„Sprechen Sie mit Ihrem Arzt“, haben Sie vielleicht von Freunden und Bekannten (und manchmal sogar von Fremden im Internet) gehört. Jedes Mal werden die Worte wie weise Ratschläge vorgetragen, als ob dies etwas wäre, über das Sie noch nie zuvor nachgedacht haben. Es ist ein berechtigtes Gefühl: Ärzte können personalisierte medizinische Beratung und hilfreiche Behandlungspläne anbieten. Aber wie diejenigen von uns, die bis zu den Ellenbogen im medizinischen Bereich tätig sind, bereits wissen, ist diese Plattitüde aufgrund der tatsächlichen Logistik viel leichter gesagt als getan.
Ende Januar brach an meinem rechten Unterarm schmerzhafter Nesselausschlag aus. „Rufen Sie Ihren Arzt an“, sagten mir die Leute in den sozialen Medien. Aber als abgestumpfter Autoimmunkämpfer seit mehreren Jahren wusste ich bereits, dass ich mehrere Wochen lang nicht in der Lage sein würde, meinen Hausarzt aufzusuchen (und das nur, wenn ich Glück hatte). Also begann ich, meine Optionen abzuwägen. Selbst mit Versicherung würde eine Spritztour in die Notaufnahme etwa 250 US-Dollar kosten. Eine Fahrt zur Notaufnahme wäre zwar günstiger, aber ich vermutete, dass die zugrunde liegende Ursache der Nesselsucht komplizierter war. Wollte ich wirklich Zeit und Geld verschwenden, nur um Hydrocortison, Pepcid und eine doppelte Dosis Allegra zu erhalten?
Stattdessen machte ich mich auf die Suche nach einem Allergologen. Meine Anforderungen waren wie folgt: Sie mussten meine Versicherung abschließen, in der Stadt wohnen und gute Bewertungen haben. Ich konnte einen Termin vereinbaren, aber mein Arm war zu diesem Zeitpunkt bereits auf die Größe eines Ballons angeschwollen. Ich schickte eine Nachuntersuchung, aber der Arzt musste noch meine Krankengeschichte und Bilder meines Arms überprüfen und alle verbleibenden Unterlagen einreichen. Ich habe mich am 30. Januar gemeldet. Meine Beratung war für den 27. März geplant.
Auf der r/healthcare-Subreddit Einige Leute spekulieren, dass diese langen Wartezeiten mit dem Mangel an Gesundheitsdienstleistern zu tun haben. „Der Mangel an verfügbaren Anbietern verhindert die Verfügbarkeit von Sofortterminen“, schreibt eine Person. „Wir empfangen sowohl Patienten von anderen Anbietern als auch unsere eigenen Patienten, sowohl bei Krankheits- als auch bei Routinebesuchen.“ „Alle meine Routinebesuche sind auf sechs Monate terminiert, es sind noch einige Plätze für Krankenbesuche frei, aber diese sind in der Regel ziemlich schnell ausgebucht“, fügt ein Hausarzt im ländlichen Pennsylvania hinzu.
„Ich habe mich am 30. Januar gemeldet. Meine Konsultation war für den 27. März geplant.“
Tatsächlich herrscht in den USA ein Mangel an Fachkräften im Gesundheitswesen, insbesondere an Ärzten (die Gruppe, auf die sich die Menschen beziehen, wenn sie sagen: „Sprich mit deinem Arzt“). Entsprechend ein Bericht für 2024 Laut der Association of American Medical Colleges (AAMC) wird der Ärztemangel bis 2036 voraussichtlich 86.000 betragen. Aber es handelt sich nicht nur um ein zukünftiges Problem. Dieselbe Studie ergab, dass die USA ab 2021 202.800 Ärzte mehr benötigt hätten, damit unterversorgte Gemeinden im gleichen Umfang Gesundheitsversorgung erhalten wie Bevölkerungsgruppen mit besserem Zugang.
„Immer wenn ich wirklich krank bin, rufe ich an und ihr erster verfügbarer Termin ist drei Wochen entfernt und sie empfehlen mir, eine Notfallbehandlung in Anspruch zu nehmen“, schreibt ein Kommentator auf der Website r/Millennials-Subreddit . „Das kostet natürlich viel mehr, aber es ist die einzige Möglichkeit, nicht an dem zu sterben, was ich in der Zwischenzeit habe.“ „Wenn ich krank genug bin, um tatsächlich zum Arzt zu gehen, kann es nicht warten.“
Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum der Gang zum Arzt immer schwieriger wird: lange Wartezeiten, Ärzte- und Fachkräftemangel, steigende medizinische Kosten, Versicherungsprobleme – die Liste geht weiter. Diese Herausforderungen sind real, und sobald wir das erkennen, können wir versuchen, das System etwas strategischer zu steuern. „Die meisten Hausärzte haben noch am selben Tag Termine frei, einige jeden Tag.“ „Aber sie planen sie, sobald die Klinik öffnet und Anrufe entgegennimmt“, schreibt ein Reddit-Benutzer. „Stehen Sie also früh auf und rufen Sie an, und rufen Sie weiter an.“
Wenn Sie wissen, wohin Sie gehen müssen, wenn Sie medizinische Hilfe benötigen, kann die Situation viel weniger stressig sein. Meiner Erfahrung nach kann die Notfallversorgung viele Erkrankungen behandeln, für die möglicherweise ein Rezept erforderlich ist (z. B. Grippekomplikationen, Bronchitis, Halsentzündung). Sie können Ihnen auch mitteilen, ob Sie stattdessen in die Notaufnahme gehen sollten. Wenn Sie auf der Suche nach einem zuverlässigeren Arzt sind, könnten Sie auch Concierge-Ärzte in Betracht ziehen (Ärzte, die ihren Patienten im Austausch für eine individuellere Betreuung ein Honorar in Rechnung stellen).
Über diese Optionen hinaus bieten einige Hausärzte möglicherweise auch telemedizinische Besuche an, bei denen die Wartezeit manchmal kürzer ist. Von dort aus können Sie Ihren Arzt bitten, Sie an bestimmte Spezialisten zu überweisen und nachzufragen, um sicherzustellen, dass Sie den Vorschriften entsprechen. Dennoch ist es eine Art Rigamarole, und wenn sich der Prozess wie ein großes Wartespiel anfühlt, vertrauen Sie darauf, dass es nicht nur in Ihrem Kopf geschieht. Jeder verdient Zugang zu einer zeitnahen und zuverlässigen Gesundheitsversorgung. Aber bis das allgemein verfügbar ist, sind wir an Ihrer Seite und warten geduldig darauf, dass wir an die Reihe kommen.
Chandler Plante (sie/sie) ist stellvertretende Redakteurin für Gesundheit und Fitness bei PS. Sie verfügt über mehr als vier Jahre Berufserfahrung im Journalismus, arbeitete zuvor als Redaktionsassistentin für das People-Magazin und arbeitete für Ladygunn, Millie und Bustle Digital Group.
