ELABS
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Monaleo schließt sich nicht dem uralten Mythos an, dass Mutterschaft ein Karrierekiller sei. Als die 22-jährige Rapperin aus Houston Ende letzten Jahres herausfand, dass sie mit ihrem ersten Kind schwanger war, ließ sie ihren Schwung nicht nach. Stattdessen schaltete sie den „Projektmodus“ ein, um ihre mit Spannung erwartete Debüt-LP „Where the Flowers Don't Die“ (die am 26. Mai erschien) aufzunehmen und innerhalb von acht Monaten zusammenzustellen. Nicht nur, weil sie darauf bedacht war, der Welt ihre formelle Musikvorstellung zu geben, sondern weil sie jemanden hatte, nach dem sie Ausschau halten musste – „ein Grund, den Scheiß nicht zu Ende zu bringen“.
„Bevor ich schwanger war, war ich fauler“, erzählt Monaleo 247CM. „Ich hatte das Gefühl, dass ich mich nicht anstrengte, und fühlte mich in diesem Raum wohl. Aber von dem Moment an, als ich schwanger wurde, dachte ich sofort: „Es geht nicht mehr um mich.“ Ich muss ein kleines Leben kultivieren und mich um einen kleinen Menschen kümmern. Und ich möchte sicherstellen, dass ich für sie die beste Lebensqualität schaffe, denn ich weiß, dass ich diese Erfahrung nicht als Kind gemacht habe. Ich möchte sicherstellen, dass sie nicht die gleiche Geschichte haben wie ich.“
„Das soll nicht lustig sein, aber mein Leben klingt wie eine Geschichte.“
Bislang hat Monaleo ganz allein eine Spur gefunden, die sie direkt an die Spitze führt. Die gebürtige Texaserin, geborene Leondra Roshawn Gay, wuchs ursprünglich als Sängerin in ihrer Kirche auf, bevor sie dank ihres jüngeren Bruders, ihres Rapperkollegen Yung Rampage, ihre Rap-Träume entdeckte. Seit sie 2021 ihren viralen Breakout-Hit „Beating Down Yo Block“ veröffentlichte, gibt Monaleo Vollgas und ist damit beschäftigt, Houstons nächste große Rap-Sensation zu werden.
Feurige Singles wie „We Not Humping“, „Body Bag“ und mehr führten zur Veröffentlichung von Monaleos erstem Full-Length-Projekt, das zufällig nur wenige Tage nach ihrem Erstgeborenen, einem kleinen Jungen, erschien, der erst Ende Mai zur Welt kam. Die „Ridgemont Baby“-Rapperin nennt die aufeinanderfolgenden Meilensteine „sehr poetisch“, obwohl sie über den knappen Zeitpunkt nicht allzu überrascht war.
„So ist einfach mein Leben“, erklärt sie. „Das soll nicht lustig sein, aber mein Leben klingt wie eine Geschichte; fast wie ein Märchen. Deshalb war ich wirklich nicht überrascht, dass es so passiert ist, denn ich habe ein sehr dramatisches Leben. Scheiße passiert einfach immer so.‘
Ein weiterer Hinweis auf die frühe Ankunft von Monaleos Sohn könnte die Tatsache gewesen sein, dass die frischgebackene Mutter einen Monat zuvor begonnen hatte, sich zu weiten, als sie gleichzeitig das Musikvideo zu „Ass Kickin“ drehte, einem der herausragenden Titel ihres Projekts. Das ließ sie jedoch nicht zögern: „Ich wollte einfach weitermachen.“ „Ich war super motiviert.“
Die Motivation fiel Monaleo während der Einführung ihres Projekts leicht. Der Aufnahmeprozess war jedoch ein harter Kampf. „Ich hatte das Gefühl, eine Schreibblockade zu haben, daher fiel es mir sehr schwer, herauszufinden, worüber ich sprechen wollte“, gibt Monaleo zu. Sie wusste jedoch mit Sicherheit, dass sie „kein Klischee sein wollte“ und ihre Schwangerschaft zum Mittelpunkt ihrer LP machen wollte: „Ich wollte, dass es für mich damals und für das, was ich durchmachte, authentisch ist.“ Was ich erlebt habe und all die verschiedenen Emotionen und verrückten Dinge, die ich durchgemacht habe.“
„Ich hätte problemlos mit hochgelegten Füßen zu Hause sein können. Wäre das für mich von Vorteil gewesen? Wahrscheinlich nicht.'
Anfang Mai, Monaleo enthüllte den Titel und das farbenfrohe florale Cover für „Where the Flowers Don't Die“ in den sozialen Medien und beschrieb die LP als „Verkörperung von Widerstandsfähigkeit, Hartnäckigkeit und Stärke“. Der angehende Rapstar sagt gegenüber 247CM, dass es kurz gesagt darstelle, „was es bedeutet, eine starke, belastbare Frau zu sein“. Für sie sieht das aus wie jemand, der mit Depressionen, Angstzuständen und anderen psychischen Problemen zu kämpfen hat und gleichzeitig eine arbeitsreiche Karriere unter einen Hut bringt. Aber Monaleos wahre Widerstandskraft rührt daher, dass sie „Where the Flowers Don't Die“ fertigstellte, als sie selbst dachte, dass es nicht passieren würde.
