen kann: ‚Hören Sie, ich brauche Ihre Hilfe dabei im Moment auch nicht.‘“ Bei der Elternschaft kommt es darauf an, zu wissen, wann man kämpfen muss, aber auch, wann man einen Schritt zurücktreten muss.“
Jetzt konzentriert sich Debi einfach darauf, Avery als Teenager zur Geltung zu bringen. „13 zu sein ist für jeden schwer“, teilte sie mit. „Alle ihre Freunde, die gemischten Geschlechts sind, haben im Moment Probleme.“ Sie versuchen, unabhängiger zu sein. Du versuchst es selbst herauszufinden. „Du knüpfst mehr Freundschaften und erweiterst deine soziale Welt, und du denkst im Hinblick auf deine Ausbildung darüber nach, was du mit deinem Leben anfangen willst.“
