Hindurch Cobra Kai In der dritten Staffel bekommen wir endlich einen Einblick, warum John Kreese so böse ist, angefangen bei seinen rücksichtslosen, zwielichtigen Taktiken Das Karate-Kid , bis hin zu seiner regelrechten Manipulation und kaltblütigen Mentalität in der Netflix-Serie. Es ist schwer zu fühlen vollständig Sympathie für solch einen verabscheuungswürdigen Charakter, aber seine Entstehungsgeschichte hat uns tatsächlich dazu gebracht, unsere Perspektive zu hinterfragen.
Episode zwei führt uns zurück in die 1960er Jahre und zeigt uns den jungen Kreese als Highschool-Ausgestoßenen, der sowohl mit dem Selbstmord seiner Mutter als auch mit unaufhörlichem Mobbing zu kämpfen hat. Er arbeitet in einem Restaurant, was bald zu einer Konfrontation mit Fußballstar David führt, der an seinem Tisch wartet. David ist neben seiner Freundin Betsy und Kreese wird beschuldigt, sie angeschaut zu haben. Nachdem er sich ausgiebig entschuldigt hat, wird Kreese Zeuge, wie David draußen Betsy schlägt und fordert Gerechtigkeit. Es beginnt ein Kampf zwischen Kreese und David, der Kreeses innere Wut zum Vorschein bringt und dazu führt, dass er den Kampf gewinnt. Betsy ist beeindruckt und die beiden verlieben sich. Ein perfektes Ende, oder? Leider nicht ganz.
Der junge Kreese kämpft weiter im Vietnamkrieg und gibt in Folge zwei seiner Freundin Betsy einen Abschiedskuss. Durch eine Reihe von Rückblenden ins Jahr 1968 stellt die Serie den Krieg als traumatisches, verheerendes Erlebnis für den Antagonisten dar, das zu einer völligen Veränderung des Charakters führte. In der sechsten Folge sehen wir, wie der junge Kreese während seines Aufenthalts in Vietnam ein Foto von Betsy per Post erhält, unterbrochen von seinem grausamen Kapitän, der möchte, dass Kreese seinem Team beitritt. Schon bald sehen wir, wie Kreese einen kostspieligen Fehler begeht, der zur Gefangennahme seiner Truppe führt. Kreeses eigenes Zögern führt zum Tod seines Freundes Ponytail, was ihm schließlich die „Töte oder getötet werden“-Mentalität einflößt, für die er berühmt ist. In der letzten Folge der Staffel erfährt der junge Kreese, was mit Betsy passiert ist, als sie noch im Krieg war, und es ist unbeschreiblich tragisch.
In der letzten Folge der Serie erhalten wir weitere Rückblenden zu Kreeses Kriegszeit, in denen die Gefangennahme der Einheit dargestellt wird. Kreese muss auf einer Bambusbrücke über einer Schlangengrube bis zum Tod kämpfen und tritt an die Stelle seines Freundes, um gegen den Kapitän zu kämpfen. Um im Kampf die Oberhand zu gewinnen, erzählt der Kapitän Kreese, dass Betsy bei einem Autounfall ums Leben gekommen ist und beschließt, es ihm bis jetzt nicht zu sagen. Kreese ist die meiste Zeit des Kampfes offensichtlich sowohl am Boden zerstört als auch abgelenkt, gewinnt aber bald wieder an Stärke. Kreese sticht dem Kapitän mit voller Wucht und einem Stück Holz ins Bein. Als der Kapitän fällt und von der Brücke hängt, Hunderte von Kobras unter sich, wird das Team plötzlich gerettet und darf gehen. Ein Offizier sagt Kreese, dass er den Kapitän hochziehen kann, aber stattdessen stampft er auf seine Hände und lässt seinen Vorgesetzten in den Tod stürzen.