„Ich habe die Angewohnheit, Dinge anzufangen und nicht zu Ende zu bringen“, sagt sie. „Ich wusste also, dass ich mich darauf konzentrieren und es durchziehen wollte.“ Denn ich hätte problemlos mit hochgelegten Füßen zu Hause sein können. Wäre das für mich von Vorteil gewesen? Wahrscheinlich nicht. . . Aber hier kam die Widerstandskraft ins Spiel, denn ich habe diese schwierigen Tage, in denen ich mich nicht gut fühlte, mit körperlichen Krankheiten zurechtkam und meinen Körper bis an die Grenzen brachte, wirklich durchgestanden.“
Manchmal bedeutete das, „gegen die Anweisungen des Arztes zu verstoßen“, wenn Monaleo eigentlich zu Hause hätte ruhen sollen. Aber die Rap-Künstlerin sagt, sie sei bei der Sache geblieben, damit sie „die angenehme Zeit nach der Geburt erleben könne und sich nicht unter Druck gesetzt fühle, wieder an die Arbeit zu gehen“. Monaleo fügt hinzu: „Ich habe das Gefühl, dass ich die Früchte meiner Arbeit danach wirklich genießen konnte, weil ich die Arbeit erledigt habe, die erledigt werden musste.“
Seitdem sie Mutter geworden ist, sagt Monaleo, sei sie damit beschäftigt gewesen, sich an ihren neuen Lebensstil zu gewöhnen: „Es ist eine Lernkurve, aber ich schaffe es.“ Ihrer Meinung nach ist sie jetzt „viel wertschätzender gegenüber dem Leben“ und kümmert sich nicht mehr um das Urteil anderer. Und obwohl sie weiß, dass sich die meisten aufstrebenden Künstler nicht dafür entscheiden, Mutterschaft und eine aufstrebende Karriere unter einen Hut zu bringen, hatte sie nie Angst davor, sich gleichzeitig dieser Verantwortung zu stellen: „Es war kein Problem für mich, weil ich mich kenne und weiß, dass ich Scheiße schaffe.“ Sie erwartete jedoch, dass andere ihre Schwangerschaft anders sehen würden. Deshalb habe sie „bis zur letzten möglichen Sekunde gewartet“, um es der Welt zu verkünden.
„Ich finde es verdammt dumm“, sagt Monaleo offen und fügt hinzu, dass sie „nicht Teil dieser seltsamen Kultur sein“ oder „den Leuten die Möglichkeit geben wollte, über etwas so Persönliches zu sprechen“, indem sie ihre Babyneuigkeiten zu früh mitteilte. Deshalb wurde sie in Bezug auf andere Themen ihres neuen Projekts verletzlich.
„Ich kann ein echtes ‚Rah-Rah‘ bekommen, wenn ich es brauche.“ . . Aber ich wollte der Welt zeigen, dass in mir mehr steckt, als nur wütend, aggressiv oder durchsetzungsfähig zu sein.“
Dazu gehören ihre Erziehung, das Leben in Armut, ihre Beziehungen und warum sie sich einst als Künstlerin „grob missverstanden“ fühlte (daher Track sechs, „Miss Understood“). Sie zeigte sogar ihr Können als Sängerin, um die „Aggression“, die einige ihrer Lieder ausstrahlen, loszuwerden. „Wenn ich ins Studio ging und sie Songideen in der Warteschlange hatten, waren [sie] der Inbegriff von Aggression“, erzählt Monaleo. „Ich würde denken: ‚Ich kann es niemandem verübeln, dass er mich so wahrnimmt, denn das ist es, was ich der Welt vorbringe – aggressive Musik.‘ Das liegt daran, dass ich mich damals in diesem Umfeld befand, und das war wahr und authentisch. Deshalb möchte ich diesen Teil von mir nicht anprangern, denn das ist sehr wahr. Ich kann sehr aggressiv werden. Ich kann ein echtes „Rah-Rah“ bekommen, wenn ich es brauche. . . Aber ich wollte der Welt zeigen, dass in mir mehr steckt, als nur wütend, aggressiv oder durchsetzungsfähig zu sein.“
Nun hat Monaleo herausgefunden, dass „in der Verletzlichkeit Stärke liegt“.
Obwohl sie erst seit ein paar Monaten Mutter ist, sagt Monaleo, dass sie „aufgeregt ist, wieder ins Studio zu gehen“ und die Dreharbeiten zu den restlichen Musikvideos ihres Projekts abzuschließen. Die Einstellung „Arbeit hört nicht auf“ ist etwas, das sie sich zu eigen gemacht hat, insbesondere bei der Erziehung ihres Neugeborenen. „Ich möchte das Muttersein damit verbinden, meinem Kind ein schönes Erlebnis zu bereiten“, bemerkt sie. „Ich muss arbeiten, um die Früchte meiner Arbeit genießen und meinem Kind den Lebensstil bieten zu können, den ich mir wünsche.“ . . Ich möchte, dass sie reisen, die Welt sehen und all die wunderbaren Dinge erleben können, die das Leben zu bieten hat.“
Monaleo weiß, dass Vision ihren Preis hat: „Deshalb muss ich sicherstellen, dass ich mich beruflich weiterhin für mich und mein Kind einsetze, denn wie gesagt, das ist es, was den komfortablen Lebensstil finanzieren wird, den ich für uns wünsche.“
Mit Blick auf die Zukunft freut sie sich am meisten darauf, Muttersein und ihre musikalischen Aktivitäten zu vereinen und ihren Sohn mit auf die Reise zu nehmen. „Ich möchte, dass er Musikvideos sehen und mich arbeiten sehen kann.“ Ich möchte, dass er das sieht und sich dadurch motivieren lässt.“ Alles in allem ist Monaleo bereit, „wieder aufs Feld zu gehen“. Zählen Sie sie also nicht außer Acht, denn nichts – nicht einmal ein so großer Job wie die Mutterschaft – bremst sie.
